Leicester City: Новый сезон, новые надежды и вызовы
Когда в мае женский состав Leicester City вылетел из Women's Super League в WSL 2, это стало не просто спортивным провалом. Клуб накрыло волной исхода.
Четырнадцать футболисток покинули команду в одно трансферное окно. Девять из них выходили на поле в том самом стыковом матче против Charlton Athletic, который окончательно отправил Leicester вниз по лестнице дивизионов. Вратарь Janina Leitzig ушла в Manchester United. Яркое атакующее трио Hannah Cain, Noemie Mouchon и Jutta Rantala перебралось в Everton.
Команда рассыпалась на глазах. Впереди — перестройка почти с нуля и попытка вернуться из второго эшелона уже в этом сезоне.
Капитан, который не прыгнул с тонущего корабля
На этом фоне решение капитана выглядело как вызов обстоятельствам. Сам Tierney, самый долгоживущий игрок Leicester, в июле подписала новый контракт до 2028 года. В момент, когда многие искали выход, она выбрала остаться.
27‑летняя полузащитница провела за клуб 151 матч. Она видела Leicester разным — с амбициями и в кризисе, на подъёме и в падении. И всё же именно сейчас решила связать с ним своё будущее.
«Я не из тех, кто хочет прыгать с корабля. С тех пор как я в Leicester, у меня появилась настоящая связь с клубом», — сказала Tierney в интервью BBC Sport.
Она признаёт: годы были неровными, но уверена — сейчас наступил момент, когда можно и нужно строить заново.
Tierney не скрывает, что слышит критику в адрес клуба: «Сейчас Leicester получает плохую репутацию. Но клуб потрясающий, как и люди в нём. Это семейный клуб, который просто переживает период перемен. Я очень горжусь тем, что играю за Leicester».
Сезон, который хочется вычеркнуть
Прошлый год стал кошмаром и для женской, и для мужской команды. Пятилетнее пребывание женского Leicester в WSL закончилось вылетом — так же, как и падение мужского состава в League One.
Две победы в 22 матчах. Разница мячей –41. Постоянные проблемы с реализацией.
На этом фоне появились серьёзные вопросы: что будет с женской командой дальше? Останется ли она играть на King Power Stadium? Сократят ли бюджет?
Руководство выбрало жёсткий, но понятный путь. Тем, кто хотел уйти, дали возможность сделать это за ощутимые трансферные суммы. Эти деньги направили обратно в команду — на перезапуск состава.
Сработает ли такой план, станет ясно только по ходу сезона. Tierney же смотрит на ситуацию как на шанс вырастить новый Leicester — тот, который «будет вызывать зависть» у других.
«Когда я только пришла в Leicester, мы тренировались в одном из местных парков. Мы не были на базе Belvoir Drive, где занимались мужчины. Прогресс — невероятный», — вспоминает она.
Теперь её личная цель звучит просто и жёстко: «Я хочу, чтобы люди хотели играть за Leicester. Чтобы хотели оставаться в Leicester. Чтобы завидовали Leicester. Я знаю, что у клуба есть такой потенциал».
Семь тренеров, один вектор
Tierney перешла в Leicester из Sheffield United в 2020 году. За это время она успела поработать под руководством семи разных тренеров.
Она входила в команду, которая в 2021‑м оформила выход в WSL, и в ту, что в 2024‑м добралась до полуфинала Women's FA Cup.
Сейчас капитан не строит иллюзий: перемены не придут за одну ночь. Её амбиция — сделать Leicester стабильным клубом в WSL, а не лифтом между дивизионами.
«Я тот человек, который не будет доволен, если чувствует, что не закончил начатое, — говорит Tierney. — Направление, в котором хочет двигаться клуб, и те изменения, которые нужны, чтобы туда прийти, — я с этим согласна. Главное для меня — чтобы люди чувствовали такую же связь с клубом, как я, и хотели, чтобы он прогрессировал. В тот момент, когда я уйду, я хочу видеть Leicester в лучшем состоянии, чем когда я сюда пришла».
Новое лицо Leicester
Предсезонка уже дала первые штрихи к обновлённому портрету команды. Leicester обыграл Rugby Borough, сыграл вничью с Manchester United и уступил Liverpool.
В состав влились шесть новичков. Ещё три футболистки, помимо Tierney, продлили контракты. В раздевалке меняются лица, но капитан ощущает главное — меняется атмосфера.
6 сентября Leicester стартует в WSL 2 домашним матчем против Sheffield United (14:00 BST). Для Tierney это будет особенный вечер — игра против бывшего клуба в новой роли лидера команды, которая пытается перезаписать свою историю.
«Видно, что был период осмысления, проведён обзор, и теперь понятно, куда мы хотим двигаться. Мы это чувствуем. Мы изменились», — подчёркивает капитан.
Она не драматизирует сам факт обновления состава: «Игроки меняются постоянно, через это проходят все команды. Важно, чтобы каждый, кто приходит, имел ту же мотивацию и готовность отдаться делу. У нас есть такие люди, и это освежает. Мы хотим быть другим Leicester. Пора менять повествование о том, кто мы и как нас воспринимают».
Без груза страха
Для самой Tierney новый сезон — шанс впервые за долгое время провести кампанию без постоянного ужаса вылета, висящего над каждой неделей.
Она честно говорит о том, как тяжело переживаются такие сезоны внутри клуба: «Это не всегда признаётся. Тяжело, когда ты выкладываешься полностью, а ничего не получается».
Сейчас в её словах больше ожидания, чем тревоги: «Мы хотим быть яркой командой. Командой, которая любит играть с мячом. Командой, которую трудно обыграть. Командой, которая удивит некоторых людей».
Цель не меняется — вернуться в WSL. Но способ, по словам капитана, важнее самого факта: «Конечно, задача — подняться. Но сделать это нужно устойчиво. Если через год я буду сидеть здесь и говорить, что мы в ещё худшем положении, чем сейчас, — в этом не будет смысла. Мы должны быть готовы бороться за вершину этой лиги, выйти наверх и остаться в WSL на годы».
Leicester уже заплатил за свои ошибки. Теперь вопрос в другом: хватит ли у новой команды и её капитана сил превратить падение в отправную точку долгой, взрослой истории?
