Антонио подписал контракт с Watford: возвращение в английский футбол
Watford оформил один из самых громких ходов своего межсезонья: клуб объявил о подписании нападающего Michail Antonio на правах свободного агента. 36-летний форвард, знакомый болельщикам по долгой карьере в West Ham United, заключил с «шершнями» однолетний контракт.
Для Championship это не просто ещё одно усиление. Это приход игрока с десятилетним опытом в Премьер-лиге и репутацией нападающего, который умеет решать матчи в одиночку.
От аварии и разрыва контракта — к новому шансу
Последний официальный матч за основной состав West Ham United Antonio провёл 3 декабря 2024 года, выйдя в игре против Leicester City, завершившейся поражением «молотков» 1:3. Через четыре дня его карьера оказалась под серьёзной угрозой: форвард сломал ногу в автомобильной аварии.
Летом 2025 года, после десяти лет в клубе, West Ham отпустил нападающего. Антонио вернулся на базу лондонцев уже в ином статусе — как игрок, проходящий реабилитацию. Он успел провести два матча за команду до 21 года в турнире Premier League 2, пытаясь вернуть форму и ритм.
Сезон развернул его ещё дальше от Англии: весной он выступал за катарский Al-Sailiya, где провёл всего четыре встречи. Это был короткий, почти эпизодический отрезок, после которого Антонио вновь оказался в поиске клуба.
Несостоявшийся переход и новый дом на Vicarage Road
Зимой опытный форвард уже был близок к возвращению в английский футбол. Он тренировался с Leicester City, а затем практически договорился о переходе в Brentford. Но за день до подписания контракта всё рухнуло: разрыв икроножной мышцы сорвал сделку с «пчёлами».
Теперь круг замкнулся в Championship. Последний месяц Antonio тренировался с командой Алессио Диониси, постепенно встраиваясь в её структуру и набирая кондиции. В итоге Watford предложил ему контракт на один сезон.
«Watford — большой клуб, и я надеюсь, что смогу прийти, принести успех и помочь, где только могу», — сказал нападающий клубному сайту.
Ямайский нападающий будет выступать под 18-м номером и стал уже 12-м новичком Watford этим летом. Масштаб перестройки очевиден: Диониси перестраивает команду под себя, и Антонио — часть этого нового курса.
Готовность к дебюту и ставка на опыт
Сделка объявлена с оговоркой: клуб ждёт международного разрешения, которое позволит включить Antonio в заявку на домашний матч Championship против Stoke City в ближайшую субботу. Если документы придут вовремя, болельщики на Vicarage Road могут увидеть его в деле уже в ближайшем туре.
Для Watford это не просто громкое имя в заявке. Команда стартовала в сезоне неровно: две победы, две ничьи, два поражения и 12-е место в таблице после шести туров. Баланс, который легко может качнуться в любую сторону.
У Диониси теперь появляется форвард, который знает EFL не понаслышке. До перехода в West Ham в сентябре 2015 года Antonio прошёл через Reading, Sheffield Wednesday и Nottingham Forest. Он забивал, боролся, тянул на себе атаки — именно в этих лигах, на этих стадионах.
Сейчас к этому опыту добавляются годы в Премьер-лиге, еврокубковые вечера и статус игрока сборной Ямайки. Вопрос только один: сколько ещё у него топлива в баке на уровне Championship?
Ответ придёт не из интервью и не из воспоминаний о прошлом, а с газона Vicarage Road — как только Michail Antonio снова выйдет в официальный матч в английском футболе.
