Сборная Австралии теряет игроков перед плей-офф
Сборная Австралии выходит в плей-офф с усечённой обоймой: в заявке осталось всего 24 футболиста. Опытный полузащитник Matthew Leckie и правый защитник Jacob Italiano покинули расположение команды из‑за травм и уже разъехались по клубам для продолжения восстановления.
Leckie повредил ногу в матче против США. Для 33‑летнего ветерана это удар особой силы: он только что вернулся после длительного перерыва к концу сезона A‑League и стал неожиданным, но эмоционально важным вызовом в состав на этот турнир. Теперь его третий мировой форум обрывается практически на взлёте.
Italiano не доиграл даже до стыка группового этапа и плей-офф — у защитника травма паха, полученная на тренировке накануне встречи с Парагваем, которая завершилась вничью. В обоих случаях Football Australia быстро подтвердила: игроки возвращаются в свои клубные страны и продолжат реабилитацию там.
Внутри команды эту потерю чувствуют особенно остро. Aziz Behich, партнёр Leckie по Melbourne City, не скрывает эмоций. Он видел, как ветеран шаг за шагом возвращался к форме, как выкладывался в Саратосе на предтурнирном сборе Socceroos, и теперь говорит о нём как о человеке, который «не оставил ни одного камня неперевёрнутым» в попытке успеть к этому чемпионату. Для футболиста в его возрасте это не только физический, но и серьёзный психологический вызов, и команда это понимает.
Для Tony Popovic эта новость — не просто человеческая драма, а и серьёзная тактическая головоломка. Регламент не позволяет дозаявить замену, и Австралия до конца турнира останется без двух фланговых игроков. Резервы на краях поля и так были ограничены, а теперь тренерский штаб вынужден перетасовывать позиции.
Последний матч с Парагваем уже показал, как команда адаптируется. Обычный левый защитник Jordy Bos вышел справа, а слева стартовал как раз Behich. Такой перекрой флангов, судя по всему, станет не разовым экспериментом, а рабочей моделью на плей-офф.
Behich не скрывает: он приехал сюда играть, мечтая о своём третьем чемпионате мира, и терпеливо ждал шанса. Сейчас он говорит о команде как о группе, которая, несмотря на потери, сохраняет ясную голову и уверенность. Да, «два солдата выбиты из строя», но в раздевалке уверены, что глубины состава хватит, чтобы закрыть проблемные зоны.
Австралия останется в Окленде до 1 июля, откуда команда перелетит в Даллас — уже под плей-офф, к матчу 1/32 финала 3 июля. Там у Popovic будет всего несколько дней, чтобы окончательно перетряхнуть фланги и превратить кадровую беду в шанс для тех, кто до этого оставался в тени.
