Arsenal стремится к четвертой победе подряд на Уирсайд

«Arsenal» снова на север. На «Stadium of Light» их ждёт «Sunderland» — и попытка чемпиона сохранить безупречный старт в защите титула.

Команда Микеля Артеты начала сезон так, как и подобает действующему победителю лиги: три матча, три победы. Последняя — нервный, тяжёлый триллер против «Chelsea» на «Emirates Stadium», где хозяевам пришлось отыгрываться и дожимать соперника характером.

Сначала Morgan Rogers, которого «Arsenal» пытался заполучить летом, хладнокровно наказал бывшего претендента на свой трансфер. Ответ последовал быстро: Kai Havertz, играя против своего прежнего клуба, сравнял счёт. А точку поставил Martin Odegaard — капитан снова взял на себя ответственность и принёс лондонцам победу.

Теперь — Уирсайд. И воспоминания здесь у «Arsenal» не самые приятные.

Неразрешённый вопрос прошлого сезона

В ноябре прошлого года эти же команды устроили на «Stadium of Light» дикую концовку. Тогда «Arsenal» тоже казался хозяином положения: Leandro Trossard забил, казалось, победный мяч, и чемпионы уже видели три очка в кармане.

Но «Sunderland» не сдался. В компенсированное время Brian Brobbey врезал поздний гол и вырвал ничью 2:2. «Arsenal» уехал с северо-востока с чувством незавершённости. Сегодня у команды Артеты есть шанс закрыть этот гештальт.

Старт «Sunderland»: качели вместо стабильности

Команда Regis Le Bris входит в матч с противоречивым багажом. Один раз выиграли, один раз сыграли вничью, один раз проиграли — классический старт «на проверку».

Поражение от «Ipswich», затем узкая победа 1:0 над «Fulham», после чего — боевая ничья с «Brentford». «Sunderland» не рассыпается, но и не впечатляет. Зато дома, против чемпиона, у трибун всегда особое настроение — и «Arsenal» это уже прочувствовал год назад.

Проблемы у хозяев тоже есть. Romaine Mundle выбыл с серьёзной травмой колена после яркого предсезонного периода — его развитие вынужденно поставлено на паузу. Habib Diarra вне игры из‑за повреждения подколенного сухожилия. Le Bris лишён вариативности, но точно не лишён мотивации.

Артета и новая планка: «лучший клуб в мире»

На фоне подготовки к матчу вокруг «Arsenal» звучит тема, выходящая далеко за пределы одного выезда. Микель Артета готовится подписать новый контракт и при этом открыто формулирует цель: сделать «Arsenal» «лучшим клубом в мире».

Текущий договор тренера истекает в конце сезона, но ни в клубе, ни у самого Артеты нет признаков нервозности. Он давно даёт понять: это вопрос времени, а не принципа. Руководство довольно, команда растёт, амбиции — максимальные. И каждое такое выездное испытание — часть этой большой заявленной миссии.

Кадровая головоломка чемпиона

Перед поездкой на Уирсайд у Артеты снова внимание к обороне. В прошлом туре в лазарете оказались сразу два защитника.

Jurrien Timber с конца прошлого сезона борется с проблемой в паховой области. Но ситуация с ним постепенно проясняется. По словам Артеты, голландец уже несколько дней тренируется с командой, выглядит готовым, и окончательное решение по его участию примут после ещё одной сессии.

Сложнее ситуация у Cristhian Mosquera. Испанец пропустил два последних матча после мышечного повреждения, полученного в победной игре с «Aston Villa». Артета признаёт, что защитник прогрессирует, и возвращение ожидается либо сейчас, либо в следующем поединке — примерно в эти сроки.

Ben White, покинувший поле в Неаполе в концовке матча, к встрече с «Sunderland» готов.

Ожидается и перестановка на левом фланге обороны: Riccardo Calafiori должен вернуться в старт вместо Piero Hincapie. Тренер продолжает искать идеальный баланс в защите, не теряя при этом результат.

Timber с марта сыграл всего один раз — вышел на замену в финале Лиги чемпионов в мае. Но его восстановление ускорилось: он уже летал с командой в Италию на матч в Неаполе, пусть и не попал в заявку. Очевидно, его возвращение в полноценный обойму — вопрос ближайших недель.

Guimaraes и враждебный «Stadium of Light»

Главная интрига в центре поля — возможный первый старт Bruno Guimaraes в Премьер-лиге за «Arsenal». Летний трансфер стоимостью около 75 миллионов из «Newcastle» пока идёт тяжело: бразилец цепляется за эпизоды, но мешают мелкие повреждения и адаптация к новой системе.

И вот теперь — идеальная проверка характера. Бывший капитан «Newcastle» наверняка получит ледяной приём на «Stadium of Light». Враждебная атмосфера здесь гарантирована, но едва ли это остановит Артету, если тренер уверен в его готовности.

В старт также должны вернуться Christos Tzolis и уже упомянутый Kai Havertz — оба выходили лишь со скамейки в выездной победе 1:0 над «Napoli» в групповом этапе, где «Arsenal» показал другую грань: не только атакующий футбол, но и умение терпеть и выигрывать «по счёту».

Прогноз: экзамен на зрелость

Форма чемпиона внушает соперникам мало оптимизма. Три победы из трёх, умение переламывать сложные матчи, выездной успех в Неаполе — всё это выглядит как раннее предупреждение остальной лиге: «Arsenal» не собирается сбавлять ход.

Но «Sunderland» дома — это всегда риск. Прошлый сезон уже доказал, что стоит на секунду отпустить концентрацию — и поздний удар Brobbey лишит двух очков.

Тем не менее ресурс и глубина состава гостей говорят сами за себя. Ожидается тяжёлый, вязкий матч, но у «Arsenal» достаточно качества, чтобы дожать хозяев. Логичный исход — победа чемпиона с разницей в один мяч. Например, 2:1.

Вечером на «Stadium of Light» решится не только вопрос о четвёртой подряд победе. Станет понятнее другое: превращается ли этот «Arsenal» в безжалостную машину, которая берёт свои очки и на шумных северных выездах, или сезон снова подарит неожиданные повороты там, где от чемпиона ждут хладнокровия.