Арсенал возвращается в Италию: старт Лиги чемпионов

«Арсенал» в среду открывает свой сезон в Лиге чемпионов выездом к «Napoli». Турнир только начинается, но команда Микеля Артеты уже задала тон: три победы из трёх в Премьер-лиге и очень чёткий сигнал — чемпионы Англии не собираются сдавать корону и в Европе.

После прошлогоднего рывка до финала Лиги чемпионов эта кампания для лондонцев — не просто очередная попытка. Это очередной штурм трофея, который ускользал от клуба поколениями.

Старт, который задаёт весь сезон

Новая лига-фаза Лиги чемпионов не прощает раскачки. Попадание в первую восьмёрку даёт путёвку сразу в 1/8 финала и избавляет от дополнительного раунда плей-офф. В прошлом сезоне «Арсенал» прошёл её идеально — восемь побед из восьми и первое место.

Повторить такое почти нереально. Но одно остаётся неизменным: выиграть в первом туре — значит упростить себе каждый следующий шаг. Успех в Неаполе сразу переведёт разговор о группе в разговор о местах посеве на весну.

Кадровая ситуация: без катастроф, но с вопросами

После победы над «Chelsea» в воскресенье Артета получил не только три очка и моральное превосходство, но и главное — обошлось без новых травм. Отсутствие в том матче Moises Caicedo у соперника, возможно, облегчило задачу, но для «Арсенала» важнее другое: состав почти в полном порядке.

Единственное новое повреждение — у Cristhian Mosquera. Защитник повредил заднюю поверхность бедра в игре против «Aston Villa» и не попал даже в заявку на матч с «Chelsea». Решение было логичным — не рисковать. Есть шанс, что к поездке в Италию он успеет восстановиться.

Главная позитивная новость недели — возвращение Jurrien Timber к тренировкам с первой командой. Его длительное отсутствие давно стало поводом для беспокойства, теперь же защитник снова на поле, пусть пока и без готовности играть. Сроки его возвращения в заявку по-прежнему неясны.

Точно вне игры остаётся William Saliba (спина). Под вопросом — Jurrien Timber (пах) и Cristhian Mosquera (задняя поверхность бедра).

Нападение: шанс для Gyökeres и Madueke

Ожидается, что в Неаполе Артета слегка перетряхнёт линию атаки.

• Левый фланг: Christos Tzolis
  Грек быстро стер воспоминания о блеклом матче в понедельник. Против «Chelsea» он выглядел иначе — смелым, заряженным, и именно его передача стала голевой для Martin Ødegaard. Тренер наверняка думает о ротации, но у Tzolis есть аргументы, чтобы остаться в старте и продолжить набирать уверенность.
• Центр нападения: Viktor Gyökeres
  Две первые игры сезона швед смотрел со скамейки. Против «Chelsea» он вышел лишь на заключительные 20 минут — не для того, чтобы спасать, а чтобы доиграть матч с комфортным преимуществом. Выход получился спокойным, без ярких эпизодов, но и не требовалось ничего сверхъестественного. Встреча с «Napoli» выглядит идеальным моментом, чтобы дать ему старт и заставить Артету задуматься о конкуренции в атаке всерьёз.
• Правый фланг: Noni Madueke
  Схожая история. Madueke заменил Bukayo Saka против «Chelsea» и получил задачу максимально простую — удержать счёт. С момента перехода он стал важной частью ротации в атаке, и неудивительно, если в Неаполе он не только начнёт справа, но и эпизодически появится слева, учитывая прошлогодний прорыв Max Dowman. Пока что Madueke остаётся основным сменщиком Saka и логичным кандидатом на старт в Лиге чемпионов.

Центр поля: отдых для Rice, шанс для Bruno и Eze

• Центральный полузащитник: Bruno Guimarães
  Бразилец уже успел пройти классическое «боевое крещение» игрока «Арсенала» — ранняя травма в матче за Community Shield. В воскресенье он вернулся хотя бы на скамейку, но на поле не вышел — и это, возможно, даже к лучшему. Лишние минуты сейчас ни к чему. В Неаполе логично ожидать его в старте: Declan Riceу нужен отдых, а Bruno может провести первый полноценный матч сезона после яркого выхода на замену против «Aston Villa».
• Опорная зона: Martin Zubimendi
  Чемпион мира почувствовал на себе эффект стремительного взлёта Myles Lewis-Skelly, но его роль в команде никуда не делась. Напротив, Zubimendi наконец-то получил возможность перевести дух после сезона, в котором буквально выложился до предела. В его выходах со скамейки чувствуется свежесть и собранность. Когда он здоров, его уровень не вызывает сомнений. В Неаполе он логично возвращается в основу.
• Атакующий полузащитник: Eberechi Eze
  Летом «Арсенал» не успел или не смог подписать ещё одного атакующего игрока, и казалось, что Eze обречён провести большую часть сезона на фланге. В Премьер-лиге так, скорее всего, и будет. Но в Лиге чемпионов и кубках у него есть шанс чаще играть в центре — там, где он может брать игру на себя. Если Артета решит иначе, на эту роль просится Mikel Merino, который в двух последних матчах выходил на замену именно вместо Martin Ødegaard.

Защита: без Saliba, но с Gabriel и Konsa

• Левый защитник: Piero Hincapie
  Piero Hincapie в этом сезоне оказался за спиной у феноменального Riccardo Calafiori. Вытеснить такого конкурента почти невозможно. Тем не менее эквадорец уже дважды выходил на замену в трёх матчах и выглядит первым кандидатом на старт слева против «Napoli». Это логичный шаг, чтобы сохранить свежесть Calafiori на дистанции.
• Левый центральный защитник: Gabriel
  В центре обороны Артета, похоже, не станет экспериментировать. Gabriel на позиции левого центрального защитника — это стабильность, лидерство и уровень топ-защитника. С ним линия обороны держит форму, а команда — уверенность.
• Правый центральный защитник: Ezri Konsa
  Первый старт Ezri Konsa за «Арсенал» выдался контрастным. Пара ранних ошибок, несколько жёстких, выверенных подкатов, и в итоге — очень достойный матч. Его дебют против «Chelsea» стал серьёзным экзаменом, который он с ростом по ходу игры выдержал. Пара с Gabriel пока не заставляет забыть о William Saliba, но уже даёт чёткое понимание: без француза оборона не разваливается.
• Правый защитник: Cristhian Mosquera
  Вот здесь у Артеты выбор невелик. Mosquera повредился против «Aston Villa», но если восстановится, имеет хорошие шансы выйти в старте. Jurrien Timber к среде, скорее всего, не будет готов, а Ben White уже не тот футболист, которого можно безболезненно нагружать тремя стартами за неделю. Marli Salmon заявлен на сезон с прицелом на большее количество минут, но логика подсказывает: Лига чемпионов — не тот турнир, где его будут обкатывать с нуля. Его время — Carabao Cup и FA Cup.

Вратарь: без вариантов, когда есть Raya

У «Арсенала» три вратаря, которые теоретически могут выйти в Неаполе. На практике выбор очевиден. David Raya сейчас на голову выше конкурентов. Не потому что они слабы — просто он действительно настолько силён.

Против «Chelsea» он пропустил гол на ближний угол в самом начале, но затем закрыл ворота на замок. В концовке матча именно он потащил кручёный удар Estevao, не позволив лондонскому дерби превратиться в нервный триллер.

«Арсенал» едет в Неаполь с редким для старта европейского сезона ощущением: команда уже знает, как добираться до финала, и понимает цену каждому очку в лига-фазе. Вопрос один — удастся ли превратить этот опыт в первый шаг к трофею, которого клуб ждал слишком долго?