Пол Ламберт о будущем Martin O'Neill в Celtic
Кресло под Martin O'Neill в Celtic шатается, и это уже не шёпот на трибунах, а полноценный гул. Но бывший капитан клуба Пол Ламберт видит грань: одно дело, если легендарный тренер решит уйти сам, и совсем другое — если его выставят за дверь.
Ламберт признаётся: возможный добровольный уход его не удивит. Увольнение — да. «Шок и разочарование» — так он описывает своё отношение к сценарию, в котором Celtic избавляется от человека, которого сам же называет лучшим менеджером клуба со времён великого Jock Stein.
Сейчас давление на O'Neill предельно ощутимо. Команда пережила два подряд поражения от Rangers, и эти Old Firm только усилили тревогу. Между ними — домашний провал в Лиге Европы против Ferencvaros. До этого был ещё один удар по репутации: августовский крах в Лиге чемпионов против LASK, когда с комфортного преимущества в 4:0 по сумме двух матчей Celtic ухитрился всё растерять.
Неудивительно, что 74‑летний наставник объявил: использует международную паузу, чтобы «подвести итоги» и всё взвесить. Он сам признаёт, что оказался в центре критики, и не пытается от неё спрятаться.
«Я буду размышлять над этими матчами», — говорит O'Neill.
Летом его вновь утвердили главным тренером на постоянной основе после двух временных заходов в прошлом сезоне, которые закончились дублем — чемпионат плюс Кубок Шотландии. Тогда казалось, что клуб нашёл проверенное решение. Сейчас вопросы звучат куда жёстче.
O'Neill, который уже выигрывал с Celtic ещё семь трофеев в период с 2000 по 2005 год, когда Ламберт был одним из лидеров команды, смотрит на ситуацию широко: «Я совсем не застрахован от критики. Абсолютно и полностью. Есть все основания спрашивать: “Можешь ли ты всё это развернуть? Можешь ли изменить всю картину?” Мне нужно смотреть на более широкую перспективу».
Именно этот «кредит доверия» Ламберт считает ключевым аргументом. По его мнению, клуб не имеет морального права просто нажать на кнопку «уволить».
«Он — лучший менеджер Celtic со времён Jock Stein», — подчёркивает Ламберт.
Но тут же добавляет: «Меня не удивит, если он сам решит уйти. Думаю, он не обязан всё это терпеть. Он не нуждается в этом любой ценой».
Для Ламберта принципиально важно, чтобы инициатива исходила от самого O'Neill, если тот почувствует, что дошёл до предела. «Я был бы шокирован и разочарован, если бы Celtic его уволил. Думаю, клуб должен дать ему выбор, если в его голове уже зреет мысль уйти. Если он захочет уйти — это должно быть его решение».
Ламберт напоминает: ещё совсем недавно болельщики готовы были воздвигать своему тренеру памятник. «Ещё не так давно люди кричали, что ему нужен памятник, — говорит он. — Нельзя за такой короткий срок бросаться из одной крайности в другую».
Сейчас всё упирается в одно: захочет ли сам O'Neill продолжать борьбу под этим давлением. Если он решит, что пора отойти в сторону, Ламберт не осудит. Но если Celtic просто нажмёт на рычаг и сбросит человека с таким багажом заслуг, реакция внутри клуба и за его пределами может оказаться куда громче, чем любой свист с трибун.
