Диего Симеоне и его Atlético: почти чемпионский путь
Диего Симеоне смотрел недавнее clásico на диване и ловил себя на одной мысли. На фоне феерии новой команды Ханси Флика, только что оформившей чемпионство, в голове у аргентинца упорно крутилась фраза, которую он потом и произнёс вслух:
«Мы выбили эту команду дважды, боже мой».
Чемпионский марш Barça и след Симеоне
Флик выжал из нынешней Barcelona максимум. Чемпионский титул в La Liga оформлен в самом болезненном для соперников стиле: 2:0 над Real Madrid на переполненном Spotify Camp Nou, плюс 14 очков отрыва от команды Альваро Арбелоа за три тура до финиша. Каталонцы доминировали в чемпионате, играли ярко, агрессивно, с чувством абсолютного контроля.
Но именно на этом фоне особенно выделяется дорожка, которую оставил по сезону Atlético. Внутри страны и Европы именно команда Симеоне стала для Barça тем самым камнем, о который можно споткнуться.
Сначала — Copa del Rey. Полуфинал в два матча, нерв, ошибки, эмоции. И в итоге — 4:3 по сумме двух встреч в пользу мадридцев, которые выкинули будущего чемпиона из турнира в шаге от финала.
Потом — Лига чемпионов. Четвертьфинал, ещё один тяжёлый двухраундовый бой. И снова Atlético оказывается выше: 3:2 по сумме двух матчей. Та же Barcelona, тот же высокий ритм, те же звёзды — и снова вылет от команды Симеоне.
Неудивительно, что, глядя на чемпионский марш Флика, аргентинец почувствовал не зависть, а гордость за своих.
«Barcelona — команда, которая играет лучше всех в мире. Они выиграли лигу, играя очень хорошо, как и в прошлом сезоне, — сказал Симеоне. — И всё, о чём я думал, пока смотрел матч: “Мы выбили эту команду дважды, боже мой!”».
Удар по чемпиону — но не по лиге
Парадокс сезона в том, что в La Liga каталонцы оказались для Atlético неподъёмной высотой. Два матча — два поражения. Там, где в кубковых битвах мадридцы находили в себе дополнительные ресурсы, в длинной дистанции чемпионата Barça оказывалась безжалостной и последовательной.
После того как команда Симеоне вышвырнула каталонцев из Copa del Rey, сама она не дотянула до трофея — в финале уступила Real Sociedad. В Лиге чемпионов сценарий повторился: выбили одного гранда, но остановились в полуфинале, где дорогу им перегородил Arsenal.
Сезон Atlético складывается так, что его легко свести к приставке «почти». Почти кубок. Почти финал Лиги чемпионов. Почти борьба за третье место в чемпионате.
Но внутри клуба на это смотрят иначе — через призму характера и выживаемости команды, которая снова и снова поднимается после ударов.
Гордость и боль Симеоне
Симеоне не любит долго задерживаться на чужих успехах. Похвалил — и тут же вернул разговор к своему коллективу, к его стойкости.
Просмотр clásico напомнил ему, что его Atlético способен выдерживать темп и давление лучших. Способен ломать сценарии сезона для тех, кто идёт первым номером.
Именно это чувство — не завоёванных, а отвоёванных сантиметров — он транслирует в раздевалку. Особенно сейчас, когда турнирная таблица жёстко фиксирует реальность: четвёртое место, минус шесть очков до Villarreal, три матча до конца. Теоретический шанс на третью строчку остаётся, но он тонкий, как весенний лёд.
«Всё реально; есть небольшой шанс в этих трёх последних матчах приехать в Villarreal с возможностью побороться за третье место», — признаёт Симеоне. И тут же отбрасывает любые намёки на то, что мотивации у команды якобы нет.
«Это как когда играешь с друзьями, ты хочешь выиграть; в этом и стимул этого спорта. Даже если играешь на любительском уровне, ты играешь, чтобы побеждать и получать удовольствие».
El Sadar, молодёжь и тревога за Гимénez
Ближайшая остановка — El Sadar. Атмосферный, шумный, всегда неудобный стадион. Матч против Osasuna — не просто очередной выезд, а проверка на то, сколько огня у этой команды осталось в мае.
Главная тревога последних дней — состояние защитника José María Giménez. Уругваец получил повреждение в матче с Celta Vigo, и первые опасения были мрачными: конец сезона, риск для выступления за сборную летом.
Диагноз, к счастью для Atlético и для Уругвая, оказался мягче.
Симеоне подтвердил: «К счастью, это только растяжение голеностопа, и мы надеемся, что он сможет подойти с силой к чемпионату мира и бороться за Уругвай, как он заслуживает». Для клуба это означает шанс ещё увидеть Гимénez на поле, для страны — надежду, что один из ключевых защитников будет готов к летним вызовам.
На El Sadar тренер готовит скамейку с новым оттенком — более молодой. Симеоне прямо говорит, что в заявку войдут воспитанники, и это не жест отчаяния, а часть плана.
«Мы, как всегда, будем стараться сделать лучшую возможную команду, и, конечно, воспитанники тоже примут участие и смогут воспользоваться прекрасной возможностью сыграть за первую команду», — отмечает он.
Для академии Atlético это шанс превратиться из фона сезона в его финальный акцент. Для самих игроков — вечер, который может изменить карьеру.
Финиш, который нельзя пройти пешком
После выезда к Osasuna у Atlético останется домашний матч против Girona и, возможно, ключевой финал за третье место — выезд к Villarreal. Многое к тому моменту может решиться, но сама постановка вопроса Симеоне не меняется: каждый матч — как игра во дворе, где никто не выходит на поле просто так.
Его команда в этом сезоне уже доказала, что способна сбивать с пути тех, кто идёт первым. Вопрос в другом: хватит ли ей теперь сил и ярости, чтобы на последних метрах дистанции подняться хотя бы на ступеньку выше самой?
