Как Gvardiol меняет оборону Manchester City
Еще в августе казилось, что у сезона Manchester City намечается тревожный тон. Поражение 0:3 от Arsenal в Community Shield, вопросы к готовности команды и к самому Josko Gvardiol, который только-только отходил от тяжелой травмы.
С тех пор картина перевернулась. City выдал шесть побед подряд во всех турнирах, пропустив всего два мяча в четырех стартовых турах Премьер-лиги. И в центре этой трансформации — хорват, который снова начинает напоминать себя образца до перелома ноги.
Новая роль в старой линии
С появлением нового капитана Ruben Dias и набирающего вес в сборной Англии Marc Guehi в центре обороны Enzo Maresca быстро нашел устойчивую пару. Вопрос был в другом: где разместить Gvardiol, чтобы не потерять его класс?
Ответ оказался простым и смелым — левый фланг защиты. И хорват не просто занял позицию, он начал превращать ее в свою территорию.
Конкуренция огромная. В центре — целая очередь из квалифицированных защитников. На левом фланге прошлый сезон отыграл Nico O'Reilly, подменяя травмированного Gvardiol и осваиваясь на непривычной для себя позиции. Но как только хорват вернулся, расстановка изменилась: O'Reilly теперь чаще видит игру со скамейки и ждет шанса уже в своей естественной зоне — в полузащите. Маresca прямо сказал 21‑летнему англичанину, что минуты в центре поля он все равно получит.
Тем временем место слева в обороне прочно занял человек, которого в окружении описывают одним словом — «солдат». Gvardiol без вопросов принимает любую задачу и отрабатывает ее до конца. Не спорит с ролью, не требует особых условий, а просто делает то, что нужно команде.
От боли к стопроцентной готовности
Прошлый сезон разорвался для него надвое: перелом ноги, пять месяцев вне игры, длительное восстановление. Летом сам Gvardiol признавался журналистам, что «понадобится как минимум год, чтобы все внутри зажило».
Сейчас этот этап позади. По информации из окружения, он играет без боли и вернулся к стопроцентной физической готовности. Переезд в Англию дал ему не только новый уровень интенсивности, но и, по его ощущениям, серьезный тактический рост.
За City он уже успел поиграть и в центре, и слева, после трансфера из RB Leipzig за 77 миллионов фунтов — это сделало его вторым по стоимости защитником в истории после Harry Maguire. Но именно нынешняя версия Gvardiol на левом фланге выглядит наиболее цельной.
Левый защитник, который думает как центральный
Близкие к игроку люди признают: с физической точки зрения позиция левого защитника дается ему тяжелее, чем центр обороны. Больше рывков, больше работы по бровке, постоянные подключения. Но именно это ему и нравится.
С фланга он получает свободу. Может идти вперед, врываться в штрафную, искать моменты для удара. И уже доказал, что способен превращать эти рейды в результат.
В стартовом туре сезона Gvardiol забил победный мяч в компенсированное время в матче с Bournemouth и оформил две голевые передачи. Одна из них — на Erling Haaland — стала частью скандального, но все же решающего гола в дерби против Manchester United.
Эти эпизоды легко запомнить, но они не затмевают главного: хорват не перестал быть защитником. Он добавил к оборонительной надежности остроту в атаке.
Old Trafford: матч «на десятерых» и девять выигранных дуэлей
Самый показательный пример — прошлое воскресенье на Old Trafford. City остался вдесятером уже на 23‑й минуте после удаления Phil Foden. Сценарий напрашивался один: United зажимает соперника, давление по флангам, бесконечные навесы.
Gvardiol не позволил этому случиться. Он фактически выключил Bryan Mbeumo на большей части матча, выиграл 9 из 11 единоборств — больше, чем любой другой игрок на поле, — и провел четыре успешных отбора, лучший показатель среди игроков City.
На дистанции сезона цифры выглядят не менее внушительно: хорват входит в семерку лидеров Премьер-лиги по количеству выигранных дуэлей и в топ-10 по числу отборов. Для человека, который еще весной боролся не за место в составе, а за полноценное возвращение в футбол, это резкий скачок.
Такой уровень игры фактически закрыл дорогу в основу на его позиции для Rayan Ait-Nouri. Алжирец, купленный прошлым летом у Wolves как профильный левый защитник, сейчас вынужден действовать выше по полю. Сзади фланг принадлежит Gvardiol.
Неудача в Порту — не трещина, а заминка
Не все вечера были идеальными. В Порту, в матче Лиги чемпионов, Gvardiol получил желтую в первом тайме и вскоре после перерыва отправился на скамейку. Нервный, рваный матч, ранняя замена — удобная почва для разговоров о слабых местах.
Но внутри клуба это воспринимают как обычный неудачный день, а не тревожный симптом. Общая линия его выступлений в этом сезоне говорит о другом: стабильность, агрессия, высокий темп на протяжении 90 минут.
И Maresca, судя по выбору состава, доверяет именно этой, более широкой картине.
Долгий контракт и короткий путь в основу
Летом, когда интерес к хорвату проявляли Bayern и Barcelona, Gvardiol сделал простой выбор — продлил контракт с City еще на пять лет. Он сам тогда сказал, что «счастлив» остаться на Etihad Stadium и подчеркнул: при Maresca «все должны бороться за свое место, никто не застрахован».
Конкуренция никуда не делась. В центре обороны очередь, на фланге тоже не пусто. Но пока сезон только набирает ход, Gvardiol отвечает на главный вопрос самыми убедительными аргументами — игрой.
В воскресенье City ждет домашний матч с Sunderland (начало в 14:00 BST). Maresca уже назвал его «самым сложным» для команды в этом сезоне — из уважения к сопернику и к тому, как быстро растет его уровень. Победа продлит победную серию, а самого Gvardiol отправит в расположение сборной Хорватии — на матчи Лиги наций УЕФА против Англии и Испании — в идеальном психологическом состоянии после летнего провала на чемпионате мира, где его команда вылетела уже на стадии 1/32 финала.
Он хотел времени, чтобы все внутри окончательно зажило. Похоже, теперь у него есть не только это, но и позиция, откуда его будет крайне непросто сдвинуть.
