Celtic и эксперименты О’Нила: победа с вопросами
Мартин О’Нил уезжал из Пертa с тремя очками и ворохом вопросов.
Его «трудолюбивый», по собственному определению, Celtic выиграл шестой матч из шести в шотландской Премьер-лиге, но это была победа, от которой тренеру вряд ли стало спокойнее. St Johnstone заставил чемпиона попотеть, а экспериментальный состав О’Нила не дал ему тех ответов, на которые он явно рассчитывал.
Эксперименты О’Нила — без ясной картины
Опытный наставник перекроил команду почти до неузнаваемости. Дебют арендованного у Wolves вратаря Sam Johnstone, первый старт в лиге для полузащитника Oliver Sorensen, редкое появление в основе центрального защитника Dane Murray, возвращение в состав Sebastian Tounekti и Kasper Hogh — О’Нил явно хотел за один вечер посмотреть максимум вариантов, пока он «жонглирует» игроками и позициями.
Но вместо четкого понимания — только еще больше сомнений.
Победу принес первый гол за клуб от Mika Baur во втором тайме, однако даже после этого О’Нил выглядел озадаченным. В разговоре с BBC Sport Scotland он признался: «Я не совсем понимаю, что из этого всего вынести», а в эфире Sky Sports добавил: «Мы все еще очень далеки от нужного уровня».
И это накануне недели, которая может задать тон всему сезону: дома старт в Europa League против Ferencvaros в четверг, а между этим — двойное дерби с Rangers, сначала в Premier Sports Cup в воскресенье, затем в чемпионате.
Пять замен и одна очевидная ошибка
При этом сам О’Нил подчеркивал, насколько важен выезд в Перт для защиты титула. Тем неожиданнее выглядели сразу пять изменений в стартовом составе. Главное из них — отсутствие Camilo Duran с первых минут. С учетом его фееричного старта в футболке Celtic это решение казалось не просто смелым, а рискованным.
Перед матчем обсуждали одно: выйдут ли Hogh и Duran вместе в атаке или колумбиец вернется на фланг. Вариант «Дюран на скамейке» почти никто всерьез не рассматривал. Теперь ясно: О’Нил вряд ли повторит такой ход в ближайшее время.
«Наш главный парень вышел только на последние 10–15 минут, и это заставляет задуматься», — признал североирландец после игры, в которой Celtic так и не сумел развить преимущество, хотя и прибавил после гола Baur.
О Duran он сказал просто: «Он был просто класс. В субботу выглядел уставшим, но меня это не удивило — при том объеме работы, который он делает для нас. И с мячом, что великолепно, и без мяча. Он второй после Daizen Maeda по интенсивности прессинга. Я хотел понять, сможем ли мы обойтись без него. Ответ, наверное, — нет».
Для чемпиона это и подарок, и тревожный сигнал. Обладать таким «бриллиантом», как Duran, — роскошь. Становиться от него зависимым так же, как раньше от уже ушедшего Maeda, — риск.
Hogh потерялся, фланги подвели
На этом фоне Hogh выглядел фигурой из другого футбола. Классический «лисий» нападающий, живущий в штрафной, оказался отрезанным от игры. При такой слабой подаче с флангов у датчанина не было шансов провести комфортный вечер.
До перерыва он коснулся мяча в штрафной всего дважды. О’Нил, не называя его напрямую, все же послал сигнал в эфире Sky Sports: «Нельзя каждый раз выкладывать мяч на блюдечке. Нападающие должны сами находить пространство в штрафной, чтобы забивать».
Отсутствие Yang Hyun-jun тоже бросалось в глаза. На его фоне Tounekti выглядел бледно. Резкий провал в уверенности, качестве и остроте был очевиден. Бывший игрок сборной Шотландии James McFadden в перерыве на Sky Sports охарактеризовал игру вингера и его решения как «безопасные».
Он разложил проблему по полочкам: Tounekti постоянно смещался в центр, что до определенного момента можно приветствовать, но в решающей фазе атаки всё рассыпалось. Стартовые позиции — еще один минус: он получал мяч прямо в зоне видимости защитника, облегчая тому задачу. Быстрый, резкий, с хорошей техникой — и при этом почти не рисковал идти по флангу один в один. Для болельщиков это выглядело мучительно.
Hogh тем временем раз за разом открывался, уходил от опекунов, а передачи так и не следовали. Его жесты раздражения в первом тайме говорили громче любых комментариев.
Новички не убедили, но результат есть
Формально Celtic выглядел как команда, сделавшая пять замен. Слишком много разрывов, мало связности, мало автоматизмов. Но и St Johnstone не играл основой: четыре изменения, первый старт для Joe Cotterill, который вынудил Sam Johnstone сделать великолепный сэйв, и дебют арендованного из Hibs полузащитника Josh Campbell.
Середина поля Celtic тоже не прибавила ясности. Перед матчем О’Нил честно признался, что «не имеет понятия», на что способен Sorensen. После финального свистка это признание вряд ли стало менее актуальным: игра прошла мимо датского хавбека, он так и не оставил яркого следа.
Решение оставить на скамейке сразу двух главных угроз у чужих ворот — Duran и Benjamin Nygren — выглядело смелым до безрассудства. Но именно это, как ни парадоксально, и сработало. Оба получили перед Rangers небольшой отдых, а команда все-таки дотянула до победы, пусть и на тоненького. Nygren вышел вместо Sorensen за двадцать с лишним минут до конца и добавил остроты, но счет остался минимальным.
О’Нил, однако, не драматизировал, а скорее обозначил план: «Результаты у нас, в общем-то, хорошие, действительно хорошие. Когда подтянем игроков до нужного уровня готовности — будет отлично. Это займет несколько недель. А пока самое важное — держаться на плаву».
Celtic продолжает идти без потерь в чемпионате. Но впереди — Ferencvaros и дважды Rangers. В такой шторм «держаться на плаву» уже может быть недостаточно.
