Христос Цзолис: от разочарования к главной угрозе «Арсенала»
Почти пять лет назад Христос Цзолис сыграл в матче, который сегодня можно смело называть поворотной точкой в новейшей истории «Арсенала».
Ему было всего 19. Дебют в Премьер-лиге за «Норвич», выезд на Emirates, старт в основе слева в атаке. «Арсенал» — на дне таблицы после трёх туров, без единого забитого мяча. Ещё одно поражение — и положение Микеля Артеты стало бы критическим.
Цзолис в тот день не нанёс ни одного удара по воротам. «Арсенал» вымучил победу 1:0, тренер остался на посту — и с тех пор перевернул клуб. Грек прочувствовал это на себе прошлой весной, уже в футболке Club Brugge, когда снова столкнулся с лондонцами.
«Могу сказать, это была самая сложная команда для атаки, с которой я играл, — признался Цзолис этим летом. — Мы встречались с другими большими клубами, но именно против Arsenal нам тяжелее всего было создавать чистые моменты».
Теперь искать щели в обороне Артеты ему приходится только на тренировках. И это совсем другой футболист.
Из разочарования в Англии — к статусу главной угрозы
От того вингера, который не забил ни разу в 14 матчах Премьер-лиги за «Норвич», почти не осталось следа. Этим летом Цзолис стал самым ярким атакующим игроком «Арсенала» в предсезонке.
Понять, за что клуб выложил за него 34 миллиона фунтов, несложно. В прошлом сезоне за Club Brugge он набрал 22 гола и 29 результативных передач во всех турнирах. Да, есть важная приписка: эти цифры сделаны в чемпионате Бельгии, который, по данным Opta, идёт седьмым в мировом рейтинге лиг. Но объём и стабильность всё равно впечатляют.
В Лондоне оценили его универсальность по всей линии атаки и редкую двуногость — по типажу его сразу сравнивали с Leandro Trossard. Произвёл впечатление и характер. Внутри клуба верили, что Цзолис поднимет общий технический уровень группы нападающих.
Главное же — его холодная эффективность у ворот. На клубном уровне он либо забивает, либо ассистирует уже 15 официальных матчей подряд — 25 результативных действий за эту серию.
Такого качества «Арсеналу» отчаянно не хватало даже в чемпионском сезоне.
Gabriel Martinelli забил в Премьер-лиге всего один мяч. Лишь Viktor Gyökeres перешагнул отметку в семь голов в лиге. По ассистам лидировал Martin Ødegaard — всего шесть.
Командный стиль Артеты разбирают под микроскопом, но за схемами скрывается простая вещь: его атакующие игроки должны быть намного эффективнее индивидуально.
Статистика, здоровье и старт в Лондоне
У «Арсенала» — группа форвардов настроения. Они могут выдать огненный отрезок на несколько туров, а потом исчезнуть из протоколов на месяц. Постоянного потока голов и передач нет. Часть проблемы — в травмах. За последние сезоны почти каждый ключевой нападающий выпадал из-за повреждений.
У Цзолиса в Бельгии совсем другая история: за два года он пропустил всего пять матчей, три из них — из-за болезни. Надёжное тело, стабильный ритм — не последнее качество для команды, которая борется на нескольких фронтах.
Его цифры у ворот в Бельгии были феноменальными, и первые шаги в «Арсенале» под эту репутацию подстраиваются. Грек приехал в Лондон уже в тонусе: две недели предсезонки и товарищеский матч за Club Brugge до трансфера позволили подойти к новому клубу без паузы.
Результат заметен сразу. Передачи в матчах с Borussia Dortmund и Real Betis. Первый гол за «Арсенал» — аккуратный обводящий удар в дальний угол в игре с Girona.
Соперник и турнир в Суперкубке (Community Shield) — совсем другой уровень, но Цзолис поднял планку вместе с ними. Его тонкая скидка головой вывела Kai Havertz на второй гол, потом он снова разрезал оборону передачей на Ødegaard.
Номер 17 на спине, короткие касания при дриблинге, рывок с мячом внутрь и решающее действие — в этом эпизоде легко было разглядеть отголоски Alexis Sánchez.
«Он отлично вписался, очень умный парень, и у него есть огромное качество в последних 20–30 метрах, — сказал Артета после матча. — Он невероятно спокоен, когда нужно найти партнёра вокруг штрафной или завершить атаку. Я очень impressed».
Сам Цзолис не скрывал, что внимательно следил за Sanchez: «Я знал, что он играл под 17‑м номером. Я много смотрел футбол, и он был топ-игроком для Arsenal, всегда слева. Я равнялся на него, когда был моложе. Вижу некоторые сходства, но это не причина, по которой я взял 17‑й. Хотя приятно: Alexis Sánchez носил этот номер — надеюсь, у меня будет такой же успех».
Левый фланг, который долго искали
Готовность «Арсенала» выслушать предложения по Gabriel Martinelli, которого Артета вообще не включил в заявку на Community Shield, — это уже само по себе аванс доверия Цзолису как первому номеру на левом фланге.
Эта зона давно была проблемной. Команда слишком зависела от Bukayo Saka и Ødegaard, которые тащили правый край. Теперь картина меняется. Riccardo Calafiori смело поднимается из глубины слева, перед ним — Цзолис, который с первых матчей попадает в ритм. Баланс, которого Артета добивался несколько сезонов, начинает вырисовываться.
Клуб по-прежнему открыт к усилению атаки. В заявках и переговорах всплывает имя Eberechi Eze, который тоже способен играть слева. Если до закрытия окна не найдут приемлемый вариант продажи, Martinelli останется и превратится в конкурента, а не в неприкасаемого. Помочь бразильцу может и более прогрессивный пас из центра — такой, который даёт его партнёр по сборной Bruno Guimarães.
Важно другое: Цзолиса изначально не рассматривали как главную звезду построения. План был в том, чтобы взять его и параллельно подписать более «витринного» нападающего. Этот сценарий остаётся в силе — в этом окне или в следующем.
Если такой трансфер всё-таки случится, минуты грека могут сократиться. Но на сегодня левая бровка — его территория.
«Арсеналу» нужно, чтобы почти каждый атакующий игрок прибавил по сравнению с прошлым сезоном, если клуб всерьёз нацелен удержать титул. Для Христоса Цзолиса задача проще: ему достаточно просто продолжать в том же духе. И тогда вопрос уже будет другим — нужен ли вообще тот самый громкий трансфер, которого все так ждут.
