Ирландия портит праздник Канады в Монреале
Сборная Ирландии приехала в Монреаль в статусе спарринг-партнёра для команды, готовящейся к домашнему чемпионату мира. Уехала — в роли тех, кто испортил вечеринку. Гол Chiedozie Ogbene принёс гостям боевую ничью 1:1 с Канадой на стадионе Saputo и стал наградой за куда более смелый второй тайм.
Канада давит, Ирландия ошибается
Начало встречи сразу задало тон. Уже на второй минуте Tajon Buchanan проверил реакцию Mark Travers — вратарь Ирландии справился, но тревожный звон прозвучал. С флангов хозяева нападали волнами: Buchanan справа, Liam Millar слева постоянно искали пространство за спинами защитников.
У Ирландии был короткий всплеск. На девятой минуте комбинация Ogbene — Troy Parrott — Dawson Devoy вывела капитана Bohemians в штрафную. Угол был острый, Maxime Crepeau сократил дистанцию, и удар Devoy не нашёл створ, но защита Канады на мгновение дрогнула. Как выяснилось, это был единственный серьёзный тревожный сигнал от гостей до перерыва.
Команда Jesse Marsch всё плотнее прижимала соперника к воротам и всё чаще зарабатывала угловые. Один из них стал роковым. Stephen Eustaquio закрутил мяч с левой бровки, у ближней штанги Parrott головой лишь подправил траекторию, а дальше вмешался злой рок для Jake O’Brien: мяч ударился о центрбека и залетел в ворота. Автогол, который никак не вытекал из его личных действий, но идеально отражал перевес Канады.
К перерыву Ирландия оказалась на задней линии — без мяча, без инициативы и с очевидной потребностью в переменах.
Ход Халльгримссона и поворот сюжета
На второй тайм Hallgrimsson выпустил Jamie McGrath и Liam Scales вместо Devoy и Corrie Ndaba. Свежесть в середине поля и слева в обороне была необходима: Канада продолжала давить и после возобновления игры, не давая Ирландии поднять голову.
Но именно в момент, когда хозяева, казалось, контролировали всё, матч перевернул один эпизод.
McGrath ворвался в штрафную, и Cyle Larin поднял ногу слишком высоко. Бутса врезалась в голову ирландца — без вариантов. Пенальти. Шанс, который должен был вернуть гостей в игру.
Parrott подошёл к точке уверенно, но Crepeau прочитал удар и отбил мяч. Канадская трибуна взорвалась — казалось, момент истины пройден безнаказанно. Но расслабились на долю секунды. Этого хватило Ogbene.
Форвард оказался первым на добивании и спокойно отправил мяч в пустые ворота. Пятый гол за сборную, добытый на чистом инстинкте нападающего. 1:1 — и уже Канада выглядела растерянной.
Ирландия поймала ритм. Пас стал быстрее, движение — смелее. Теперь уже хозяевам приходилось думать не только об атаке, но и о том, как не пропустить второй.
Молодёжь выходит на сцену
Канада всё ещё могла вырвать победу. За 20 минут до конца Larin почти исправился за свой фол: после ошибки Nathan Collins он выскочил на ударную позицию, но не сумел наказать соперника.
Hallgrimsson в ответ бросил в бой будущее ирландского футбола. На 70-й минуте появился Mason Melia — его второй матч за сборную. Чуть позже к нему присоединился Killian Phillips. Под занавес встречи вышли Joe Hodge, Kian Leavy и Adam Brennan, добавив к игре гостей ярко выраженный «домашний» акцент из League of Ireland.
И именно один из юных — Melia — мог стать главным героем вечера. На 83-й минуте Ogbene снова сделал своё дело на правом фланге и навесил в штрафную. Melia выскочил из-под опеки и пробил, как должен бить нападающий, которому не важно, сколько ему лет. Но Crepeau снова выручил Канаду, лишив 18-летнего форварда момента, который мог бы стать идеальным началом его международной истории.
Оставшиеся минуты превратились в экзамен для экспериментального состава Ирландии. Молодая линия полузащиты, свежие фланги, перестроенная оборона — всё это должно было выдержать давление команды, которая через несколько месяцев выйдет на домашний чемпионат мира.
Выдержали.
Домашний мундиаль для Канады, новая страница для Ирландии
Канада уходит с поля с чувством упущенного. Игра, в которой хозяева долго владели преимуществом, закончилась ничьёй, а в протоколе остались автогол и пропущенный мяч после добивания с пенальти. Для команды Marsch это сигнал: при всей интенсивности и давлении концентрации на 90 минут пока не хватает.
Для Ирландии этот матч — не просто ничья с соперником уровня чемпионата мира. Это вечер, когда сразу несколько игроков League of Ireland получили шанс и не потерялись. Devoy в старте, Leavy и Brennan в концовке, Melia с почти решающим моментом — шесть лет ожидания для доморощенных талантов наконец-то прерваны.
Следующей осенью начнётся Nations League. Вопрос теперь один: станет ли Монреаль точкой отсчёта для новой, более смелой Ирландии, которая доверяет своим и не боится чужих праздников?
