Jarrad Branthwaite — ключ к успеху Everton в матче с Tottenham

Когда крики трибун хозяев из надежды превратились в отчаяние, в собственной штрафной снова взмыл Jarrad Branthwaite. В толчее игроков он выпрыгнул выше всех, выбил мяч головой — и тут же получил удар, который предчувствовал ещё до отрыва от газона. Он знал, что его снесут. Но всё равно поднялся с травы.

Эта сцена стала идеальной точкой в матче. Центральный защитник закончил игру так же, как начал: закрывая собой ворота и принимая удары на себя. Его гигантские блоки после ударов Matheus Fernandes и Omar Marmoush стали ключевыми эпизодами в тот момент, когда Everton просто выживал под стартовым штурмом Tottenham Hotspur. Хозяева давили по флангам, перегружали зону крайних защитников гостей, душили их центр поля.

Marmoush, Fernandes, Dominic Solanke и Savio в первые минуты творили в обороне гостей полный хаос. Но превратить это давление в первый гол команды в нынешнем сезоне Premier League так и не смогли. Главная причина — всё тот же Branthwaite.

Стена за миллион

Ни один игрок не влияет на потолок этого Everton так сильно, как 24‑летний центр-бек, начавший в старте все четыре матча лиги. Его здоровье в клубе не воспринимают как нечто само собой разумеющееся: надежды на возвращение в сборную England в этом месяце тут же разбиваются о страх, что нагрузка снова окажется запредельной — всего год назад он потерял сезон из‑за травмы.

Но его потенциал — исключительный. И в Лондоне он ещё раз это подчеркнул. За игру Spurs выбросили против обороны гостей атакующую линию, стоящую свыше 400 миллионов фунтов. Ни один из этих нападающих не нашёл ответа на защитника, купленного за 1 миллион у Carlisle.

По мере того как Tottenham транжирил атаку за атакой, настроение на трибунах резко менялось. Лёгкая волна оптимизма в начале сменилась раздражением, затем — чистым отчаянием. А под конец — безнадёжностью: болельщики хозяев потянулись к выходам ещё до финального свистка. При всём игровом преимуществе по‑настоящему Jordan Pickford выручил лишь в концовке, когда Lucas Bergvall пробил после его же неудачного розыгрыша мяча.

Как только Darren England дал финальный свисток, контраст на трибунах ударил в уши. Игроков Spurs проводили оглушительным свистом. Футболистов Everton — песнями и аплодисментами из гостевого сектора.

Moyes выжил — и мог укусить

Команда David Moyes, по большому счёту, сыграла на уровень уважения, но не на уровень восторгов. В первом тайме Everton почти не держался за мяч, не мог зацепиться за центр и до перерыва не создал ничего. Лишь в самой концовке James Garner со стандарта заставил Antonin Kinsky потянуться к дальнему углу и отбить мяч на угловой.

После перерыва картина стала иной. Есть все основания говорить, что гости могли и должны были вырвать победу. Everton вышел из раздевалки с совсем другим настроем, и это быстро стало заметно. Уже в начале тайма Thierno Barry замыкал подачу на дальней штанге — Kinsky снова выручил хозяев.

Чем сильнее росла тревога на трибунах, тем заметнее нервничал Tottenham, всё ещё не знающий побед в сезоне. Когда Kinsky отдал мяч в центр на Kiernan Dewsbury-Hall, тот пробил прямо во вратаря — момент, который обязан был становиться голом.

Чуть позже тот же Dewsbury-Hall нашёл передачей рывок Brennan Johnson в штрафную. Форвард выскочил на ударную позицию — и отправил мяч высоко и мимо, в момент, когда сетка должна была раздуваться.

Everton уедет с севера Лондона с определёнными сожалениями. С такими моментами во втором тайме можно было забирать все три очка. Но с учётом мрачной статистики выездов на этот стадион и того стартового шторма, который команда пережила, уезжать отсюда всё равно можно с гордостью. При всём хаосе вокруг клуба в первые недели сезона Everton остаётся непобеждённым — и это выглядит логично по игре.

Перед пресс-конференцией один из журналистов заметил: во втором тайме Spurs казались дальше от гола, чем в любой другой игре этого сезона. В центре этой трансформации стоял один человек.

Jarrad Branthwaite, тихий миллионный трансфер из Carlisle, превратился в фундамент, на котором держится весь проект Everton. И главный вопрос теперь не в том, выдержит ли он уровень Premier League, а в том, выдержит ли его тело тот объём работы, который от него требует эта команда.