Сборная Бельгии готовится к плей-офф с полным составом
Сборная Бельгии выходит на плей-офф с полным составом и новым тоном в раздевалке. Перед матчем с Сенегалом команда наконец-то дышит свободнее: лазарет пуст, сомнения отодвинуты в сторону, оправданий больше не осталось.
Главный тренер Garcia во вторник в Сиэтле почти с облегчением признал: первые три матча пришлось проводить на полудекомплекте. Кто-то не был готов физически, кто-то играл через боль, кто-то вообще выпадал из заявки. Сейчас эта глава закрыта. К решающему этапу Бельгия подходит в том состоянии, в котором и должна была стартовать на турнире.
Путь по группе получился нервным и неровным. Два подряд ничейных шага против Египта и Ирана в группе G мгновенно сбили с команды ореол фаворита. Но как только понадобилось заявить о себе громче, Бельгия разорвала Новую Зеландию 5:1 и все-таки финишировала первой. Не идеальный маршрут, но финишная точка — там, где и планировали.
Особое внимание, как всегда, к Romelu Lukaku. Лучший бомбардир в истории сборной провел за Napoli в этом сезоне всего около часа из‑за затянувшейся проблемы с задней поверхностью бедра. На таком фоне от него ждали скорее присутствия в заявке, чем реального влияния. Но форвард, выходя со скамейки, уже успел встряхнуть атаку и добавить остроты, даже не набрав оптимальных кондиций. Сейчас в штабе видят, как он прибавляет.
Не менее важен и человеческий сюжет вокруг Jeremy Doku. В разгар группового этапа он улетел в Лондон — на рождение сына — и пропустил второй матч. Команда играла без одного из своих самых взрывных дриблеров, а он в это время проживал, возможно, главный день в жизни. Теперь он снова в обойме, эмоционально перезагружен и, по словам тренера, постепенно набирает форму.
Charles De Ketelaere тоже успел добавить головной боли медицинскому штабу: колено не позволило ему выйти в нулевой ничьей с Ираном. Сейчас, по оценке Garcia, проблема позади. Для Бельгии это критично: игрок Atalanta дает вариативность между линиями и способен менять ритм матча одним касанием.
Тренерский штаб не скрывает: в команде снова чувствуется оптимизм. Garcia подчеркивает, что цель на группу выполнена — первое место взято. Да, он не прячет сожаления: хотелось выигрывать чаще, хотелось выигрывать все. Но таблица больше не обсуждается. Турнир вошел в стадию, где прошлое не спасает и не оправдывает. С этого момента каждый матч — на вылет, каждый промах — приговор.
Теперь перед Бельгией Сенегал — соперник, который мгновенно наказывает за самоуверенность. Запас на ошибку исчез. Любая расслабленность против чемпиона Африки может обернуться таким же шоком, какой накануне испытала Германия после поражения от Парагвая.
De Ketelaere, говоря о той сенсации, формулирует главную мысль для всей бельгийской раздевалки: статус фаворита ничего не гарантирует. Табло не интересует, кого называли главным претендентом до стартового свистка. Команде важнее собственная острота, концентрация и готовность выиграть конкретный матч — здесь и сейчас.
Бельгия выходит на игру с Сенегалом в полном составе, с обновленным здоровьем и обостренным чувством реальности. Теперь у нее нет ни кадровых отговорок, ни турнирных подушек безопасности. Вопрос один: сумеет ли эта версия «золотого поколения» наконец сыграть так, как от нее ждут, когда отступать действительно некуда?
