Дэвид Грей и «Hibernian»: давлением к полуфиналу Premier Sports Cup

Дэвид Грей не делает вид, что не слышит критику. Но и жить ей он не собирается. Перед ним куда более простая и жесткая задача: в субботу в Дингволле «Hibernian» должен пробиться в первый полуфинал при нем в качестве главного тренера.

Речь о Premier Sports Cup. Соперник — «Ross County» из League 1. На бумаге — разный уровень. На деле — матч на вылет, на фоне неудачного старта и растущего шума вокруг тренера.

Давление после провалов

«Hibs» заходят в эту игру после двух подряд поражений в Premiership — от «Heart of Midlothian» и «St Johnstone». К этому добавляется упущенный шанс выйти в Conference League. Для третьего сезона Грея у руля это слишком тяжелый фон, чтобы его не замечать.

Он сам прекрасно понимает, где работает.

«Такова жизнь футбольного менеджера, — говорит Грей. — Тебя оценивают по результатам, и это не меняется. Если бы я выиграл три-четыре матча подряд, я бы все равно давил на себя, чтобы каждый день становиться лучше.

Если решишь, что уже все понял и можно стоять на месте, футбол очень быстро тебя поправит — и в хорошую, и в плохую сторону».

В начале его пути на «Easter Road» руководство терпело. Тогда он выиграл всего один из первых 15 матчей в лиге, но клуб видел в этом часть перестройки. Сейчас сам Грей признает: то была другая эпоха.

«Malky Mackay только вошел в клуб, менялась структура, был переходный период, — вспоминает тренер. — Ожидал ли я, что сейчас критика придет быстрее, потому что мы более стабильны и у нас было время что‑то выстроить? Естественно.

Я не против критики, не прячусь от нее. И уж точно не собираюсь жалеть себя. Скорее наоборот».

Курс на Hampden

«Hibernian» не выходил в полуфинал с ноября 2023 года, когда уступил «Aberdeen» в этом же турнире. Тогда Грей еще входил в штаб Ника Монтгомери, а не принимал решения сам.

Сейчас ответственность полностью на нем, и цели в раздевалке были обозначены еще до первого удара по мячу.

«Когда мы обсуждали вызовы и задачи перед сезоном, попадание на Hampden стояло в самом верху списка, — говорит он. — Если я позволю внешнему шуму повлиять на то, что мы делаем, или хоть как‑то меня отвлечь, в этой ситуации ты просто пойдешь ко дну.

Я уже проходил через трудности. Вся концентрация — на одном: мы обязаны выиграть.

Форма, серия, все остальное в эти выходные не имеет значения. Главное — чтобы каждый понимал задачу: у нас реальный шанс добраться до Hampden.

Осторожность перед «Ross County»

Соперник «Hibs» не выглядит удобной мишенью. «Ross County», вылетевший из Championship, сохранил профессиональный статус и костяк состава. Команда идет без поражений в League 1, а опытный форвард Brian Graham уже забил девять мячей. Один из них — в домашней ничьей с «Dundee» на групповом этапе этого же кубка.

Грей уважительно оценивает клуб из Хайленда.

«Они остались полностью профессиональными и сохранили свой основной состав, — говорит он. — Я не удивлюсь, если они вскоре вернутся в Premiership с той инфраструктурой, игроками и тренерским штабом, которые у них есть.