Клаудио Тапиа о будущем Месси в сборной Аргентины
Президент Ассоциации футбола Аргентины Клаудио «Чики» Тапиа даже не пытается подталкивать Lionel Messi к двери. После лета, в котором капитан сборной снова показал на чемпионате мира, на что способен в 39 лет, любые разговоры о «последнем танце» звучат преждевременно.
Тапиа в эфире аргентинского телевидения сказал то, что в раздевалке знают все: только Messi решает, когда он снимет бутсы.
«Это решение целиком и полностью его, — подчеркнул глава федерации. — Нужно дать ему спокойно жить. В 2022 году мы не знали, будет ли он играть в 2026-м. Он говорил — идём от матча к матчу, и, думаю, мы увидели великолепную версию Лео, если не лучшую, на чемпионате мира».
Эти слова — не дежурная вежливость чиновника. Messi действительно провёл ещё один феноменальный турнир. В США он стал мозгом и сердцем La Albiceleste, собрав восемь голов и четыре результативные передачи. В 39 лет. Спустя два года после того, как поднял кубок мира над головой в Катаре.
Аргентина в этот раз не дотянулась до вершины: финал против Испании завершился поражением 0:1 в дополнительное время. Но сам Messi вновь переписал историю. Он первым превзошёл рекорд Мирослава Клозе по голам на чемпионатах мира, разменяв отметку в 16 мячей. Уже затем его обошёл Kylian Mbappé, закончив турнир с 22 голами, но момент, когда Leo вышел на первое место, для Аргентины стал отдельной вехой.
Тапиа не скрывает восхищения: «Это был великий чемпионат мира от Лео. Мы получили огромное удовольствие и должны гордиться. Я наслаждался каждым мгновением. Без сомнений, он был знаменосцем этой команды на турнире. Если проанализировать его чемпионат, для меня он был лучшим игроком. Он матч за матчем переписывал рекорды».
Тем временем сам Messi не даёт ни малейшей подсказки, когда намерен попрощаться с национальной командой — или сколько ещё будет играть за Inter Miami в MLS. 24 июня ему исполнилось 39, всего через два дня после дубля в ворота Австрии на групповом этапе. Возраст, в котором большинство легенд уже давно висят на стендах музеев, а не на табло стадионов.
Вопрос «дотянет ли до 2026-го?» ещё два года назад казался открытым. Сейчас, после очередного мощного турнира, он звучит иначе: «Зачем вообще ставить сроки, если он всё ещё решает матчи?»
Сравнения напрашиваются сами собой. В 2030 году, когда чемпионат мира пройдёт в Испании, Португалии и Марокко, Messi исполнится 43. Аргентина, Уругвай и Парагвай примут по одному матчу в честь столетия турнира. В истории уже был полевой игрок старше сорока на мундиале: камерунский форвард Роже Милла выходил на поле в 42 года и 39 дней. Этим летом на чемпионате мира сыграл ещё один гигант эпохи — Cristiano Ronaldo, которому уже 41.
Так что сама идея увидеть Messi на большом турнире в начале четвертого десятка карьеры уже не выглядит фантастикой. Но решать — только ему. И это в Ассоциации футбола Аргентины, похоже, усвоили окончательно.
Сборная Аргентины вернётся на поле в следующем международном окне — с 21 по 29 сентября. Планируются два товарищеских матча, соперники пока не объявлены. В кулуарах звучат предположения: ближайшая домашняя игра может стать последней для Messi в футболке национальной команды. Официального подтверждения нет, но каждый потенциальный выход на поле превращается в событие.
На горизонте — ещё один ориентир. Как действующий чемпион Кубка Америки, Аргентина будет защищать титул 2024 года на турнире 2028-го. Страна-хозяйка пока не выбрана. И где бы ни прошёл следующий континентальный турнир, главный вопрос для болельщиков уже сформулирован: увидят ли они там Messi — или к тому моменту его легенда окончательно переедет из прямого эфира в хронику?
