Пол Мерсон: Арсенал должен усилиться для чемпионства
Пол Мерсон видит «Арсенал» чемпионом снова. Но при одном условии: этим летом клуб должен ударить по рынку так, чтобы об этом говорили по всей Европе.
Чемпион, который хочет большего
«Арсенал» только что снял 22‑летнее проклятие и вернул титул Премьер‑лиги в красную часть севера Лондона. Команда Микеля Артеты прошла через несколько сезонов почти‑успехов и наконец дожала дистанцию. Но сезон, который уже вошёл в историю, мог стать по‑настоящему эпохальным.
Финал Лиги чемпионов – упущен после поражения от Paris Saint‑Germain. Финал Carabao Cup – тоже не их трофей. Два удара по самолюбию команды, которая уже привыкла играть как чемпион.
Теперь Артета вместе со спортивным директором Андреа Бертой выстраивает следующий шаг. Задача проста и беспощадна: превратить сильного чемпиона в машину, которую будет почти невозможно остановить.
Мерсон: «Doué и Alvarez – и кто их тогда остановит?»
Слабое место очевидно – атака. В клубе уже смотрят на левофланговых вингеров и думают о нападающем, который даст скорость и остроту. В списке желаний – Julian Alvarez. По оценке источников, форвард «Atletico Madrid» стоит около 120 миллионов евро и почти наверняка сменит клуб этим летом. При этом он, по данным TEAMtalk, дал понять претендентам: его приоритет – «Barcelona».
Мерсона это не останавливает. В подкасте Sports Agents он формулирует свой рецепт без тени сомнений: «Арсенал» должен попытаться забрать и Alvarez, и Desire Doué из PSG – пакет примерно на 190 миллионов фунтов.
Он не смягчает формулировки: если эти двое окажутся на «Эмирейтс», он «боится представить, кто сможет остановить «Арсенал». В его логике всё просто: к уже выстроенной структуре добавить два топ‑атакующих таланта – и команда выходит на следующий уровень, уже европейский.
Но за такой рывок придётся платить не только деньгами.
Священная корова под вопросом
Мерсон признаёт: чтобы провернуть подобный трансферный удар, клубу, возможно, придётся расстаться даже с одним из своих символов. И в качестве примера он называет имя, которое ещё недавно казалось неприкасаемым, – капитан Martin Ødegaard.
«Это безумие, что я вообще это говорю, – признаёт он, – но они, вероятно, будут об этом думать». При этом Мерсон уверен: если «Арсенал» вдруг выставит норвежца на рынок, за ним выстроится очередь.
Причина не в сомнениях к Ødegaard как к игроку, а в логике позиции. Игрок его амплуа, по словам Мерсона, «кричит» о необходимости скорости впереди. Плеймейкеру нужен взрывной, быстрый центрфорвард, чтобы по‑настоящему раскрыть свой потенциал. Без этого даже такой тонкий диспетчер, как Ødegaard, упирается в потолок.
По данным из окружения клуба, сам Артета, напротив, рассчитывает удержать капитана и оформить с ним новый долгосрочный контракт. В Лондоне видят в норвежце не только мозг команды, но и лицо проекта. Но сама постановка вопроса от Мерсона показывает: ради следующего шага «Арсенал» готов обсуждать даже немыслимое.
«Арсенал» никуда не уходит
При всём этом Мерсон не сомневается: нынешний титул – не вспышка. В его оценке команда Артеты – «по‑настоящему крепкий футбольный коллектив», в котором по всему полю игроки стабильно выдают «семь–восемь из десяти» каждую неделю.
Это фундамент. Но не потолок.
Вспоминая финал Лиги чемпионов против PSG, Мерсон подчеркивает, насколько всё было тонко. Если бы «Арсенал» удержал минимальное преимущество, не подарил пенальти и выиграл 1:0, о матче говорили бы как о «мастер‑классе из всех мастер‑классов». Вместо этого – болезненное поражение и ощущение незавершённости.
Именно там, по его мнению, вскрылась главная проблема. Команда «кричит» о необходимости быстрого центрфорварда. Форварда, который даёт глубину, убегает за спину, разрывает линии. «Если они смогут взять такого нападающего, электрического, – убеждён Мерсон, – они будут доминировать и получат все шансы взять Лигу чемпионов уже в следующем году.
Цена доминации
Руководство «Арсенала» уже просматривает варианты на фланг атаки. По информации источников, клуб серьёзно заинтересовался одной из звёзд Премьер‑лиги. Проблема – цена: переговоры могут стартовать от 100 миллионов фунтов, а нынешний клуб игрока не горит желанием расставаться с «выдающимся молодым форвардом».
Именно поэтому идея Мерсона о двойном ударе Doué–Alvarez звучит как вызов финансовому и спортивному отделам. Такой манёвр потребует максимального напряжения – и, возможно, жертвы в составе.
«Арсенал» уже доказал, что способен вернуться на вершину Англии. Вопрос теперь другой: рискнут ли на «Эмирейтс» сделать ещё один шаг – шаг, который может стоить звезды в раздевалке, но открыть дорогу к европейской гегемонии?
