Hearts и загадка финального тура: путь к чемпионству
У игроков и болельщиков Hearts вечером на Tynecastle было одно общее чувство: полная растерянность. Восемь минут – целая вечность, когда матч уже фактически окончен, – стадион готовился к празднику. Команда Дерека МакИннеса разнесла Falkirk, и перспектива была почти сказочной: ехать в субботу на Celtic Park, имея право проиграть не более чем в три мяча и всё равно стать чемпионом.
Потом сюжет оборвался.
Глубоко в добавленное время в Motherwell арбитр указал на точку в пользу Celtic. Пенальти, который тут же был реализован, мгновенно изменил всё, что Hearts только что выстроили в своей голове. В воздухе повис запах пороха. МакИннес был настолько взбешён этим решением, что назвал его «отвратительным». И добавил: «Я услышал, что на 96‑й минуте назначен пенальти. Мне не нужно было спрашивать, в чью сторону.
«Я всё больше и больше разочарован решениями наших судей. Это настолько плохое решение. Мы против всех».
Теперь 38‑й тур станет не парадом, а испытанием на выживание: Hearts едут к Celtic за очком, которое отделяет их от святого грааля. На фоне такого яркого, исторического сезона, особенно дома, финал вечера получился смазанным. Весь Tynecastle в бордовом выглядел не ликующим, а выдохшимся. МакИннесу остаётся направить эту злость в нужное русло – скрывать её он не собирается. В Hearts и без того кипело недовольство после странного неназначенного пенальти в их пользу в Motherwell в субботу. При этом тренер честно отметил и форму Celtic, похвалив соперника за недавнюю серию.
Ещё прошлым летом, предложи кто‑нибудь болельщикам Hearts волшебную сделку – в последнем туре нужно просто не проиграть, чтобы выиграть Premiership, – реакция была бы однозначной. Клуб не становился чемпионом с 1960 года. Доминирование Old Firm длится уже четыре десятилетия. Разрушить оба этих мифа казалось фантазией.
Теперь эта фантазия обрела очень конкретные очертания – и заставляет сердца в Эдинбурге биться чаще. Hearts едут на Celtic Park с судьбой в собственных руках, но против команды, для которой победы в Шотландии стали привычкой. Клуб из Горгии привлёк внимание по всему миру своей чемпионской гонкой, но капризный характер футбола таков, что возможный провал на финише будет не просто обидным – он станет кошмаром. Одно очко. Легко произнести. Чудовищно трудно добыть.
Огромной потерей после этого сезона станет атмосфера Tynecastle, доведённая до точки кипения ещё до стартового свистка. Вместе с этим приходит и давление. Уже на пятой минуте мяч оказался в сетке Hearts – отличился Calvin Miller, но гол отменили из‑за офсайда. Защитники хозяев были куда увереннее, чем следовало, учитывая, насколько тонким был эпизод. Этот момент стал символом яркого начала Falkirk.
Новость о том, что Motherwell открыл счёт в матче против Celtic, подбросила температуру на трибунах ещё выше. В субботу Hearts сами отыгрывались на Fir Park, и с учётом недавней серии Celtic – пяти побед подряд в лиге – лишь самые безудержные оптимисты в бордовом ждали подарка из Ланаркшира. Но одно оставалось неизменным: хозяевам нужно было войти в игру. За первую четверть часа им это не удалось.
Lawrence Shankland был близок к тому, чтобы остудить нервы. После тонкой комбинации Alexandros Kyziridis и Cláudio Braga капитан пробил с рикошетом, но Nicky Hogarth справился. Этот момент, как ни странно, раскрепостил Hearts.
То, кто именно открыл счёт, стало отражением коллективного характера этого сезона. Frankie Kent большую его часть провёл в запасе и попал в старт лишь из‑за тяжёлой травмы Craig Halkett на выходных. Но именно он, выскочив из тени, взлетел над всеми после углового Kyziridis справа и вколотил мяч головой мимо Hogarth.
Через пару минут по трибунам разлетелся ложный слух: Motherwell повёл 2:0. Вместо того чтобы ждать подтверждения, сами игроки Hearts решили не полагаться на чужую милость. Cammy Devlin, привычный к роли бескомпромиссного бойца в центре поля, внезапно оказался один на 12 метрах от ворот Falkirk. Удар с рикошетом от Coll Donaldson – и счёт уже 2:0.
Hearts атаковали с уверенностью команды, примеряющей чемпионскую корону. Но взгляды, уши и всё остальное уже были прикованы к Motherwell. Там гол Celtic сравнял сюжет и снова переписал сценарий вечера.
Во втором тайме задача Hearts была почти приземлённой: сохранить домашний сезон в лиге без поражений. Хозяева контролировали ход матча, пока Ben Broggio не смазал отличный момент у ворот Hearts, напомнив, что расслабляться рано. МакИннес начал снимать лидеров, думая о субботе. К этому моменту счёт в Motherwell уже стал 2:1 в пользу Celtic, полностью подтверждая его старую установку: этот чемпионат дойдёт до самой последней минуты.
И всё же драматургия не иссякла. Motherwell сравнял – отличился воспитанник Hearts Liam Gordon. На табло в Эдинбурге шла 83‑я минута, когда Blair Spittal закрутил великолепный третий мяч за Hearts. В Горгии на секунду показалось, что сама судьба улыбается с Gorgie Road.
Но вмешательство судьи в 40 милях отсюда намекнуло: если судьба и улыбается Hearts, то делает это очень скупо. И до окончательного вердикта у этой истории остаётся ещё девяносто нервных минут на Celtic Park.
