Тете Йенги: путь от аутсайдера до дебюта в сборной Австралии
Тете Йенги улыбается и будто сам до конца не верит в то, что произошло. Еще зимой он забивал редко и играл за команду, увязшую на дне шотландской Премьер-лиги. Теперь — дебют за сборную Австралии, гол Швейцарии и билет на чемпионат мира.
И все это, как он сам шутит, потому что он «длинный парень».
От дна Шотландии до финала Азии
25-летний нападающий Livingston вошел в прошлый сезон почти незаметно: два гола в 23 матчах за клуб, который к моменту его аренды в Machida Zelvia уже прочно обосновался на последнем месте в Шотландии. Команда рушилась, цифры Йенги не впечатляли, перспективы выглядели туманно.
Переезд в Японию все перевернул. В Machida Zelvia он забил шесть мячей в 22 встречах, помог клубу финишировать третьим в Восточном регионе и добраться до финала Азиатской Лиги чемпионов. Там, на другом конце света, он наконец стал тем нападающим, которого когда-то в нем видели тренеры.
Этого рывка хватило, чтобы Тони Попович в последний момент включил его в заявку Socceroos на чемпионат мира. Вместе с ним вызов получил вингер Sassuolo Кристиан Вольпато. Оба — дебютанты, оба — с историей позднего шанса.
И сразу — в стартовую линию атаки.
Первый матч, первый гол
В последней контрольной игре перед финальной стадией против Швейцарии Попович бросил в бой новую тройку: Йенги, Вольпато и Нестори Иранкунда. Матч закончился 1:1, но для нападающего Livingston это была ночь, которую он будет вспоминать всю жизнь.
Гол получился простым по рисунку, но символичным по сути. Передача от защитника Cam Burgess, рывок Connor Metcalfe и своевременный забег Йенги в штрафную.
«Это был отличный пас от Cam Burgess и отличный рывок Connor, — сказал он после матча. — Первая мысль — врываться в штрафную. Когда он пробил, я подумал, что мяч ушел слишком далеко, и в голове мелькнуло: “О, нет”. Но я длинный парень, вытянул ногу и достал мяч, к счастью. Очень рад».
Описывает просто, почти буднично. Но для него это не будни — это исполненная мечта.
«Это потрясающе, о таких моментах можно только мечтать. Я просто благодарен за возможность. Первый матч, первый гол — лучше не придумаешь. Надеюсь, получится забить еще».
Новая тройка атаки и ставка на химию
Йенги присоединился к Livingston в 2024 году, уже зная, что клуб идет к вылету. Сейчас шотландская команда вылетела, а сам форвард готовится к матчам против Турции, Парагвая и хозяев турнира, сборной США, в группе D.
В его голосе — не только радость дебюта, но и уверенность в том, что австралийская линия атаки еще не сказала своего главного слова.
«Мы с Нестори — очень хорошие друзья, мы хотим выходить на поле вместе, — признается он. — И Кристиан тоже. Для меня это был первый матч с ними обоими».
Связка сработала сразу, хотя времени на притирку почти не было.
«Мне понравилось. Чем больше я буду играть со всеми ребятами, тем лучше будет взаимодействие. Но они топ-игроки не просто так, и я здесь не просто так. Когда выходим на поле, мы должны показывать, почему мы здесь — нашим взаимодействием, комбинациями, всем этим».
Йенги говорит без бравады, но твердо. Он видит себя частью атаки, которая может стать неожиданным козырем Австралии.
«С нетерпением жду новых матчей с ними. Надеюсь, мы сможем сделать что-то особенное».
Впереди — Турция, Парагвай и США
Австралия получила непростую группу. Турция с ее жестким, плотным футболом. Парагвай, который редко играет ярко, но часто — эффективно. И хозяева турнира — сборная США, которая всегда добавляет давления трибунами и ожиданиями.
Для Йенги это не просто соперники. Это сцена, на которой он может окончательно доказать, что путь от двух голов за аутсайдера Шотландии до финала азиатского континентального турнира и вызова в сборную — не случайность.
Он уже сделал первый шаг — забил в дебюте. Теперь вопрос один: останется ли он «длинным парнем» с красивой историей на один вечер или превратится в форварда, о котором будут говорить после этого чемпионата мира?
