Arsenal — главный фаворит чемпионской гонки в Англии
Вокруг чемпионской гонки в Англии редкий случай — почти никто не спорит: именно Arsenal считается главным фаворитом на сохранение титула.
Команда Микеля Артеты выглядит самой устойчивой среди всех претендентов. Лондонцы только что прервали 22‑летнюю засуху в лиге, а летом не стали почивать на лаврах: к уже мощному составу добавились Bruno Guimaraes, Ezri Konsa и Christos Tzolis. Глубина, вариативность, конкуренция за каждое место — всё на стороне действующего чемпиона.
И символично: к старту сезона у Arsenal уже был первый трофей. Уверенная победа 3:0 над Manchester City в Community Shield задала тон. Затем тем же счётом была разобрана Coventry City на Emirates — и это тот случай, когда цифры на табло ещё щадили соперника.
«Да, они явные фавориты. На самом деле это должен быть простой титул для них, — говорит аналитик и подкастер Клинтон МакДубус в разговоре с DAILY POST. — У них лучший состав, самая сыгранная команда и самый сбалансированный коллектив. Их труднее всего обыграть, и они уже четыре сезона подряд в чемпионской гонке».
Картина становится ещё чётче, если посмотреть на конкурентов. Chelsea, Manchester City и Liverpool входят в сезон с новыми тренерами. Им нужно время, чтобы команда привыкла к идеям, наработала автоматизмы, прошла через первые неудачи. «Ни один из трёх не выглядит готовым конкурировать, как и Manchester United», — подчёркивает МакДубус.
United летом рассматривали как потенциального соперника Arsenal в борьбе за титул. Но уже первый тур ударил по этой версии. Команда Майкла Каррика неожиданно проиграла 0:2 новичку лиги Hull City. И дело не только в счёте.
Это просто осечка или тревожный диагноз? МакДубус не сомневается: «Однозначно проявление симптомов. Тот факт, что оба гола пришли со стандартов, — серьёзный тревожный сигнал, который нужно устранять. Но не меньше беспокоит отсутствие идей против организованной обороны Hull. Не хватало и интенсивности, но это как раз проще поправить. Каррику ещё очень много работы, если они рассчитывают на большой сезон».
Пока United спотыкается, в воскресенье в игру вступают два других тяжеловеса — Manchester City и Liverpool. Для обоих это первый официальный тест в новом чемпионате, и оба получают соперников, с которыми связаны болезненные воспоминания.
City принимает Bournemouth — ту самую команду, которая в прошлом сезоне фактически похоронила их чемпионские надежды. Liverpool едет к Newcastle United, где всегда шумно, нервно и редко бывает просто.
На фоне проблем United именно эта тройка — City, Liverpool и Chelsea — выглядит более реальной угрозой для Arsenal. По крайней мере, так считает МакДубус: «Похоже на то. Думаю, все трое более вероятные конкуренты Arsenal, чем Manchester United, даже несмотря на то, что у всех новые тренеры. Слишком рано делать выводы — у нас мало материала для анализа».
И всё же кое-что уже видно. Выступление Manchester City против Arsenal в Community Shield, по словам эксперта, стало холодным душем для тех, кто ждал мгновенного эффекта от Энцо Марески. «Этот матч показал, почему не стоит ждать от них слишком многого под руководством Марески. Мы уже видели его недостатки в Chelsea, и они снова проявились. Он не выглядит тренером, способным удерживать планку, которую задал Пеп», — отмечает МакДубус.
Вопрос, который теперь витает над выходными, — не только в том, кто стартует с победы. Интрига в том, не принесёт ли первый тур ещё один громкий результат.
«У меня есть предчувствие, что мы можем увидеть сюрприз на Etihad, — говорит МакДубус. — И я не могу уверенно поставить на победу Liverpool против Newcastle».
Если его интуиция сработает, разговор о «простом титуле» для Arsenal может стать ещё громче. Или, наоборот, лига уже в первый уик-энд напомнит, что в Англии даже очевидные фавориты живут на тонкой грани.
