Английский футбол: Подъем и вызовы Премьер-лиги
Когда Мартин Эдегор поднимал над головой трофей Премьер-лиги на Selhurst Park 24 мая, картинка казалась почти идеальной открыткой английского футбола. Капитан Arsenal, красно-белое море на выезде у Crystal Palace, долгожданный титул спустя 22 года. Англия снова на вершине — по крайней мере, так это выглядело с трибун в южном Лондоне.
Arsenal стал уже третьим разным чемпионом за три сезона. До них трофей брали Liverpool в кампании 2024–25 и Manchester City в 2023–24. Для лиги, которую часто обвиняют в засилье денег и «топ‑шестерки», такая ротация — мощный аргумент. Здесь титул приходится выигрывать, а не просто подтверждать.
Если смотреть на Европу, контраст бросается в глаза. В Испании, второй по богатству лиге континента, всё по-прежнему крутится вокруг двух полюсов. Barcelona и Real Madrid за последние 22 сезона брали золото 20 раз. В Германии доминирование Bayern растянулось на 13 чемпионств из 14. Во Франции Paris Saint-Germain выиграл восемь из девяти последних титулов.
Из топ‑чемпионатов только Serie A напоминает Премьер-лигу по уровню конкуренции. За последние семь лет в Италии по очереди праздновали Juventus, Inter, AC Milan и Napoli. В Англии же разнообразие не ограничивается внутренним первенством. Клубы с Туманного Альбиона уверенно чувствуют себя и в Европе.
Лишь серия пенальти в финале Лиги чемпионов, где PSG одолел Arsenal, помешала англичанам оформить тотальный европейский «захват». До этого Aston Villa взял трофей в Лиге Европы, а Crystal Palace — в Лиге конференций. Добавим сюда ещё и статус Chelsea как действующего победителя клубного чемпионата мира FIFA — и картинка получается почти триумфальной.
Деньги, конечно, играют роль. Права на трансляции Премьер-лиги, как внутренние, так и зарубежные, продаются дороже, чем у любого другого футбольного турнира. В последнем рейтинге Deloitte половину из тридцати самых доходных клубов мира составили английские. И речь не только о грандах: в список попали даже такие скромные по историческим меркам участники, как AFC Bournemouth, Brentford и Brighton & Hove Albion.
Но стоит чуть соскрести глянец — и под поверхностью картинка уже не столь безоблачна. Английский футбол всё активнее экспортирует собственные таланты. Ведущие игроки сборной уезжают, и это уже не единичные истории. Капитан национальной команды Harry Kane давно обосновался за границей. На прошлой неделе Newcastle United продал в Barcelona вингера Anthony Gordon — ещё один ключевой футболист сборной сменил адрес.
В результате шесть игроков нынешней заявки Англии на предстоящий чемпионат мира выступают за зарубежные клубы. Для страны, которая привыкла гордиться собственной лигой как «местом силы», это тревожный сигнал. Обозреватель The Times Мартин Сэмюэл, один из самых уважаемых спортивных журналистов страны, точно подметил перемену настроений. Раньше, писал он, Англия почти с гордостью провожала своих звёзд в Real Madrid или AC Milan. Теперь, когда почти четверть команды играет за границей, это уже выглядит как утечка капитала — тем более что поток футболистов сопоставимого класса в обратном направлении куда скромнее.
Финансовая устойчивость тоже не выдерживает ближнего рассмотрения. При всех рекордных доходах Премьер-лиги в последнем доступном сезоне прибыль показали лишь четыре клуба — Newcastle, Aston Villa, Bournemouth и Liverpool. Остальные работали в минус. За пределами элиты ситуация ещё суровее: целая вереница клубов за последние годы уходила в администрацию. Среди пострадавших — такие исторические имена, как Derby County и Sheffield Wednesday.
Многие выживают за счёт бухгалтерских трюков. Продажа и последующая аренда стадионов или тренировочных баз, чтобы уложиться в рамки финансового фэйр-плей, стала почти привычной практикой. Формально эти правила призваны защищать конкуренцию и не допустить, чтобы несколько сверхбогатых владельцев — в том числе суверенные фонды — разогнали рынок трансферов и зарплат до уровня, где остальным останется только либо рисковать банкротством, либо сдаться.
Но и таких владельцев в будущем может стать меньше. Сезон показал, что даже большие бренды в Англии не застрахованы от падения. Tottenham Hotspur, один из шести клубов, которые в 2021 году были готовы войти в отколовшуюся European Super League, в этом розыгрыше чудом избежал вылета. West Ham United, восьмой по продолжительности пребывания в Премьер-лиге клуб и двадцатый в Money League Deloitte, всё-таки вылетел.
Для потенциальных инвесторов, особенно из США, привыкших к закрытым лигам без угрозы понижения, такой риск — серьёзный холодный душ. На фоне того, что Liverpool, Manchester United, Crystal Palace, Chelsea и Newcastle в той или иной форме выставлены на продажу, картина становится ещё жёстче. Как заметил Сэмюэл, любой новый владелец, глядя на судьбу West Ham и чудесное спасение Tottenham, невольно поёжится.
Можно не сомневаться: в офисах Премьер-лиги на это тоже смотрят без особой улыбки. Английский футбол по-прежнему продаёт миру зрелище, деньги и трофеи. Но за фасадом золотой эпохи всё громче звучит вопрос: сколько ещё такая модель выдержит, прежде чем начнёт трещать не только внизу пирамиды, но и на самом её вершине?
