АПЛ 2023/24: Арсенал стартует против Ковентри, жизнь Сити без Гвардиолы
«Арсенал» начинает защиту титула с новичка, а Англию ждёт сезон без Гвардиолы и с Лэмпардом в роли андердога
Расписание нового сезона АПЛ выложили на стол одним махом — и в нём сразу несколько сюжетов, которые будут тянуть весь год. Чемпионы из «Арсенала» стартуют дома против вернувшегося из забвения «Ковентри», «Манчестер Сити» выходит в жизнь после Пепа Гвардиолы, «Ливерпуль» открывает эру Андони Ираолы, а Фрэнк Лэмпард возвращается в лигу не в роли звезды, а тренера-аутсайдера, готового бодаться с грандами.
Чемпионы против возвращенцев
21 августа «Эмирейтс» увидит редкую для АПЛ картину: действующий чемпион принимает клуб, которого в высшем дивизионе не было четверть века. «Ковентри» вырвался наверх через победу в Championship и сразу попадает под прожекторы — выезд к «Арсеналу» в первый же тур и тренер Лэмпард на скамейке.
Для Микеля Артеты это не просто старт сезона, а первый шаг в защите титула, которого у «Арсенала» не было с 2004 года. Лёгкой разминки не будет: после «Ковентри» лондонцы отправятся к «Астон Вилле» — действующему победителю Лиги Европы — на первый выезд, а затем уже 5 сентября примут «Челси» на том же «Эмирейтс». Дальше — поездки к «Сандерленду» и «Брайтону». График чемпионам нарисовали без скидок.
Ираола в «Ливерпуле» и жизнь «Сити» после Пепа
Новый «Ливерпуль» стартует 23 августа выездом в Ньюкасл. Для Андони Ираолы это дебют в АПЛ сразу на одном из самых шумных стадионов страны. Первое знакомство с «Энфилдом» в официальном матче — на выходных 29 августа, когда «Ливерпуль» примет «Ноттингем Форест».
В Манчестере — ещё более резкая смена декораций. 23 августа «Сити» открывает сезон дома с «Борнмутом», уже без Пепа Гвардиолы, завершившего десятилетие доминирования. Клуб готовится назначить Энцо Мареску, недавно работавшего в «Челси». Для нового тренера это будет не просто смена работы — а вход в команду, где любой результат ниже титула выглядит провалом.
Первое манчестерское дерби в эпоху после Гвардиолы назначено на уик-энд 12 сентября. В ноябре начнётся серия больших встреч: 21-го «Ливерпуль» примет «Манчестер Юнайтед», 28-го «Сити» поедет к «Арсеналу» на «Эмирейтс». Там же в тот же день — первая мерсисайдская битва сезона: «Эвертон» и «Ливерпуль» сыграют на Hill Dickinson Stadium.
Новый «Челси» и возвращение старых имён
«Челси» вступает в сезон под руководством Хаби Алонсо. Испанец начинает в атмосфере, где ошибки не прощают: 24 августа его ждёт западнолондонское дерби с «Фулхэмом». Это не просто соседский матч — это проверка, насколько быстро новый тренер сможет придать команде узнаваемый рисунок.
Особая дата в календаре — 26 декабря. В Boxing Day «Ковентри» Лэмпарда сыграет против «Челси». Для Фрэнка это будет матч, в котором прошлое и настоящее сойдутся в одной технической зоне. Его команда к тому моменту уже узнает, насколько сурова жизнь новичка АПЛ, но именно такие встречи способны развернуть сезон.
Возвращение «Халла» и «Ипсвича»
Параллельно лига возвращает старых знакомых. «Халл Сити», пробившийся через плей-офф Championship, проведёт первый матч в АПЛ с 2017 года дома против «Манчестер Юнайтед» 22 августа. «Ипсвич», вышедший напрямую со второго места, в тот же день примет «Сандерленд».
В остальном стартовый уик-энд разбросан по всей стране. «Астон Вилла» после европейского триумфа едет в Брайтон. «Брентфорд» принимает «Тоттенхэм», «Эвертон» — «Кристал Пэлас», «Лидс» отправляется в гости к «Ноттингем Форест». Уже в начале сезона таблица обещает выглядеть рваной и нервной.
5 декабря Роберто Де Дзерби впервые почувствует, что такое северолондонское дерби: «Тоттенхэм» примет «Арсенал». Для итальянца это матч, который моментально определит его статус в глазах болельщиков «шпор».
Финишная прямая и эффект позднего старта
Из-за позднего завершения чемпионата мира, который закончится всего за 34 дня до старта АПЛ, сезон сдвинут и начнётся позже обычного. Отсюда и более поздний финиш — 30 мая.
В последний день «Арсенал» будет дома против «Брайтона». «Сити» поедет к «Сандерленду», «Ливерпуль» завершит сезон матчем с «Борнмутом» на «Энфилде». «Челси» закончит дома с «Брентфордом», «Манчестер Юнайтед» — с «Фулхэмом». Расписание финиша выглядит так, будто организаторы сознательно развели фаворитов, оставив им пространство для драматического размена на дистанции.
Перед всем этим — традиционный разогрев. 16 августа «Арсенал» и «Сити» сыграют в Community Shield, который по-прежнему служит официальной завязкой сезона. Чемпион лиги против обладателя Кубка Англии, Артета против наследника Гвардиолы — идеальный пролог к году, в котором старые иерархии в АПЛ могут окончательно треснуть.
