Arsenal стартует с тремя победами в чемпионате

Три тура, три победы. Старт чемпионата для Arsenal мог быть лучше только в одном случае – если бы Manchester City уже где‑нибудь оступился. Но дело не только в очках. Команда Микеля Артеты выглядит убедительнее соперников по игре, и делает это в разном стиле от матча к матчу.

После контролируемой победы над Coventry City и вязкой встречи с Aston Villa, где все решила мощная пятнадцатиминутка сразу после перерыва, Arsenal пришлось ввязаться в куда более открытый футбол с Chelsea. Впервые в сезоне они пропустили, оказались в роли отыгрывающихся – и все равно почти не возникало ощущения, что этот матч ускользнет. Да, в концовке понадобилось блестящее спасение David Raya после удара Estevão. Но и это часть их нынешней мощи: даже когда соперник все‑таки добирается до удара, у Arsenal есть вратарь, способный вытащить мяч из угла так, что у оппонента опускаются руки.

Команда угрожала и со стандартов, и из позиционных атак. Arsenal сегодня умеет побеждать по‑разному, даже когда не идет игра у Declan Rice – вероятно, лучшего футболиста прошлогоднего сезона. Его поздний подножка против Morgan Rogers, оставшаяся без наказания, выглядела грубо и откровенно цинично – тот самый умышленный фол вдали от мяча, который футболу давно бы стоило приравнять к красной карточке.

Возвращение Ødegaard

Martin Ødegaard – главный символ этого обновления. В прошлом сезоне он боролся с травмами, забил всего один мяч в лиге и временами выглядел зажатым. Сейчас – уже два гола в чемпионате плюс точный удар в Community Shield. В то время как многие после большого турнира возвращаются в клуб выжатыми и долго вживаются обратно в рутину, норвежец словно перезапустился.

В его игре снова появились выдумка и легкость. Гол Chelsea он исполнил хладнокровно и изящно. Связка с Kai Havertz временами просто завораживала: они вырезали передачи в зоны, которых секунду назад не существовало, открывали углы для удара из ничего и в итоге создали победный момент. В команде, которая в прошлом сезоне заработала репутацию жесткой, бескомпромиссной, эта пара смотрится почти ирреально – два призрачных технаря, вспыхивающих на фоне крепостной стены.

Но дело не только в капитане.

Saka снова искрит

Для Bukayo Saka прошлый сезон стал расплатой за ранний взлет. Ему всего 25, а матч с Chelsea уже стал 205‑м стартом в лиге. Плюс постоянная нагрузка в сборной Англии. Усталость накапливалась годами, и это всегда тревожный сигнал для игроков, загоревшихся так рано.

Ситуация вокруг его роли на чемпионате мира до конца так и не прояснилась: Thomas Tuchel не выпустил его в полуфинале, ссылаясь то ли на усталость, то ли на повреждение, а уже в матче за третье место Saka оформил хет-трик и только сильнее всех запутал. Сейчас от той смазанной концовки сезона не осталось следа. В начале этого чемпионата он снова рвет правый фланг, смещается в центр, обостряет, подает стандарты так, что каждая подача – полумомент.

Новый козырь – Calafiori

Еще одно открытие старта – Riccardo Calafiori. Итальянец уже выстроил перспективную связку с Christos Tzolis на своем фланге. Впереди они действуют смело и остро, хотя оборонительные нюансы на этой бровке еще требуют шлифовки.

Calafiori, забивший первый гол Arsenal в Community Shield, опасен не только при стандартах. Его главное оружие – умение разрывать линии. Он не боится брать мяч и тащить его сквозь плотный блок, протыкая низкий оборонительный строй. Для соперников, выстраивающих «автобус», это становится реальной проблемой: один такой рывок – и структура рушится.

Chelsea подтягивается, но темп задает Arsenal

Chelsea под руководством Xabi Alonso тоже растет. В матче с Arsenal команда выглядела куда собраннее в центре поля, чем в играх с Fulham и Brighton. Закрыть середину легче против соперника, который не отдает мяч сам, но тенденция для лондонцев все равно обнадеживающая. Вполне возможно, когда на других начнет давить календарь с европейскими выездами, Chelsea подберется ближе к вершине и превратится в реальную угрозу.

Проблема для них в другом: Arsenal уже сейчас очень силен. И если они продолжат двигаться этим ходом, к моменту, когда Chelsea окончательно обретет форму, разрыв может оказаться ощутимым.

Артета получил не только уверенную команду, но и благосклонный календарь. Выезд к Aston Villa и домашний матч с Chelsea пришлись на период, когда оба соперника еще ищут оптимальные сочетания и ритм. Да, сезон только начинается. До первого международного окна еще не добрались, впереди – травмы, спады формы, неожиданные провалы. Футбол не прощает тех, кто начинает считать победы заранее.

Но факт остается: защита титула у Arsenal стартовала почти идеально. И сейчас гораздо легче представить, как эта команда оформляет чемпионство за несколько туров до финиша, чем сценарий, в котором она снова отпускает трофей из рук.