Кабо-Верде выходит на Аргентину Месси в плей-офф
Сборная Кабо-Верде приехала на этот чемпионат мира как команда с окраины футбольной карты. Уезжать будет через ворота плей-офф — и сразу на действующего чемпиона.
Нулевая ничья с Саудовской Аравией в Хьюстоне закрепила то, что еще пару недель назад казалось фантастикой: команда, занимавшая 67-е место в рейтинге перед стартом турнира, финишировала второй в группе H и сыграет с Аргентиной Лионеля Месси в Майами 3 июля.
Острова, полмиллиона жителей — и выход из группы
Группу, где по статусу должны были править Испания и Уругвай, Кабо-Верде превратила в триллер до последней минуты. Команда Бубисты не проиграла ни разу: 0:0 с Испанией, 2:2 с Уругваем и теперь 0:0 с Саудовской Аравией.
Испанцы в параллельном матче в Гвадалахаре дожали Уругвай 1:0 и набрали семь очков. Кабо-Верде — три, Саудовская Аравия и Уругвай остаются с двумя и пакуют чемоданы. Испания ждет второго из группы J — Алжир или Австрию. Кабо-Верде — действующего чемпиона мира.
Для островного государства у западного побережья Африки с населением чуть больше 500 тысяч это не просто спортивный результат. Это прорыв в историю турнира.
Бубиста меняет полкоманды, но не трогает легенду в воротах
Перед матчем с Саудовской Аравией тренер Кабо-Верде Бубиста пошел на риск: обновил половину стартового состава. Часть замен была вынужденной, часть — тактической. Но один человек оставался неприкасаемым — 40‑летний вратарь Возинья.
И это абсолютно логично. В первом туре он в одиночку выдержал шквал атак европейских чемпионов и подарил своей стране сенсационную нулевую ничью с Испанией в дебютном матче на чемпионате мира. Затем Кабо-Верде вырвала 2:2 у двукратных чемпионов мира из Уругвая — и внезапно оказалась в одном шаге от плей-офф.
На Саудовскую Аравию островитяне выходили, зная: все по-прежнему в их руках.
Первое тайм: удар по саудитам и облегчение на трибунах
В Хьюстоне Кабо-Верде выглядела увереннее в первом тайме. Саудовская Аравия, которая ранее сыграла 1:1 с Уругваем и затем рухнула под Испанией 0:4, пыталась навязать борьбу, но остроты не хватало.
На 33‑й минуте арабская команда получила серьезный удар: опытный защитник Хассан аль-Тамбакти получил травму и покинул поле на носилках. Структура обороны пошатнулась, и Кабо-Верде почувствовала, что матч можно забрать.
Почти одновременно из Мексики пришла новость: Испания забила Уругваю. В секторе болельщиков Кабо-Верде в Хьюстоне это встретили как собственный гол — команда на тот момент поднималась на второе место и выбивала южноамериканцев.
Уилли Семеду ответил на это моментом у чужих ворот — его удар прошел рядом со штангой. Но по-настоящему вратарей в первом тайме никто не потревожил. Матч застывал в нервном равновесии, которое больше устраивало именно Кабо-Верде: при таком раскладе она выходила дальше.
После перерыва — нервы, моменты и странное беззубие Саудовской Аравии
Второй тайм сразу взвинтил пульс. Уже на 48‑й минуте Жамиро Монтейро получил шанс, о котором нападающие мечтают всю жизнь: мяч у него в нескольких метрах от ворот, но удар получился мягким и беззубым. Саудовский вратарь без труда забрал мяч.
Через несколько минут Кевин Пина зарядил издали — мяч просвистел рядом с воротами. Кабо-Верде играла как команда, которая не просто цепляется за ничью, а готова выиграть.
Напряжение росло по мере того, как матч входил в последнюю четверть часа. Саудовская Аравия обязана была идти вперед: только победа оставляла ей шанс. Но креатива не было. Команда много владела мячом, мало придумывала.
На 75‑й минуте уже голкипер саудитов Мохаммед аль-Овайс спас свою сборную — потащил опасный удар Лароша Дуарте. Этот эпизод показал простую вещь: хотя ничья устраивала Кабо-Верде, именно она выглядела ближе к голу.
Последние минуты превратились в битву за каждый метр. Любой рикошет мог перечеркнуть все, что островитяне сделали за три тура. Но команда Бубисты выдержала. Без паники, без суеты, с тем хладнокровием, которого часто не хватает куда более именитым сборным.
Впереди — Месси и новый уровень сказки
Финальный свисток в Хьюстоне встретили как победу. Ничья 0:0 стала, возможно, самым ценным результатом в истории футбола Кабо-Верде. Она официально вывела дебютанта чемпионата мира в матчи на вылет.
Дальше — Аргентина. Действующий чемпион. Лионель Месси. Совершенно другой масштаб, другая скорость, другой уровень давления.
Но разве кто-то еще до начала турнира верил, что Кабо-Верде вообще дойдет до этого рубежа?
Острова уже переписали свою историю. Теперь им предстоит ответить на новый вопрос: где на самом деле заканчивается их потолок на этом чемпионате мира?
