США против Австралии: проверка амбиций хозяев
В пятницу вечером в Сиэтле станет по-настоящему громко. На Lumen Field сборная США выходит против Австралии с простой задачей и огромным давлением: победа – и хозяева уже в плей-офф, в числе участников 1/16 финала домашнего чемпионата мира.
Австралия едет в Сиэтл без страха. Уже с одной сенсацией за плечами.
США: от «ложных рассветов» к настоящей заявке
Футбол в США слишком часто жил обещаниями. Но стартовый матч против Парагвая разбудил страну: 4:1, агрессия без мяча, скорость в атаке и ощущение, что команда Маурисио Почеттино наконец выглядит взрослой.
Прессинг хозяев душил соперника. США вынудили 16 высоких потерь – больше на этом турнире пока сумела только сборная Испании. Это не вспышка на фоне слабого соперника, а выверенная работа: команда двигалась синхронно, поджимала линиями, не давала Парагваю выйти из обороны с мячом.
Слева вырисовалась связка, которую в Сиэтле будут ждать с особым интересом. Christian Pulisic, Malik Tillman и Antonee Robinson раз за разом разрывали фланг, создавали численное преимущество и резали оборону Парагвая диагональными рывками. В завершении – хладнокровный Folarin Balogun, оформивший дубль и показавший, зачем его так настойчиво уговаривали выбрать именно эту сборную.
США выглядели как команда, у которой есть план и тренерская рука. Победа над Австралией оформит выход в плей-офф уже после второго тура и позволит Почеттино управлять нагрузкой и составом в третьем матче группы. Но лёгкой прогулки не будет.
Есть и тревожная деталь: Pulisic получил повреждение икронной мышцы и остаётся под вопросом. Его присутствие меняет динамику всей атакующей тройки за спиной Balogun. Без него США придётся искать другие пути вскрытия глубокой обороны.
Ожидаемая схема – 4-2-3-1: Freese; Freeman, Richards, Ream, A. Robinson; Adams, Tillman; Dest, McKennie, Pulisic; Balogun. Но в стартовом составе хозяев может появиться рокировка, если медики не успеют подготовить лидера.
Австралия: молодость, дисциплина и игра без мяча
Австралия уже один раз перевернула расклады в этой группе. Против Турции команда Тони Поповича выходила явным аутсайдером, но выдержала давление, выждала момент и наказала соперника – 2:0.
Юная стартовая обойма не стушевалась. Команда низко садилась, дисциплинированно смещалась к мячу и терпела. В атаке решили эпизоды два всплеска индивидуального класса: Nestory Irankunda и Connor Metcalfe организовали быстрые контратаки, из которых и родились голы.
Цифры подчёркивают стиль. До матчей четверга только сборная Кабо-Верде владела мячом меньше, чем Австралия: 28,4 процента. И против США рисунок вряд ли изменится. Глубокий блок, плотный центр, ставка на редкие, но резкие выпады.
В октябре эти команды уже пересекались в товарищеском матче. Тогда США выиграли 2:1 благодаря дублю Haji Wright после быстрого гола Jordy Bos. Но тот поединок – почти другая история: только по пять игроков с каждой стороны, выходивших тогда в старте, начали свои матчи на этом чемпионате мира. Кадрово и по состоянию команды сильно обновились.
Сейчас Австралия приедет в Сиэтл куда более осторожной. Попович точно не даст своим раскрыться так, как это сделал Парагвай. Центральная зона будет перекрыта, пространство между линиями – минимально. США, привыкшие строить атаки через центр и полупространства, столкнутся с задачей на терпение.
Есть и кадровые вопросы. Нападающий Mo Toure борется со сроками восстановления после травмы икронной мышцы и рискует не успеть. Зато сенсационный выбор в воротах – Patrick Beach – должен сохранить место в основе после уверенного старта.
Прогнозируемая схема Австралии – 5-4-1: Beach; Italiano, Circati, Souttar, Burgess, Bos; Metcalfe, O'Neill, Irvine, Irankunda; Yengi. Плотная пятёрка сзади, насыщенная линия полузащиты и одинокий форвард, которому придётся цепляться за каждый заброс.
Тактика матча: давление против блока
Контекст этой встречи прост: США будут владеть мячом, Австралия – временем. Хозяева постараются продолжить агрессивный стиль, который принёс им успех в первом туре, но теперь столкнутся с соперником, куда лучше готовым к жизни без мяча.
Статистика подсказывает сценарий. Только один из последних девяти матчей Австралии пробил тотал в 3,5 гола. Восьмь из десяти их поражений – с разницей всего в один мяч. Команда умеет держаться в игре до конца, не рассыпается и не раскрывается даже при невыгодном счёте.
У США другая тенденция: шесть побед в последних десяти матчах, семь подряд выигранных встреч на этом стадионе. Lumen Field стал для них крепостью, и это ощущает каждый соперник.
Ожидается, что Австралия затянет матч, особенно в первом тайме. Глубокая линия обороны, низкий блок, попытка переждать стартовый натиск и вывести игру в зону нервов хозяев. Нулевая или минимальная разница к перерыву выглядит вполне логично.
Ключевая фигура жёсткой игры: Aiden O'Neill
В центре внимания может оказаться не только Balogun или Irankunda, но и человек, чья работа редко попадает в хайлайты. Опорник Австралии Aiden O'Neill – тот, кто обязан ломать ритм США в середине поля.
Он хорошо знаком с местной лигой: выступает за New York City в MLS и за 11 матчей нынешнего сезона набрал 18 фолов. Это игрок, который не боится вступать в стык, срывать контратаки и принимать на себя желтизну ради команды.
Против США его зона ответственности вырастет вдвое. Давить придётся и на креативных полузащитников, и на опорную пару хозяев. В матче, где одна команда будет много атаковать, а другая – много разрушать, именно такой опорник становится естественным кандидатом на карточку.
Что ждём от вечера в Сиэтле
Ставить на очередной фейерверк голов после 4:1 с Парагваем – соблазнительно, но логика матча ведёт в другую сторону. Австралия слишком организованна, чтобы позволить хозяевам разгуляться. США, в свою очередь, достаточно зрелы, чтобы не лезть в безумный обмен ударами и методично дожимать соперника.
Ожидается матч, где США будут искать щель в плотной стене, а Австралия – один-единственный идеальный рывок в контратаку. Хозяева выглядят сильнее по качеству состава и по организации, их поддерживает стадион и серия побед на этом поле. Но команда Поповича уже показала, что ей хватает дисциплины, чтобы испортить вечер любому фавориту.
Ответ на вопрос, готовы ли США превратить яркий старт в стабильную поступь по турнирной сетке, они должны дать именно здесь, под прожекторами Lumen Field.
