Ираола открывает новые таланты: McConnell и Koumas в «Ливерпуле»
В разгар предсезонки, на фоне болезненного поражения от «Leeds United» со счётом 2:4, у «Liverpool» появилась неожиданная положительная новость. Новый главный тренер Андони Ираола, только-только вошедший в клуб, быстро нашёл то, что ему нравится в структуре мерсисайдцев. И это не дорогие новички и не громкие имена. Это два воспитанника академии — James McConnell и Lewis Koumas.
От Скота до Ираолы: вторая попытка для McConnell и Koumas
История этих двоих в «Liverpool» уже успела пойти по привычному для больших клубов маршруту. Молодые, перспективные, но не вовремя. При Арне Слоте они были скорее статистами, чем реальными опциями.
McConnell, центральный полузащитник, которому всего 21, уже успел провести 13 матчей за первую команду. Но Слот не видел в нём игрока «на каждую неделю» и летом 2025 года отправил его в аренду в «Ajax», чтобы тот набирался ритма и смелости подальше от «Anfield».
Koumas — на год младше, 20-летний атакующий игрок, способный закрыть и фланг, и позицию центрфорварда. За первую команду «Liverpool» он сыграл всего один раз, а его путь в последние годы пролегал через аренды в «Stoke City», «Birmingham City» и «Hull City». При Слоте он так и не вышел на поле ни разу, а McConnell получил у голландца лишь четыре игры.
Казалось, сценарий ясен: очередные таланты, которые растворятся в цепочке аренд и в итоге уйдут тихо, без шансов на реальный прорыв.
И вот здесь в кадр входит Андони Ираола.
Новый тренер — новый взгляд
По информации журналиста Аланa Никсона, испанский наставник с первых дней работы в «Liverpool» буквально «загорелся» McConnell и Koumas. Клубы уже выстраиваются в очередь за ними на аренду, оба ранее «разъезжали» по чужим стадионам ради опыта, с разной степенью успеха. Но Ираола, судя по всему, не спешит снова отдавать их.
По словам Никсона, испанец серьёзно рассматривает вариант включить обоих в состав первой команды на следующий сезон. Речь не о формальном статусе «игрока основы на бумаге», а о реальном участии в ротации и матчах. Внутри клуба отмечают, что их арендные командировки пошли на пользу: McConnell в центре поля и Koumas в атаке вернулись с другой уверенностью и уже получают «серьёзное уважение» в структуре «Liverpool».
Для игроков такого профиля это может стать переломным моментом. При одном тренере ты статист, при следующем — реальный проект. Ираола, судя по первым шагам, не боится опираться на тех, кого клуб вырастил сам.
Поражение от «Leeds» как полезный удар
На этом фоне предсезонная встреча с «Leeds United», завершившаяся поражением «Liverpool» 2:4, стала для Ираолы своеобразным холодным душем. Но испанец не выглядел человеком, который впадает в панику из-за июльского результата.
«Мы узнали много вещей», — признал он после матча. Для тренера это была не просто контрольная игра, а, по сути, первый серьёзный тест новой команды под нагрузкой. Ираола честно разделил по таймам: первый — «самый полезный» с положительной точки зрения, второй — с отрицательной.
Команда хорошо выглядела до перерыва, но после него посыпалась. Для нового тренера это не просто констатация, а материал для работы: где команда теряет компактность, кто выпадает физически, как реагирует оборона, когда соперник добавляет в темпе.
«Мы можем сделать хорошие выводы и решить некоторые вещи», — отметил Ираола. В предсезонке такие формулировки обычно звучат дежурно, но здесь за ними стоит конкретика: он только выстраивает структуру, и подобные матчи оголяют слабые места быстрее любой теории.
Дебюты Wirtz, Isak и Gravenberch
Отдельной линией прошёл выход на поле трёх важных фигур. Florian Wirtz, Alexander Isak и Ryan Gravenberch провели свои первые 45 минут в этой предсезонной кампании.
Ираола остался доволен: «Они сыграли очень хорошо». Wirtz и Isak получили свои минуты в первом тайме — и, как подчеркнул тренер, им пришлось проще: игра складывалась лучше, «Liverpool» контролировал эпизоды, мяч ходил быстрее, пространство находилось легче.
Gravenberch оказался по другую сторону сценария. Его выход пришёлся на тот самый проблемный второй тайм, и Ираола не скрывал: «Для него это было тяжело». Не потому, что голландец провалился индивидуально, а потому что команда в целом просела, и центр поля оказался под давлением.
Был ещё один тревожный эпизод — Jeremie Frimpong попросил замену. В разгар предсезонки любая остановка игрока настораживает, но Ираола сразу успокоил: речь идёт об обычной перегрузке, а не о серьёзной травме. «Не думаю, что мы кого-то потеряли», — сказал он, и для тренера, только начинающего строить команду, это сейчас ключевая фраза.
Академия против рынка
На фоне разговоров о громких трансферах и возможных сделках «Liverpool» получает шанс рассказать другую историю — историю про тех, кто уже давно носит этот герб на груди, но пока не успел стать лицом команды.
McConnell и Koumas — типичный тест для нового тренера. Проще отправить их в очередную аренду, закрыть позиции проверенными футболистами и жить без риска. Но Ираола, судя по первым неделям, предпочитает риск с потенциалом роста.
Предсезонка ещё только разгоняется, результат с «Leeds» забудут через пару недель. А вот решение — оставить ли McConnell и Koumas в первой команде или снова отправить их по арендам — может отозваться в клубе на годы вперёд.
