Amber Barrett: Суперзапасная сборной Ирландии перед матчем с Нидерландами
Перед пятничной квалификацией к чемпионату мира против сборной Нидерландов в Páirc Uí Chaoimh главный тренер сборной Ирландии Carla Ward вынуждена перетасовывать колоду. Дисквалификации Denise O’Sullivan и Emily Murphy ломают привычный рисунок состава, и на горизонте появляется фигура, к которой в национальной команде давно привыкли как к последнему аргументу со скамейки. Amber Barrett.
Её имя в Ирландии уже почти стало синонимом слова «джокер». Тот самый выход в Глазго, тот самый удар по воротам Шотландии на Hampden Park, который отправил Ирландию на чемпионат мира, тут же приклеил к ней ярлык «суперзапасной». С тех пор он за ней и тянется.
«Этот ярлык “суперсаб” висит надо мной уже очень долго», — признаётся нападающая из Донегола, которая годами бьётся за место в стартовом составе. Последний раз она выходила в основе в официальном матче ещё в мае прошлого года — в игре Лиги наций против Турции на выезде. С тех пор — только скамейка, короткие отрезки, роль спасателя.
Сейчас логика подсказывает, что прямой заменой Emily Murphy против голландок станет Abbie Larkin. На старт рассчитывает и Saoirse Noonan, провёлшая очередной результативный сезон в Celtic. Но в тени этой конкуренции Barrett поднимает руку. И у неё есть аргументы.
С января она играет за RC Strasbourg в французской Première Ligue и за шесть выходов в стартовом составе забила пять мячей. Резкий, мощный рывок на новом уровне — как раз в тот момент, когда в сборной снова открывается окно возможностей.
«Иногда мне кажется, что мне немного не везёт, когда дело доходит до места в основе, — говорит Barrett. — Но я из тех, кто, даже если не попал в старт, обязан быть готов выйти в любую минуту».
Здесь нет позы. Она чётко понимает, где находится и что от неё ждут. «Нет толку, если я буду бегать с кислым лицом. В конце концов, дело не во мне, а во всех нас. Если ты несёшь себя по‑другому, шансы приходят — и у меня никогда нет сомнений, что я готова, когда это случается».
Готовность к переменам — вообще её стиль жизни. Peamount United, затем переезд в Германию — FC Köln и Turbine Potsdam, дальше Бельгия и Standard Liege, теперь Франция и Strasbourg. У Barrett биография нападающей, которая действительно «поедет туда, где есть мяч», а не просто повторяет эту фразу для красного словца.
Из нынешней 25‑игроковой заявки Ward двадцать одна футболистка выступает в Англии или Шотландии. Barrett ушла дальше географически и футбольно — и уверена, что именно это сделало её сильнее.
«Не знаю, что именно в том, чтобы быть вдали от дома, в других странах, — говорит она. — Но мне очень нравится этот аспект новой культуры и разные стили футбола, в которые я играла в Германии, Бельгии и теперь во Франции».
Для неё это не просто смена клубных цветов. Это постоянная перезагрузка. «Футбол в каждой стране настолько разный, — отмечает Barrett. — И это, как я чувствую, очень сильно помогло сформировать мою игру в позитивном ключе. Разные тренеры, разные требования, новые языки — я получаю от этого настоящее удовольствие. Я люблю футбол, но жизнь слишком коротка, чтобы всё время сидеть в одной коробке. Мне очень нравится и эта сторона».
В школе языки давались ей тяжело. Семь лет назад, отправляясь на континент, она не была готова к тому, что придётся буквально выживать за счёт общения. Сейчас улыбается: «Я говорю по‑французски с акцентом из Донегола». Этого «французского с берегов Атлантики» оказалось достаточно, чтобы встроиться в раздевалку Strasbourg и помочь команде удержаться в середине таблицы.
Седьмое место из двенадцати в Première Ligue — достойный результат для клуба, который всего два года как поднялся в элиту. Для Barrett это не просто статистика, а подтверждение, что её ставка на более сильный чемпионат оправдалась.
«Для меня всё было просто блестяще, — говорит она. — Думаю, это подняло мои стандарты и вывело на другой уровень. Нелегко переезжать посреди сезона, в новую страну, оставляя то, что знал последние два с половиной года. Я очень благодарна Liege за всё, что они для меня сделали, но время для перемен пришло».
Французская лига встретила её жёстко. «Качество игроков здесь значительно выше того, к чему я привыкла, — признаётся Barrett. — Первые пару недель я только адаптировалась». Но как только пришёл первый гол, всё щёлкнуло. «Как только забила, уверенность вернулась».
Теперь вопрос — увидит ли эту новую, более острую версию Barrett в стартовом составе и ирландская публика в Cork. Для Ward это не просто задача закрыть две дисквалификации. Это шанс проверить, готова ли её давняя «суперзапасная» наконец‑то выйти из тени своего ярлыка и начать другой этап карьеры — уже не с лавки, а с первой минуты.
