Модрич и Роналду: Последняя глава в истории футбольного противостояния
Помните, чем вы занимались 1 марта 2006 года? Кто‑то в тот вечер стоял на трибунах Anfield и смотрел, как сборная Англии обыгрывает Уругвай 2:1. Кто‑то мерз на Hampden Park, наблюдая, как Швейцария забивает три безответных мяча Шотландии.
А кто‑то вжимался в кресло перед телевизором и впервые видел в основе Хорватии худощавого парня по имени Лука Модрич. В тот вечер его команда выиграла у Аргентины 3:2, а Лионель Месси забил свой первый гол за национальную сборную. В ту же ночь Криштиану Роналду оформил дубль за Португалию в матче с Саудовской Аравией (3:0) — вряд ли тогда он мог представить, что однажды будет жить и работать в этой стране.
С тех пор разговор о футболе почти всегда сводился к дуэли Месси и Роналду. Но все эти годы рядом, чуть в стороне от прожекторов, шел Модрич. Не с лавиной голов, а с метрономом в ногах. Не с нарезками из финтов, а с передачами, которые задают ритм. Менее броский, но такой же постоянный.
Сегодня их объединяет еще одна цифра. Они входят в элитную компанию всего четырех футболистов в истории, которые провели за сборные не меньше 200 матчей. Роналду, 41 год. Модрич, 40. И оба снова выйдут на поле — уже в 232‑й и 202‑й раз соответственно — когда Португалия и Хорватия сойдутся в 1/16 финала чемпионата мира.
Очень вероятно, что это будет их последняя совместная глава. Последний раз, когда два гиганта футбола XXI века разделят одну и ту же газонную площадку после карьеры, в которой их пути то пересекались, то расходились — как соперников и как партнеров по клубу.
Их преданность сборным заслуживает отдельного уважения. Когда Модрич дебютировал за Хорватию, у Роналду уже было 29 матчей за Португалию. Прошло более двух десятилетий, но разрыв увеличился всего на одну игру. Они отвечали на вызов страны снова и снова, почти синхронно, без пауз и компромиссов.
Первое очное пересечение
Первое очное пересечение — сезон 2008/09. Финал Carling Cup. Модрич в составе Tottenham, Роналду — за Manchester United. Оба провели на поле весь матч, оба получили одинаковую оценку — «7». United выиграл по пенальти, а их дуэль тогда казалась лишь эпизодом в длинной английской истории.
Потом они встретились уже в другом антураже — в четвертьфинале Лиги чемпионов сезона 2010/11, когда Роналду перебрался в Испанию. Real Madrid взял верх в той паре. И это стало предвестником нового этапа: через год Модрич сам окажется в Мадриде, и их линии сольются в одну.
Дальше началась эпоха. Шесть сезонов в Real Madrid бок о бок. Четыре победы в Лиге чемпионов. Еще два раза — минимум полуфинал. Команда, которая год за годом диктовала правила в Европе, держалась, среди прочего, на их связке: один — машина по завершению атак, другой — мозг, который эти атаки выстраивал.
Если искать их общий пик, кадр всплывает мгновенно. Кардифф, финал Лиги чемпионов 2017 года против Juventus. Модрич уходит к лицевой, отрезает защитников и аккуратно откатывает мяч назад. Роналду врывается и делает счет 3:1. Это был не просто гол в финале. Это был концентрат их партнерства: хорват — с идеальным решением и передачей, португалец — с убийственным завершением.
За карьеру они провели вместе 222 матча. Ни с одним другим центральным полузащитником Роналду не выходил на поле так часто, как с Модричем. В статистике это всего лишь цифра. В реальности — годы совместной работы, сотни тренировок, тысячи повторяющихся комбинаций, доведенных до автоматизма.
Теперь им по сорок, за плечами — рекорды, «Золотые мячи», титулы, которые уже сложно пересчитать. Но именно в сборных они выглядят особенно упрямыми. Там, где многие звезды к этому возрасту выбирают экономить силы, они продолжают гнаться за еще одним турниром, еще одним плей-офф, еще одним гимном перед началом матча.
Португалия против Хорватии в 1/16 финала — это не только игра за выход дальше. Это возможный финальный аккорд одной из самых длинных и устойчивых историй в современном футболе. Истории о том, как два игрока с разными ролями и характерами прошли одно и то же время на вершине — и почти не пропустили ни шага.
