Англия и Тухель: последний шаг к Кубку мира
Сборная Англии подходит к своему 17‑му чемпионату мира с редким для этой команды ощущением логики и поступательного движения. При Гарете Саутгейте она научилась играть в турниры, а не в хаотичный футбол настроения: полуфинал, финал, стабильные выходы в плей‑офф. Теперь федерация сделала резкий ход — пригласила Томаса Тухеля, человека, который знает, как выигрывать Лигу чемпионов и как доводить большие проекты до титула.
Задача сформулирована без экивоков: не просто снова быть «где‑то рядом», а взять второй в истории Кубок мира после 1966 года. Команда у Тухеля для этого есть. Сбалансированная, плотная по линиям, с ключевой фигурой в центре — Декланом Райсом. Он — квинтэссенция нынешней Англии: универсал, который разрушает, начинает атаки, страхует партнеров и не теряется под давлением.
Для этого поколения главный риск не в уровне соперников, а в собственных тормозах. Если Англия снова зажмется, утонет в осторожности и страхе ошибки, вся эта конструкция может рассыпаться. Но если Тухель действительно сумеет развязать команде ноги, этот состав способен идти до конца.
И, конечно, над всем стоит одна фигура — Harry Kane. В этом сезоне он ведет себя как, возможно, лучший центрфорвард планеты. Форвард Bayern München уже стал лучшим бомбардиром в истории сборной Англии и забил восемь мячей на чемпионатах мира. Он забирает на себя давление, живет в штрафной и вне ее, оттягивается в глубину, раздает передачи, но главное — по‑прежнему безжалостно завершает атаки. С таким наконечником у Англии нет права прятаться.
Хорватия: последний марш Модрича
Хорватия едет на свой седьмой чемпионат мира без лишнего шума, но с багажом, которого нет почти ни у кого. Финал 2018 года, полуфинал 2022‑го — команда Zlatko Dalić дважды подряд ломала прогнозы и таблицы, выходя дальше, чем ей отводили. И вот они снова вместе — Далич и Luka Modrić. Еще один рывок, еще одна попытка обмануть время.
Состав уже не выглядит таким свежим, как шесть лет назад. Некоторые ключевые игроки прошли пик, смена поколений идет неравномерно. Именно поэтому повторение прежних подвигов стало бы еще большим шоком, чем сами эти подвиги. Но стиль хорватов никуда не делся. Медленный, вязкий, с контролем мяча, с терпением, доведенным до автоматизма. В жару такой футбол особенно ценен: он экономит силы и ломает темп соперника.
В центре внимания — Joško Gvardiol. На прошлом чемпионате мира он, возможно, был лучшим защитником турнира: агрессия в отборе, хладнокровие с мячом, умение читать игру. Сейчас он — ключевая фигура обороны Manchester City и опора хорватской задней линии, хотя совсем недавно вернулся после перелома большеберцовой кости. От того, насколько быстро он войдет в турнирный ритм, будет зависеть, сможет ли Хорватия снова превратиться в команду, с которой никто не хочет встречаться в плей‑офф.
Гана: талант, который нужно заставить работать
Для Ганы это уже пятый чемпионат мира. В 2010‑м она была в шаге от чуда, остановившись в четвертьфинале и оставив после себя одну из самых ярких историй турнира. С тех пор у страны регулярно появляется талантливое поколение, но сборная слишком часто остается ниже собственного потенциала. Сейчас ситуация похожая: игроков хватает, а цельной команды все еще нет.
Серия из пяти подряд поражений в товарищеских матчах стала тревожным сигналом. Лишь ничья с Уэльсом позволила остановить падение и хоть немного сбить негативный фон. Руководство выбрало проверенный путь — пригласило Карлуша Кейруша. Португальский ветеран известен тем, что умеет быстро наводить порядок и строить оборону, пусть даже в ущерб зрелищности.
Логика проста: сначала перестать пропускать, а уже потом думать о красоте. Но у этой схемы есть проблема — отсутствие Mohammed Kudus. Без его креатива и нестандартных решений Гана рискует превратиться в слишком прямолинейную команду, которой тяжело вскрывать соперников на уровне чемпионата мира.
В такой ситуации особое внимание переключается на Antoine Semenyo. Форвард Manchester City провел выдающийся сезон: 17 голов в Премьер‑лиге и победный мяч в финале FA Cup. В клубе он играет уверенно, мощно, с чувством момента. В сборной — совсем другая история: всего три гола в 34 матчах. Ему нужно наконец перенести клубную форму на международную арену. Без его голов Гане будет трудно даже при идеальной оборонительной работе Кейруша.
Панама: мечта хотя бы о одном очке
Для Панамы это всего лишь второй выход на чемпионат мира, и память о первом по‑прежнему жива. Тогда, в 2018‑м, команда попала под английский каток и проиграла 1:6, а Kane оформил дубль. Такой опыт не забывается. Он формирует характер и осторожность.
С тех пор Панама прибавила. Результаты в последнее время выглядят достойно, и это объясняет неожиданно высокое 33‑е место в рейтинге Fifa. Команда научилась быть организованной, цепкой, не разваливаться после первого пропущенного. Но реальность мирового уровня быстро напоминает о себе. Недавнее поражение 2:6 в товарищеском матче от Бразилии резко вернуло всех на землю и показало, насколько хрупким остается этот прогресс.
Амбиции здесь куда скромнее, чем у Англии или Хорватии. Для Панамы первый набранный пункт на чемпионате мира уже станет серьезным достижением. В группе, где соперники сильнее по составу, опыту и глубине, это звучит как почти максимальная планка. Но турниры любят тех, кто умеет терпеть и ждать своего момента. Готова ли Панама к тому, чтобы зацепиться за шанс, когда он наконец появится?
