Вестон Маккенни и Gregg Berhalter: связь, проверенная временем
Вестон Маккенни вошёл в тренировочный комплекс Chicago Fire с конкретной целью. Да, сборная США готовится к лету, к Германии, к мировому чемпионату, но в тот момент его больше всего интересовал один человек. Gregg Berhalter.
Рядом — его сын Sebastian, тоже в медиа-зоне. Один хочет увидеть тренера, который когда‑то сильно повлиял на его карьеру. Другой — просто отца. Всё прозрачно.
«Он отличный человек, и я говорю это не потому, что [Sebastian рядом]», — усмехнулся Маккенни, вспоминая Berhalter’а-старшего. Смех — но за ним настоящая привязанность.
Он признаётся: успел только приехать в комплекс, а уже думал о встрече.
«Я приходил к нему с проблемами на поле и за его пределами. Я плакал перед ним, — говорит Маккенни. — У нас были тяжёлые периоды и потрясающие. Было бы очень здорово увидеть его здесь сегодня, просто поговорить, вспомнить. Уверен, он даст мне пару советов перед игрой и перед World Cup. Он такой человек».
Тренер, который вырастил поколение
Для Gregg Berhalter эта группа — не просто бывшие подопечные. Это почти семейная история. Когда он принял USMNT после провала квалификации к World Cup‑2018, ему досталась команда подростков. Сейчас это уже сформировавшиеся лидеры.
Он смотрит на них и видит не только футболистов.
«Нужно помнить: когда я их получил, они были молодыми, они были детьми, только учились, что значит быть профессиональным спортсменом, — говорит Berhalter. — Сейчас я смотрю на них — это мужчины. У них есть дети, они взрослые, они точно понимают, что нужно, чтобы оставаться профессионалами. Это потрясающе».
Он только что поприветствовал многих из них в Чикаго — и сам не верит, как быстро пролетело время.
«Я сказал им: “Не могу поверить, вы выросли!” Думаю, они будут готовы к этому моменту. Я знаю об этой группе одно: они выходят вперёд, когда приходит время больших матчей».
Pochettino и головоломка перед World Cup
На поле в пятницу работали все, включая Chris Richards. Защитник разминался в общей группе, выглядел уверенно, но Pochettino сразу остудил ожидания: в выходные он не сыграет. Для тренера это раздражающий, но неизбежный компромисс.
«Когда мы формировали заявку, думали, что Chris сможет сыграть финал Conference League против Rayo Vallecano, — объяснил Pochettino. — Он был в запасе, если помните. Потом казалось, что он будет готов к матчу с Senegal. Теперь сроки всё сдвигаются, и это меня злит. Я недоволен, потому что все знают, насколько Chris Richards важен. Но наши решения опирались на ту информацию, что у нас была, а ясности иногда просто не было».
Теперь расчёт простой и жестокий: ждать, что Richards подойдёт к World Cup без месячной игровой практики, а потом решать — готов ли он к нагрузкам.
«Мы можем надеяться, что Chris будет с нами. Но мы приедем на турнир с игроком, который месяц не соревновался, и потом должны будем решить, в форме ли он, чтобы играть. В World Cup нет времени на раскачку».
Pochettino признаёт: у нескольких футболистов стандартные для этого времени года проблемы с физикой. Конкретику он отшутил, но суть ясна — никто не на сто процентов идеален, хотя в целом состав готов. Настоящая дилемма в другом.
Тренер перед World Cup никогда не в выигрышной позиции. Дашь лидерам отдохнуть — скажут, что команда войдёт в турнир «сырой». Выпустишь их в стартовом составе — получишь волну критики, если кто‑то травмируется.
«Хейтеры в эпоху социальных сетей никогда не согласятся с твоим выбором — играешь ли ты основой или даёшь кому‑то отдых, — говорит Pochettino. — Если ничего не случилось — никто не скажет: “Отличное решение”. Но если что‑то пойдёт не так — сразу скажут, что я ничего не понимаю. Невозможно заранее знать, что правильно. Поэтому с самого начала мы готовим команду так, чтобы каждый имел шанс играть и конкурировать».
Германия снова на пути
В марте Pochettino уже подчёркивал: сборной США жизненно важно встречаться с сильнейшими европейскими командами. Таких матчей мало, и каждый — как сжатая версия турнира.
После победы над Senegal следующим экзаменом станет Германия. Ещё один топ-соперник. Ещё одна лакмусовая бумажка перед World Cup.
«Мы хотели играть с лучшими в подготовке к World Cup, — говорит Pochettino. — Все тесты против Portugal или Belgium были потрясающими. Они позволили нам понять, чего делать нельзя и как нужно подходить к большим играм. После Senegal нас ждёт очень сильная команда. Завтра важно подойти к матчу максимально правильно».
Для этой группы немцев — не абстракция. В октябре 2023‑го США уже играли против них и уступили 1:3, хотя Christian Pulisic тогда забил. Из нынешней заявки 14 игроков были в том составе в Коннектикуте.
Маккенни не вдаётся в детали того матча, но выводы помнит.
«Честно, не очень помню состав Германии на ту игру и не знаю, насколько он похож на нынешний, — говорит он. — Но тот матч показал, какой у них уровень, и в то же время — какой уровень у нас. Мы провели хороший матч и могли его выиграть».
Сейчас ситуация иная: новый тренер, новая энергия, другой контекст — всё под давлением приближающегося World Cup.
«Сейчас у нас есть ребята, которые тогда не играли, и те, кто уже прошёл через тот матч. Новая энергия, новый стиль, новые обстоятельства — всё это перед World Cup. Для нас это будет отличный тест. Мы выйдем с тем же менталитетом, который у нас всегда».
Маккенни между ролями — но с твёрдой уверенностью
К World Cup Вестон подходит в форме. За Juventus он провёл один из самых продуктивных сезонов: девять голов и шесть результативных передач в Serie A и Champions League. Клуб не добрал всего два очка до зоны Champions League, но личная уверенность полузащитника не пострадала.
Он понимает: турнир такого масштаба часто живёт отдельно от клубной статистики. Важен не багаж, а то, что ты выдашь в конкретный день. И всё же форма помогает.
«Любой игрок скажет: когда ты идёшь в сборную с хорошей клубной формой, это даёт очень много — уверенность, желание, голод, всё, — говорит Маккенни. — У тренера здесь своя система, а я такой тип игрока, который адаптируется. Я могу играть разные роли, и для меня главное — делать то, что от меня требуется».
Вопрос, который витает вокруг него, — глубже в центре поля или ближе к воротам? Сам Вестон не зацикливается на схеме.
«Я пытаюсь выйти и быть лучшей версией себя для команды. В этой сборной никто не эгоист. Все здесь по правильным причинам. Все здесь, чтобы добыть победу для U.S. Это невероятное чувство — приезжать сюда с такой уверенностью и после сильного индивидуального сезона. Да, клуб не закончил там, где мы хотели, но уверенность осталась».
Сейчас эта уверенность ему нужна как никогда. Впереди Германия. Потом — World Cup. И поколение, которое Berhalter когда‑то называл «детьми», выходит на свою самую взрослую сцену.
