Дерби Celtic и Rangers: давление на O'Neill и исторический шанс для McInnes
Перед дерби Мартин O'Neill попытался сбить градус. Слово «обязательно» к этому матчу он так и не допустил.
Тренер напомнил, что сезон только набирает ход, и даже третье подряд поражение не станет приговором в борьбе за титул, хотя шрам на психологии оставит.
«Нет, ещё слишком рано в сезоне, чтобы так говорить, — отметил O'Neill. — Было бы здорово выиграть, потому что мы могли бы уйти на восемь очков и уже победили в шести предыдущих матчах лиги. Игра большая. Большая, будь она в сентябре или в марте. Это действительно большой матч. Мы должны быть готовы. Нужно ли нам обязательно побеждать? Было бы приятно выиграть; неприятно — проиграть. Это было бы три подряд, и, конечно, психологически это был бы удар».
Давление на O'Neill растёт
Вокруг O'Neill сгущаются тучи. Болельщики всё громче критикуют его за осторожный футбол и тон его послематчевых интервью. Каждый шаг тренера сейчас под лупой, но он не отмахивается от вопросов — принимает их как часть профессии.
«Такова природа игры. Я могу становиться немного раздражительным время от времени, — признал он. — Иногда за это приходится извиняться. Я лишь сказал, что нас почему-то не особо спрашивают, когда мы выигрываем. Но у всех есть право задавать вопросы. В конце концов, я отвечаю за выбор состава, я отвечаю за тактику, и, конечно, меня должны спрашивать».
O'Neill понимает: неудача в дерби — это не просто ещё один результат. Это повод для новой волны сомнений в его идеях и управлении командой.
Исторический шанс Rangers
На другой стороне — шанс, который в Глазго вспоминают десятилетиями. Rangers могут оформить редкий дубль: дважды обыграть Celtic за одну неделю. Такое удавалось лишь дважды — в 1960-м и 1998-м.
Для Derek McInnes этот матч — тоже веха. Победа выведет его в компанию Graeme Souness: два выигрыша в первых двух Old Firm дерби на посту тренера Rangers.
McInnes, однако, отказывается превращать противостояние в шахматную партию гениев на бровке. Он уводит разговор от схем и расстановок — к людям на поле.
«Иногда тактику немного переоценивают, — сказал он. — Обычно матчи выигрываются за счёт индивидуальных моментов и того, что игроки показывают очень высокий, очень мощный уровень. На Celtic Park не побеждаешь, если все не играют хорошо. Поэтому мы должны снова выдать нечто подобное и искать ещё улучшения».
Слова McInnes звучат просто, но за ними — чёткий вызов его команде: ещё один идеальный вечер, ещё один шаг в историю.
Для Celtic же это не только дерби. Это проверка нервов, авторитета O'Neill и прочности их лидерских амбиций в лиге.
