Конор Мортимер о шансах Mayo против Kerry в финале All-Ireland
Конор Мортимер знает, как выглядит кошмар Mayo в финале All-Ireland — он сам в нём играл. Дважды. И уверен: если команда хочет перевернуть сценарий против Kerry, она обязана извлечь уроки из 2004 и 2006 годов и не дать истории повториться.
Тени 2004 и 2006 годов
Тогда Mayo ещё только училась жить с давлением больших дней. В 2004‑м команда Джона Могана уже к 25‑й минуте горела Kerry восемь очков и так и не пришла в себя, уступив 1-20 против 2-09. Финал, по сути, закончился, когда он ещё толком не начался.
Через два года стало ещё больнее. Kerry включила мощность с первой секунды, за 13 минут наколотила 2-04 и в итоге ушла в отрыв на 13 очков. Mayo уже под руководством Микки Морана снова осталась статистом в чужом празднике.
Мортимер, лучший бомбардир чемпионата 2006 года и обладатель All-Star, не забывает ни одного из этих ударов. И теперь он смотрит на нынешний Mayo через призму тех провалов — и через призму прошлого сезона, когда Kerry в финале разорвала Donegal уже к 20‑й минуте, ведя 0-13 против 0-04.
«Брать Kerry за горло с первой минуты»
Своё послание он сформулировал жёстко. Никаких «давайте сначала успокоимся».
«Если Mayo хочет извлечь из этого что‑то, они смотрят на 2004, 2006 годы и на то, что Kerry сделала с Donegal в прошлом году в первые 10 минут All-Ireland — всё было кончено», — сказал Мортимер в эфире RTÉ Radio 1, в программе Inside Sport.
Он не верит в осторожный старт как путь к успеху против такого соперника.
«Я знаю, люди говорят о том, чтобы успокоить игру, быть хладнокровными в первые минуты. Но если Mayo действительно хочет иметь шанс, им нужно с самого начала идти на Kerry. Не давать Kerry времени навязать свой контроль над матчем и своим стилем. Если позволишь им владеть мячом, потом его придётся отвоёвывать».
Для Мортимера план очевиден: Mayo должны сразу же навязать свой рисунок.
«Я думаю, Mayo попытается навязать свою манеру игры как можно раньше — выигрывать подборы вокруг центра поля, быстро доставлять мяч внутрь и позволить нашим парням там делать свою работу».
История против, давление — на Kerry
Цифры безжалостны. Kerry выходит на Croke Park в статусе явного фаворита, охотясь за своим 40‑м титулом All-Ireland. Mayo под руководством Энди Морана ищет всего лишь четвёртый Sam Maguire и первый с 1951 года — целая футбольная вечность.
Статистика очных встреч тоже не на стороне Connacht‑клуба: всего шесть побед Mayo в 30 чемпионатных матчах против Kerry. Да, последняя из них пришлась как раз на прошлый год — 1-19 против 0-17 в групповом раунде 2023‑го. Но финал All-Ireland — другая сцена, другой воздух, другой вес каждого удара по мячу.
Тем не менее именно на этом узком коридоре надежды и строит свои ожидания Мортимер.
Проверка Kerry в последние 10 минут
Он не требует от Mayo доминировать все 70 минут. Он хочет, чтобы команда дожила до финишной прямой — и дожала.
«Мне бы хотелось увидеть, как Kerry проверят в последние 10 минут», — признаётся уроженец Shrule-Glencorrib.
Дальше — ещё конкретнее:
«Я ожидаю, что у Mayo будет достаточно, если матч будет плотным к концовке. Всё может пойти двумя путями: если игра останется равной, я ставлю на победу Mayo. Если же Kerry включит дополнительную передачу по сравнению с полуфиналом против Dublin, тогда у Mayo начнутся проблемы».
Ключевой фронт — работа против Paudie Clifford, лучшего игрока полуфинала.
«Можно ожидать, что Mayo будут гораздо, гораздо плотнее играть с Paudie, чем Dublin в полуфинале», — подчёркивает Мортимер. Там, где Dublin дали звёздному хаву слишком много воздуха, Mayo, по его мнению, обязаны задушить пространство.
Вера в молодёжь — и победа «очко в очко»
Несмотря на всю осторожность в прогнозах, бывший форвард не прячется за общими фразами. Он прямо называет победителя.
«Так что да, я ставлю на победу Mayo. Очень, очень плотную», — говорит он.
Разница, по его ощущениям, будет минимальной, и многое упрётся в психологию молодых игроков Mayo, их способность не сгореть под прожекторами Croke Park.
«Если наши молодые парни успокоятся, мы вполне можем выиграть матч в одно‑два очка».
Для Kerry это шанс укрепить статус династии. Для Mayo — возможность, наконец, разорвать заколдованный круг финальных поражений и переписать собственную историю. И Мортимер уверен: начнётся всё не с осторожного зондажа, а с того, осмелится ли Mayo первым ударить в сердце чемпиона.
