Шотландия ожидает вердикта таблицы после поражения от Brazil

Сборная Шотландии вернулась из Майами не только с поражением 0:3 от Brazil, но и с тяжёлым осадком. В группе C у команды Стива Кларка — три очка, разница мячей «минус три» и почти исчерпанный лимит права на ошибку.

Lewis Ferguson, один из немногих ярких лучей в этом шатком походе, не стал подбирать мягких формулировок.

«Думаю, мы просто немного подвели сами себя», — признался полузащитник Bologna на базе команды в Шарлотте, Северная Каролина.

Шотландия начала турнир с аккуратной, рабочей победы 1:0 над Haiti. Потом — болезненное 0:1 от Morocco. И, наконец, провал в Майами против Brazil, который обнажил всё: разрыв в классе, хрупкую уверенность, нехватку цельности.

Таблица против Шотландии

Сейчас шотландцы — лишь восьмая команда среди тех, кто идёт на третьем месте, и это худший показатель среди конкурентов на момент, когда половина из 12 групп уже доиграна. Чтобы пробиться в плей-офф как одна из восьми лучших сборных, занявших третьи места, им нужно почти чудо — серия нужных результатов в других квартетах.

Команда больше не контролирует свою судьбу.

«Будет нервно смотреть некоторые матчи и ждать нужных результатов. Это не то, чего мы хотели, не та позиция, в которой хотели оказаться, — говорит Ferguson. — Мы хотели сделать дело сами, взять необходимые очки. Теперь остаётся только ждать и надеяться, что другие результаты сложатся в нашу пользу. Будет это так или нет — просто игра ожидания».

Именно это чувство бессилия и подтачивает. Не соперник, не жаркий Майами, а холодное знание: всё можно было решить самим.

Боль, злость и незавершённость

В словах Ferguson — не оправдания, а честная реакция игрока, который чувствует, что команда не раскрыла свой потенциал.

«Сейчас в основном — боль, злость, разочарование, — признаётся он. — Мы хотели дать себе шанс выйти дальше, и в каком-то смысле сделали это, набрав три очка. Но в последних двух матчах, думаю, мы немного подвели себя. Хотели добиться лучших результатов, пусть и играли против топовых соперников, и это очень тяжело. Но я был полностью уверен, что у нас достаточно качества, чтобы брать очки с такими командами. К сожалению, мы немного не дотянули».

Первая победа может ещё сыграть роль, если таблица вдруг сложится в пользу шотландцев. Но даже сам Ferguson сейчас не прячется за математикой:

«Эти первые три очка ещё могут пригодиться, но чувство сейчас такое, что разница мячей, наверное, не на нашей стороне».

Три мяча от Brazil — не просто цифра. Это удар по шансу, который и так был тонким.

Ветераны, которые должны поднять раздевалку

В Шарлотте у Шотландии есть несколько дней, чтобы переварить неудачу и не дать ей превратиться в трещину внутри команды. Здесь на первый план выходят старшие.

«Сейчас время для более опытных ребят — им нужно быть рядом со всеми, — говорит Ferguson. — И у нас есть такие игроки в составе, которые способны это сделать и поднять настроение. У нас есть пару дней, и нам нужно попытаться вернуть позитив».

Никаких громких лозунгов. Просто необходимость — не развалиться, пока календарь других групп медленно выносит вердикт.

Нужен матч жизни

Если Шотландия всё-таки прорвётся в плей-офф впервые в своей истории, иллюзий не будет: команда обязана резко прибавить. Не по мелочам — по всем линиям.

«Мы показали отрезками, что можем быть очень хорошей командой, — говорит Ferguson. — Но у нас ни разу не было по-настоящему цельных 90 минут. А это то, что нам понадобится, если мы всё же выйдем в плей-офф. Там нет второго шанса. Нужно быть на максимуме все 90 минут, и любая ошибка может стоить всего, особенно на таком уровне».

Он не уходит от жёсткого диагноза:

«Нам нужно прибавить. Мы знаем, что должны улучшить многое. Постараемся исправить это в ближайшие дни, и если получим шанс выйти в следующий раунд, нам нужно быть лучше, если хотим пройти дальше».

Сейчас Шотландия живёт между «если» и «должны». Турнирная сетка медленно сжимается, и где-то между Шарлоттой и Майами решается, останется ли эта команда в истории как та, что наконец прорвала проклятие, или как ещё одно поколение, которому чуть-чуть не хватило полноценных 90 минут.