Гол Miovski, который спас сезон Rangers
Четыре минуты добавленного времени на Ibrox растянулись для болельщиков Rangers на целую вечность. И за эти четыре минуты сезон команды Дерека МакИннеса словно качнулся на краю пропасти — и отступил.
Bojan Miovski, футболист, который еще пару недель назад казался лишним, хладнокровно подставил ногу в самый нервный момент. Точный удар в концовке встречи со St Mirren превратил свист и раздражение в рев облегчения. Вместо гулкого «бу-у» — взрыв радости, больше похожий на эмоции после победы в финале кубка.
За несколько минут до этого сотни болельщиков уже потянулись к выходу. Второй тайм вышел рваным, нервным, местами бессмысленным. Rangers потеряли нить игры, позволили St Mirren поверить в себя и сами выглядели так, будто не знают, как вскрыть оборону соперника. Трибуны не стеснялись в реакции.
Но мяч Miovski все перевернул.
Гол, который держит сезон в живых
Значимость этого удара сложно переоценить. В тот же день Celtic обыграл St Johnstone с тем же счетом в Перте и сохранил стопроцентный результат в лиге. Rangers в считаных секундах были от того, чтобы уже через шесть туров отстать от действующих чемпионов на семь очков. Для команды, только что вылетевшей из еврокубков, это был бы удар в корпус, а не просто неприятность.
Вместо этого — отрыв удержан, психологический обвал отложен. Впереди — два дерби против Celtic, которые легко могут задать тон всей кампании. Сначала четвертьфинал Premier Sports Cup против команды Мартина О’Нила в воскресенье, затем выезд на Celtic Park в чемпионате через неделю. В такие моменты каждая мелочь имеет вес, а поздний гол превращается из «просто победы» в точку опоры.
Статистика тоже позволяет МакИннесу говорить твердо. Команда не проигрывает дома пять матчей подряд, четыре последних — победы после того поражения от Hibernian, которое резко усилило давление на тренера.
«Если отбросить лишнее — шесть побед из семи, четыре подряд, — напомнил он. — Мы не пропускаем, кроме автогола».
Цифры работают на него. Но картинка на поле — еще не та, к которой здесь привыкли.
От разгрома до скрипа
Месяц назад Rangers разнесли St Mirren 5:1 в Кубке лиги на том же Ibrox. С тех пор — четыре победы подряд, но каждая лишь в один мяч. МакИннес честно признает: перестроенная команда еще далека от завершенного проекта.
«Мы получили то, что заслужили, — сказал он BBC Scotland. — Да, у St Mirren был 20-минутный отрезок во втором тайме, когда они были лучше нас. Они играли с большей уверенностью, пошли вперед, а мы допустили слишком много плохих решений.
Но первый час, особенно первый тайм, был очень сильным, мы просто смяли St Mirren».
И действительно, до перерыва Rangers играли так, как от них требуют: агрессивно, с высоким темпом, с постоянным давлением и моментами. Только без главного — гола. И именно это, по словам самого МакИннеса, дало сопернику надежду:
«Когда ты как тренер соперника видишь, что тебя прокатывают катком, но ты не наказан, это дает силы и веру, что можно что-то увезти».
Спор о втором тайме
Бывший полузащитник Rangers Andy Halliday увидел картину чуть иначе.
«В первом тайме Rangers были очень хороши, — отметил он в эфире BBC Radio Scotland Sportsound. — За последние три-четыре матча команда заметно прибавила в игре без мяча. Было много агрессии, интенсивности, создано множество моментов. Но не хватает беспощадности впереди».
Его взгляд на вторую половину игры жестче, чем у МакИннеса.
«Я не совсем согласен с оценкой тренера. По-моему, St Mirren владел инициативой гораздо дольше, чем 20 минут. Rangers потеряли контроль, стали суетиться. Они начали форсировать события слишком рано. Но надо отдать должное — в итоге эта напористость сработала, длинная передача принесла им гол».
И это ключевой нерв нынешних Rangers: между структурой и хаосом, между планом и отчаянной прямолинейностью команда все еще ищет баланс.
Травмы, перестройка и неожиданный герой
Проблемы в атаке не возникают в вакууме. МакИннес работает без двух форвардов, на которых опирался в стартовом плане сезона. Долгосрочные травмы Youssef Chermiti и летнего новичка Lawrence Shankland, начавшего кампанию как основной нападающий, сильно обрезали варианты впереди.
К ним добавилась новая неприятность: японский вингер Daisuke Yokota вскоре перенесет операцию на паху, хотя совсем недавно только присоединился к команде. Для тренера, который и так перекраивает линию атаки на ходу, это еще один удар по вариативности.
На этом фоне путь Miovski выглядит почти сюжетом из другого сезона. Недавно он был пятым выбором в линии нападения и, по словам Halliday, казался игроком «на выход» перед закрытием трансферного окна. Сейчас — автор гола, который может оказаться поворотным.
«Футбол меняется очень быстро, — напомнил Halliday. — Казалось, две-три недели назад он уже вне картины и вот-вот уйдет. А теперь забивает такой важный мяч».
Halliday не считает, что Miovski непременно выйдет в старте против Celtic, но признает: после такого гола его статус внутри команды явно меняется.
МакИннес до сих пор чаще доверял Ryan Naderi и дорогому летнему новичку Kevin Kelsy из Portland Timbers. Но сам тренер признает: цифры Miovski в лиге говорят сами за себя.
«Типичная история для футбола: несколько недель назад казалось, что Bojan очень далеко от состава, — сказал МакИннес. — Но если посмотреть на голы по минутам в Премьер-лиге, он рядом с Lawrence Shankland.
Я был рад, когда получил в распоряжение такого игрока — он знает шотландский чемпионат, он бомбардир. При правильной манере игры и с подходящим партнером он способен стабильно забивать».
Радость с оговорками
Празднование победы МакИннес тоже защищает без извинений.
«Голы в концовке — это прекрасно для игроков, тренеров и болельщиков. Лучше, конечно, не доводить до такого, но честь ребятам, что продолжали давить», — отметил он.
И все же даже в момент радости тренер не прячет требования к команде.
«Нам еще очень много нужно улучшить. Но параллельно мы обязаны продолжать выигрывать. Если мы хотим чего-то добиться в этом сезоне, нам нужно и побеждать, и прогрессировать».
Вот в этом «и то, и другое» и зашит главный вопрос для Rangers. Поздний гол Miovski дал команде глоток воздуха и отсрочил тяжелый разговор. Но впереди два матча с Celtic, где подобные провалы по ходу игры уже не простят.
Станет ли этот мяч началом рывка — или всего лишь короткой передышкой перед новым штормом?
