Проклятие «The Den»: «Hull» снова обыгрывает «Millwall»
«Hull» снова без права на ошибку — и снова без промаха.
«Millwall» — снова в той же ловушке.
Проклятие «The Den» продолжается
Историческая серия поражений «Lions» в домашних стыковых матчах Championship получила ещё одну болезненную отметку. Команда, которая подходила к игре как лучшая по форме в лиге — шесть матчей без поражений, четыре домашние победы за этот отрезок, — не выдержала экзамен на нервах и уступила «Hull City», для которого плей-офф Championship по‑прежнему остаётся территорией без вылета.
Стартовый отрезок не принадлежал хозяевам. «Tigers» вышли на поле так, будто это продолжение их удачных кампаний 2008 и 2016 годов. Раннее давление, серия угловых, навес за навесом. Из этого шторма почти ничего не родилось, но один момент заставил «Millwall» замереть: Charlie Hughes выиграл воздух и отправил мяч в дальний левый угол — тот, казалось, ползёт в сетку, но всё-таки уходит мимо штанги.
Для лондонцев это был тревожный звонок. В регулярном сезоне только чемпионы из «Coventry» забили в гостях больше голов в первые 15 минут, чем «Hull» — семь. С учётом этой статистики нулевая отметка на табло выглядела для хозяев подарком.
«Millwall» просыпается — но не добивает
После промаха Hughes игра развернулась. «Millwall» наконец пошёл вперёд, и уже через две минуты Femi Azeez мог открывать счёт — острый угол, первый по‑настоящему опасный выпад «Lions», удар, который вполне мог изменить сценарий вечера. Не изменил.
Дальше хозяева уже уверенно захватили инициативу. Они выигрывали единоборства, поднимали линию прессинга, заставляли «Hull» играть глубже, чем гости явно планировали. Эпизод с Thierno Ballo стал квинтэссенцией этого давления: его жёсткий подкат выбил из игры Kyle Joseph — травма голеностопа, вынужденная замена. Через несколько минут Ballo сам едва не стал героем — прострел справа прошёл буквально в сантиметрах от его выстреленной вперёд бутсы.
«Millwall» ушёл на перерыв с ощущением, что матч под контролем. Но именно такие ощущения часто обманчивы — особенно для команды, у которой 20 из 25 пропущенных домашних голов в чемпионате пришлись на второй тайм.
Привычка пропускать после перерыва едва не убила сразу
На 48‑й минуте старые проблемы едва не всплыли во всей красе. «Hull» разыграл образцовую атаку: резкие короткие передачи, разрезающий рывок Regan Slater, пас на Oli McBurnie — и удар в ближний угол. Tristan Crama успел сложиться и заблокировать попытку, спасая «Millwall» от холодного душа сразу после перерыва.
До часа игры обе команды шли почти на равных, сдерживая друг друга в ключевых зонах. Для тренера хозяев Alex Neil это был особый вечер: всего одна личная победа в шести встречах с «Hull» — и шанс наконец переломить статистику. Он решился на серию замен. Среди вышедших — Alfie Doughty.
Решение, о котором он пожалел почти мгновенно.
Belloumi зажигает, Doughty опаздывает
Не успел Doughty толком войти в игру, как «Hull» нанёс удар, от которого хозяева уже не оправились. Matt Crooks выдал мощный, точный диагональный пас на правый фланг, где Mohamed Belloumi получил мяч в удобной позиции один в один.
Алжирец сделал то, что умеет лучше всего: смещение в центр, мягкий, но ядовитый удар левой в дальний угол. Мяч обогнул и Doughty, и Anthony Patterson — вратаря, который всего год назад праздновал победу в плей-офф с «Sunderland». На этот раз он только провожал полёт взглядом.
Стадион замолчал. «Millwall» снова оказался в знакомой, но от этого не менее болезненной ситуации: плей-офф дома, пропущенный гол, и ощущение, что история пишет очередную одинаковую страницу.
И вскоре могло стать совсем мрачно. Barry Bannan, человек с опытом побед в плей-офф в 2010 и 2023 годах с «Blackpool» и «Sheffield Wednesday», неожиданно допустил детскую ошибку — потерял мяч в пустой зоне. Belloumi мгновенно подхватил его и выкатил передачу на Liam Millar. Канадец бил в касание, но Jake Cooper сработал безупречно, подставился под удар и отправил мяч на угловой.
Этот подкат выглядел спасением. Но оказался лишь отсрочкой.
Холодный финал от Gelhardt
За 12 минут до конца Cooper уже не мог ничего изменить. На первый план снова вышел Belloumi — и ещё один игрок, вышедший со скамейки, но на этот раз у «Hull».
Joe Gelhardt появился на поле и очень быстро показал, зачем он здесь. Belloumi снова получил мяч на правом фланге, потащил его к штрафной и выдал филигранный пас внешней стороной стопы — ровно под удар. Gelhardt не суетился, не искал лишнего касания. Выбрал угол и пробил низом в правый от Patterson угол.
Вратарь дотянулся, но не удержал. Мяч оказался в сетке, а вместе с ним — и надежды «Millwall» на разворот этой истории.
После второго гола дороги назад уже не было. «Lions», которые совсем недавно финишировали «лучшими из остальных» в Championship и мечтали о возвращении в элиту впервые с 1990 года, снова получили приговор: ещё год ожидания, ещё одна попытка в следующем сезоне.
«Hull» идёт по знакомой тропе
Для «Hull City» эта победа — не просто шаг к Wembley. Это продолжение их уникальной линии: клуб по‑прежнему не знает, что такое вылет из плей-офф Championship. Всего год назад команда боролась за выживание в последнем туре, а теперь стоит в одном матче от «Promised Land» — Премьер-лиги.
23 мая на Wembley «Tigers» снова окажутся в привычной для себя роли — команды, которая в решающие моменты чаще бьёт, чем промахивается. Если Belloumi и Gelhardt сохранят ту же хладнокровную точность, а команда — тот же инстинкт убийцы, то 90 минут могут оказаться достаточными, чтобы превратить ещё один сезон выживания в сезон триумфа.
Игроком матча по версии Flashscore стал Mohamed Belloumi. Вечер, когда его левая нога и холодная голова сделали для «Hull» больше, чем любая статистика могла предсказать.
