Glentoran побеждает Limavady 2:0 в стартовом матче сезона

Новый сезон Irish Premiership на East Belfast начался так, как и должен начинаться сезон команды с амбициями. С нервами, с долгой осадой, с облегчением только после часа игры. Glentoran – 2:0, Limavady United – с гордо поднятой головой, но ни с чем.

Давление без награды

Соперник у Glentoran был неудобный уже по контексту. Limavady вернулся в высший дивизион впервые с 2008 года, а такие команды обычно выходят не на экскурсию. Они грызут каждый метр.

Хозяева же стартовали так, будто хотели снять все вопросы уже в первые десять минут. На второй минуте новый защитник Zeno Rossi подключился к атаке и пробил из-за штрафной – Marty Gallagher сразу пришлось вступать в игру после навеса Aaron McEneff и отброшенного защитниками мяча.

Через пять минут Joe Thomson обязан был открывать счёт. Ross Clarke продрался по флангу, выкатил мяч под удар, Thomson низом пробил рядом со штангой – трибуны уже поднимались, но мяч ушёл мимо.

Limavady держался за счёт самоотверженности. На 16-й минуте Tiarnan Boorman буквально вытащил команду: после очередной подачи Clarke Pat Hoban протолкнул мяч мимо вратаря, но защитник успел откатиться к линии и выбил почти из пустых ворот.

Glentoran продолжал штурмовать. Jack Malone зарядил издали чуть выше перекладины, James Singleton прострелил вдоль вратарской – достаточно было лёгкого касания, но никто не успел. Перед перерывом Gallagher снова спас гостей, переведя в перекладину дальний удар Thomson. Devine видел, что его команда контролирует игру, но табло упорно показывало 0:0.

Limavady выходит из тени

Второй тайм начался неожиданно. Не с атаки хозяев, а с первого по-настоящему острого момента Limavady. Прошло всего секунд двадцать, когда Oisin Duffy нашёл пространство в штрафной и пробил с острого угла – Billy Crellin на линии ворот был надёжен, отбил в сторону.

Этот эпизод подбросил уверенности гостям. Glentoran тут же потребовал пенальти: Clarke упал в штрафной в борьбе с Boorman и Rodney Brown, но арбитр Michael McKenna увидел фол со стороны вингера хозяев и дал свисток в другую сторону. Трибуны взорвались, но счёт не изменился.

Limavady почувствовал, что может больше, чем просто отбиваться. На 53-й минуте Philip Lowry, человек, который годами зарабатывал репутацию мастера своевременных рывков, едва не сделал своё фирменное дело – его изящный переброс через вратаря опустился на крышу сетки. Ещё через три минуты тот же Lowry получил идеальный пас от Leon Boyd прямо перед воротами и неожиданно для всех зарядил выше с десяти ярдов. Это был момент, о котором Paul Owens вспомнит не один раз.

Ход Devine и решающие удары

Когда Limavady начал набирать обороты, Declan Devine сделал ход, который перевернул игру. На поле вышел Jordan Stewart, сменивший Jordan Jenkins. Замена – по позиции, эффект – по сути матча.

На 61-й минуте Stewart врывается в эпизод с первого же стандарта. Угловой Ryan Cooney, точный навес, и свежий Stewart лёгким, но точным касанием головой отправляет мяч в сетку. Давление Glentoran наконец вылилось в гол. East Belfast выдохнул.

Этот мяч словно снял с хозяев невидимый груз. Через две минуты всё было кончено. Malone навесил с фланга, и Pat Hoban, лучший бомбардир прошлого сезона, напомнил, почему его статус неслучаен. Сильный, чёткий удар головой – 2:0. Без шансов для Gallagher, без права на ошибку для Limavady.

Два удара, два гола, и игра, в которой Glentoran долго искал ключ, внезапно захлопнулась для гостей за короткий отрезок.

«Миссия выполнена» – но не без оговорок

После финального свистка Devine не стал скрывать, что его команда провела не идеальный, но важный стартовый матч. Он отметил Limavady за характер и организацию, подчеркнул ценность не только победы, но и «сухого» матча. Для первого тура – «миссия выполнена», как он и сформулировал.

Owens видел игру иначе, но признал закономерность результата. По его словам, отрезок с 45-й по 59-ю минуту был лучшим для Limavady: команда начала разыгрывать мячи, собирать атаки, создала тот самый огромный шанс для Lowry. Пропустить после стандарта, а затем сразу второй – удар, от которого новичку лиги трудно оправиться за один вечер.

Limavady уезжает без очков, но не без уважения. Glentoran уходит в раздевалку с победой и ощущением, что потенциал этой команды значительно выше, чем показал счёт.

Вопрос только в одном: станет ли эта рабочая, выстраданная победа стартовой точкой серьёзной гонки за вершину – или первым напоминанием, что в этом сезоне лёгких матчей у Glentoran не будет вовсе?