Крис Ричардс рискует пропустить чемпионат мира: тревога в сборной США
Ключевой защитник сборной США Крис Ричардс не сыграет в последнем контрольном матче перед чемпионатом мира против Германии. Об этом в пятницу на предматчевой пресс‑конференции заявил главный тренер команды Маурисио Почеттино. И за этой сухой новостью скрывается куда более серьёзная проблема: участие Ричардса в самом турнире теперь под большим вопросом.
Травма, о которой слишком много говорят и слишком мало знают
Ричардс повредил голеностоп во втором с конца матче сезона за Crystal Palace в Премьер‑лиге против Brentford. Точный диагноз до сих пор не раскрыт. Из публичного пространства — лишь слова главного тренера Palace Оливера Гласнера о разрыве связок голеностопа.
После этого защитник пропустил заключительный тур против Arsenal и не вышел на поле в финале Conference League против Rayo Vallecano. Перед игрой с Arsenal Гласнер осторожно подогрел оптимизм, заявив, что Ричардс может успеть восстановиться к европейскому финалу. На этом и строился более радужный прогноз относительно его готовности к чемпионату мира — его окружение, по сообщениям, не сомневалось, что к летнему турниру он будет в строю.
Почеттино, как он признался в пятницу, тоже исходил из этой версии. Его убеждала сама логика: если игрок готов хотя бы к заявке на финал европейского турнира, значит, и к июню он должен подойти в кондициях.
Реальность оказалась жёстче.
«Сроки растягиваются — и это злит»
«Он всё ещё не готов соревноваться и играть», — сказал Почеттино. Тренер подчеркнул, что в ближайшие дни штаб получит ещё один шанс внимательно оценить состояние голеностопа Ричардса и только потом принять окончательное решение.
Почеттино напомнил, что опирался на информацию из клуба защитника: Ричардс был в заявке на финал Conference League против Rayo Vallecano, сидел на скамейке. Логика была простой: если он настолько близок к возвращению, то и к сборной подъедет почти в полном порядке, сможет хотя бы ограниченно участвовать в товарищеских матчах — сначала против Сенегала, затем против Германии.
Но сроки сдвигались. День за днём. «В итоге сроки удлиняются, и это меня немного злит. Я недоволен, потому что мы знаем, что Крис Ричардс — важный игрок. Конечно, все это понимают», — признался Почеттино.
Отдельное поле, отдельная реальность
Пока партнёры работали в обычном режиме на предтурнирном сборе, Ричардс жил в своём, параллельном графике. До среды он занимался в одиночку, восстанавливаясь под присмотром медиков.
На базе Национального тренировочного центра картина выглядела показательно. Основная группа выполняла традиционные растяжки, разыгрывала мяч в «рондо», входила в ритм. Ричардс в это время трудился на соседнем поле с двумя тренерами: резиновые амортизаторы, работа над латеральными движениями, тестирование устойчивости голеностопа. Он был рядом — и в то же время далеко от матчевой готовности.
Почеттино дал понять: рисковать никто не станет. «Мы никогда не примем решение выпустить игрока даже при минимальном риске. Мы предпочитаем не рисковать. Поэтому все, кто выйдет в стартовом составе или со скамейки, будут здоровы и на 100% готовы играть», — подчеркнул он.
В условиях, когда до старта турнира остаются считаные дни, такая позиция звучит не принципиальной, а сурово практичной.
Кто закрывает дыру в центре обороны
Пока Ричардса нет, сборная уже примеряет жизнь без него. В товарищеском матче против Сенегала (3:2) центр тройки центральных защитников занял Марк Маккензи. Слева играл Тим Рим, активно продвигая мяч вперёд и ломая линии передачами. Алекс Фриман выполнял роль «локтевого» защитника: опускался глубже в обороне и помогал в розыгрыше шире, уходя во фланговые зоны.
Состав обороны объясняет и первоначальное решение Почеттино по заявке. В его 26‑членную заявку вошло сразу пять центральных защитников и несколько фланговых игроков, способных сыграть в центре. Тренер заранее закладывался на подобные сценарии: не привязываться к одному человеку, а иметь гибкую, сыгранную группу, которая выдержит потерю даже такого важного исполнителя.
Эта работа уже даёт эффект: линия обороны успела провести достаточно времени вместе, чтобы на турнире не требовалось искать «зеркальную» замену Ричардсу в спешке.
Дедлайн — 24 часа до стартового свистка
Регламент чемпионата мира оставляет тренерам небольшой, но всё же люфт. Команды могут вносить медицинские изменения в заявки вплоть до 24 часов до первого матча на групповом этапе. Для Почеттино это значит одно: крайний срок решения по Ричардсу — 11 июня, за день до игры с Парагваем.
«В конце концов, мы можем надеяться, что Крис будет там», — сказал Почеттино. Но тут же обозначил главный риск: если защитник и успеет восстановиться, он приедет на турнир без игровой практики примерно за месяц. И тогда встанет другой вопрос — не о медицине, а о форме. Готов ли он конкурировать на уровне чемпионата мира после такого простоя?
Времени, чтобы ответить на этот вопрос, у штаба США почти не осталось.
