Шотландия победила Израиль 6:0, но травма Cuthbert омрачила матч

Тишина на арене Bozsik в Будапеште в этот момент стала почти невыносимой. Болельщиков и так не было, лишь несколько десятков родственников и друзей, разбросанных по восьмитысячным трибунам, но когда Erin Cuthbert рухнула на газон, схватившись за правую ногу, стадион будто опустел окончательно.

Крики боли полузащитницы Chelsea разнеслись по пустым секторам. Игроки сборной Шотландии замерли. Матч, который они контролировали от первой до последней минуты, вдруг перестал иметь значение хотя бы на несколько долгих секунд.

А ведь к этому моменту Шотландия делала именно то, что должна была. Нужная крупная победа? Есть. 6:0 над Израилем в формально «домашнем» отборочном матче чемпионата мира, перенесённом в Венгрию. Лидерство в группе B4 перед Бельгией сохранено. Разница мячей — главный аргумент в этой дуэли — удержана.

И именно в погоне за ещё одним голом Cuthbert сделала тот самый рывок. Без грубого подката, без жёсткого столкновения — обычный игровой эпизод. Но её падение выглядело так, словно в ногу ударила молния. Реакция однозначная: травма серьёзная. Через мгновение на поле уже была медицинская бригада, а затем — носилки. Cuthbert уносили, а её команда, только что крушившая соперника, смотрела вслед с выражением, в котором радости от 6:0 просто не осталось.

Главный тренер сборной Шотландии Melissa Andreatta после матча отрезала: гадать о диагнозе не будет. Cuthbert отправили в больницу, и на этом тему она закрыла. Нападающая Kirsty Hanson, автор шестого гола, позволила себе только короткую надежду: футболистка «находится в хороших руках» и все ждут «хороших новостей». Но по лицам было видно: команда внутренне готовится к худшему.

У этой сборной так часто бывает: каждый большой подъём сопровождается ударом. В Будапеште сценарий повторился.

Чуть развеял мрак вечерний результат из Бельгии. В Den Dreef Stadion хозяева, как и ожидалось, разобрались с Люксембургом. Но «всего» 6:0. В обычный день это внушительный счёт. В контексте этой группы — нет. Шотландия уже громила ту же Люксембург 7:0 на Hampden, и стартовый перевес в четыре мяча по разнице сохранился.

В таблице всё осталось по-прежнему: Шотландия впереди, Бельгия дышит в спину. Во вторник — финальный рывок.

У бельгиек, казалось бы, более понятная задача: снова Люксембург, но уже в гостях. У Шотландии — повторная встреча с Израилем на том же венгерском стадионе. Решение Uefa лишило израильтян домашних матчей по соображениям безопасности, и Bozsik на время стал нейтральной ареной для всех их игр.

Andreatta уже обозначила план: за оставшиеся дни команда будет «доводить до ума действия в последней трети поля». Голы — валюта, которая может решить всё.

И в Будапеште эта машина работала. Шотландия с первых минут задала темп, который Израиль выдержать не мог. Высокий прессинг, постоянное давление, вариативность атак — от быстрых комбинаций до добиваний после стандартов. Наставница подчёркивала именно это: сопернику сложно перекрыть все каналы, когда угрозы идут и из игры, и с «вторых мячей» после «стандартов».

Andreatta не скрывала, что рада вернуться сюда во вторник: «красивый стадион», «хорошее поле». Но, скорее всего, без одной из своих ключевых фигур. Пара в центре поля, где Cuthbert составляла связку мирового уровня с Caroline Weir, разорвала оборону Израиля в клочья. Cuthbert открыла счёт и ещё дважды выступила в роли ассистента — именно вокруг неё строилось продвижение мяча и темп атак.

Теперь груз ответственности почти неизбежно ляжет ещё тяжелее на плечи капитана. Weir и так ведёт эту команду, но в Будапеште она подняла планку ещё выше. Хет-трик, постоянная угроза, моменты, которые вполне могли превратиться и в покер. Игрок, который, по всей видимости, покинет Real Madrid этим летом, показал, почему её влияние на сборную выходит далеко за рамки статистики.

Andreatta после финального свистка говорила о ней с особым уважением: лидер, который «встаёт во весь рост», когда это действительно нужно. Hanson добавила своё: Weir — эталон, на который равняются все остальные. «Если она играет хорошо, хорошо играем и мы» — в этой простой фразе целая иерархия шотландской команды.

При этом в раздевалке не было ощущения, что 6:0 — повод для долгих празднований. Игроки говорили о следующем матче. О том, что «просто двигаются дальше». Турнирная сетка не оставляет им права на расслабление.

Финиш в группе на первом месте даёт Шотландии не только повышение в League A в следующем цикле Nations League. Он определяет и статус в стыках за путёвки на чемпионат мира-2027 в Бразилии. Из этой группы в плей-офф выйдут три команды, но именно победитель получит посев, чтобы встретиться с соперниками попроще — с теми, кто станет четвёртым в League A, и командами со второго и третьего мест League B.

Цена каждого гола известна. Во вторник Шотландии снова придётся гнаться за разницей — аккуратно, без безумия, но без права на экономию сил. С Cuthbert или без неё, эта команда уже доказала, что умеет давить соперника до конца.

Вопрос только в одном: хватит ли ей теперь не только голов, но и здоровья, чтобы дожать эту гонку до вершины.