Лионель Месси в запасе: Скалони бережёт звезду перед плей-офф
Лионель Скалони сделал ход, которого ждали, но который всё равно звучит громко: Лионель Месси не выйдет в стартовом составе в заключительном матче группы J против сборной Jordan в воскресенье. Капитан начнёт игру на скамейке и, по словам тренера, появится на поле позже.
«Leo начнёт на скамейке. Leo выйдет чуть позже», – коротко обозначил Скалони свою позицию на пресс-конференции в субботу.
Решение выглядит логичным, но вес его огромен. Месси забил все пять мячей Argentina на этом турнире, фактически в одиночку протащив команду через первые два тура. Победы над Algeria и Austria уже гарантировали действующим чемпионам выход в 1/32 финала, и матч против дебютанта мировых первенств Jordan превращается для Скалони в роскошь ротации.
Рекорд за рекордом
Текущий турнир для Месси — сплошная перепись истории. В первых двух матчах он оформил уже 18-й гол на своих шести World Cup, улучшив и без того выдающуюся статистику.
Сначала был хет-трик в победе 3:0 над Algeria — первый в его карьере на мировых первенствах. Этот матч позволил ему догнать Miroslav Klose, который долгое время в одиночестве владел рекордом с 16 голами за Germany.
Затем — Austria. Дубль Месси в победе 2:0 в понедельник на арене, где обычно выступают Dallas Cowboys, окончательно переписал таблицу бомбардиров. Аргентинец вышел на единоличное первое место, а именно там же, на стадионе команды NFL, его ждёт и заключительная игра группы.
Klose понадобилось 24 матча на четырёх World Cup, чтобы собрать свои 16 мячей. Его последняя кампания завершилась титулом в 2014 году и финалом против Месси и Argentina, который немцы выиграли 1:0 в дополнительное время. Сейчас к немецкой планке вплотную подобрался Kylian Mbappe — он также имеет 16 голов и догнал Klose, оформив дубль в победе France 3:0 над Iraq. У Mbappe на этом турнире уже четыре гола, хотя в заключительном матче группы — 4:1 с Norway — он отличиться не смог.
Месси идёт дальше. Он уже провёл 28 матчей на World Cup — это рекорд FIFA — и сыграл за Argentina 201 раз. Идёт и другая серия: шесть турниров подряд он забивает на мировых первенствах, деля это достижение лишь с Just Fontaine и Jairzinho.
Риск и расчёт
Скалони не стал раскрывать, на какой минуте выпустит Месси и каким именно будет стартовый состав против Jordan, которая проиграла оба первых матча. Но общий замысел читается легко: Argentina думает не о третьем туре, а о длинной дистанции.
Перед World Cup Месси беспокоило лёгкое повреждение задней поверхности бедра, полученное в Inter Miami в Major League Soccer. На турнире он выглядит свежим и свободным, никаких явных последствий травмы не видно, но штаб сборной считает каждую нагрузку. Впереди — тяжёлый отрезок.
Путь La Albiceleste в плей-офф начнётся уже в следующую пятницу в Южной Флориде. В расширенном формате на 48 команд дорога к финалу 19 июля — это потенциально пять матчей за 17 дней. Для 37‑летнего лидера это не просто испытание, это марафон на грани возможного.
Скалони выбирает осторожность, но не страх. Argentina может позволить себе роскошь посадить лучшего игрока мира в запас в матче, где уже ничего не решается с точки зрения турнирной таблицы. Вопрос в другом: как долго он выдержит, не глядя на поле из центра, а не из тени скамейки?
Ответ придёт в воскресенье. И от того, насколько свежим Месси войдёт в нокауты, может зависеть, увидит ли мир ещё один аргентинский финал летом в Южной Флориде.
