Крейг Беллами ставит на молодёжь в новой кампании Nations League
Крейг Беллами начинает новую кампанию в League A Nations League с риском и ставкой на молодёжь. Главный тренер сборной Уэльса впервые вызывает нападающего Cardiff City Киана Эшфорда — и в тот же момент теряет ключевую опору обороны перед встречами с Эрлингом Холандом и Криштиану Роналду.
Без Родона – против Холанда и Роналду
Уэльс возвращается в элиту турнира и попадает в тяжёлую группу: Португалия, Дания и Норвегия. И делает это без первого номера в центре защиты. Джо Родон выбыл с травмой подколенного сухожилия и пропустит весь блок осенних матчей.
Удар не один. Партнёр Родона по центру обороны Дилан Лоулор тоже вне игры — он ещё не появлялся в этом сезоне из‑за проблемы с коленом. Ещё один защитник Cardiff, Ронан Кпакио, также не попал в заявку из‑за травмы. Беллами едет на дуэль с одним из лучших нападающих мира и самым результативным бомбардиром сборных без своей привычной защитной оси.
Новая кровь и старые лидеры
На этом фоне вызов 21‑летнего Киана Эшфорда выглядит и смелым шагом, и вынужденным решением. Форвард Cardiff ярко начал сезон в Championship и теперь получает шанс в атакующей группе, где есть и ещё один интересный молодой вариант — нападающий Liverpool Льюис Кумас.
Сразу два других нападающих Cardiff, Исаак Дэвис и Рубин Колуилл, помочь Беллами не смогут — оба травмированы. Не нашлось места и для полузащитника Кая Эндрюса, несмотря на впечатляющее начало его аренды в Oxford United, куда он перешёл из Coventry City, где капитаном значится Аарон Рэмси.
Зато возвращаются проверенные люди. В строй снова входят Харри Уилсон из Leeds United и полузащитник Wolves Джордан Джеймс — оба пропустили июньские товарищеские матчи против Ганы и Румынии из‑за травм. Вернулся и защитник Swansea City Бен Кабанго.
В атаке Беллами также возвращает в обойму Марка Харриса и Лиама Каллена, а на фланге появляется знакомое лицо: вингер Wes Burns, ныне игрок Leicester City, получил первый вызов с 2024 года и может провести свой первый матч за сборную за долгое время. На его счету уже 10 игр за Уэльс, но последний выход датируется прошлым годом.
Капитан снова в строю
Ключевая новость в обороне — не только потери. Капитан Бен Дэвис остаётся в составе и теперь готов не просто быть фигурой в заявке, а играть. Летом он был вызван, но на поле так и не вышел.
33‑летний защитник долго восстанавливался после серьёзной травмы голеностопа, полученной в январе в составе Tottenham. Сейчас он вернулся в строй клуба и готов к своему первому матчу за сборную с октября 2025 года, когда он оформил сотый матч за Уэльс. Опыт Дэвиса в нынешних обстоятельствах становится не роскошью, а необходимостью.
Тяжёлый календарь и новый тренер у Роналду
Первый блок Nations League растянут: четыре игры в расширенное международное окно. 24 сентября Уэльс отправляется в гости к действующим чемпионам турнира — Португалии. Ожидается, что Криштиану Роналду окажется в заявке хозяев на первые матчи под руководством нового главного тренера Жорже Жезуса, с которым он работал в Saudi Pro League.
Дальше календарь не даёт передышки. Два матча против Дании, выезд в Копенгаген и ответная игра 4 октября, обрамляют домашнюю встречу с четвертьфиналистом последнего чемпионата мира — Норвегией, которая приедет в Кардифф 1 октября. Холанд, Роналду, организованная Дания — три разных стиля, один уровень сложности.
Беллами остаётся — и перезагружает штаб
Эти игры станут первыми для Уэльса после того, как сам Беллами был на грани ухода. Летом он провёл переговоры с Burnley, и его будущее в национальной команде висело в воздухе. В итоге он остался — но штаб вокруг него заметно изменился.
Два ключевых помощника уже ушли. Ассистент Пит Креймерс принял предложение из Бельгии, а тренер Джеймс Роуберри решил сосредоточиться на клубной работе в Stoke City, где он теперь ассистент главного тренера. Беллами отвечает новыми именами: к штабу присоединяются бывший капитан сборной Эшли Уильямс и экс‑наставник Swansea City Алан Шихан. Для команды, входящей в сложный цикл без побед, это не просто косметическая перестройка, а попытка перезапустить всю атмосферу.
Серия без побед и падение в рейтинге
Контекст мрачный. Уэльс не выигрывает уже четыре матча подряд. Последние официальные встречи принесли самую болезненную неудачу цикла: поражение в серии пенальти от Боснии и Герцеговины в мартовском плей‑офф лишило команду путёвки на чемпионат мира.
С тех пор сборная не побеждала соперника из топ‑20 мирового рейтинга. Последний такой успех — 2:1 над Хорватией в октябре 2023 года. При Беллами Уэльс ещё ни разу не обыгрывал команду, стоящую выше в рейтинге. Теперь за короткий период придётся трижды выходить против соперников именно такого уровня.
Неудивительно, что рейтинг самих валлийцев просел. Сейчас Уэльс занимает 38‑е место — это худший показатель с августа 2014 года. И именно в этот момент команда возвращается в высший дивизион Nations League, где любая ошибка карается мгновенно.
Вызов для поколения Беллами
Португалия, Дания, Норвегия. Холанд и Роналду. Новый штаб, новая кровь, старая боль от мартовского плей‑офф. Беллами делает ставку на Эшфорда и возвращает опыт, надеясь, что именно эта смесь позволит разорвать затянувшуюся серию без побед.
Ответ на вопрос, готов ли Уэльс снова драться на уровне элиты, придёт очень быстро — в течение четырёх осенних вечеров, где права на паузу уже не будет.
