JJ Gabriel: уход в «Манчестер Юнайтед» и его будущее

Перед тем, как «Олд Траффорд» готовился к историческому вечеру, «Манчестер Юнайтед» получил удар изнутри: JJ Gabriel заявил, что хочет уйти. Клуб этот поворот переживает тяжело.

Еще неделю назад казалось, что сценарий написан заранее. Хет-трик в дебютном матче в Uefa Youth League на стадионе в Leigh — и логичный следующий шаг: стать самым молодым игроком в истории «Юнайтед», выйдя против «Брайтона» в третьем раунде Carabao Cup. Сейчас от этих планов остались только обрывки.

Руководство в спешке собирает осколки. Главный исполнительный директор Omar Berrada и спортивный директор Jason Wilcox включились в переговоры, надеясь развернуть 15‑летнего форварда и убедить его остаться. Но ощущение такое, что миссия почти безнадежна.

Внутри — убежденность: обещания, данные прошлым летом, не выполнены. Уверенность в собственном уровне и в том, где он должен быть через несколько лет, только усиливает недоверие к клубу. Ситуацией уже интересуются Real Madrid, Barcelona и Paris St-Germain. Тяжелый европейский вес выходит на орбиту.

Вундеркинд, о котором знают все

Потенциал Gabriel — не секрет ни для кого. Все ведущие клубы Англии видели его вживую. В прошлом сезоне он стал лучшим игроком сезона в Under-18 Premier League, начав кампанию… в 14 лет.

23 гола в Under-18 Premier League, еще три — в FA Youth Cup. Лидер команды «Юнайтед», которая дошла до финала и в лиге, и в FA Youth Cup. Титул игрока сезона в Under-18 Premier League и награда лучшему игроку академии «Юнайтед» в этой возрастной категории. Цифры подтверждают то, что и так видно глазами.

Его игра — это баланс, скорость, плотный дриблинг и мощный удар. В этом сезоне добавилось еще одно качество: готовность вгрызаться в отбор, возвращать мяч, а не просто ждать передачи. Один из людей в клубе недавно описал его просто: «лучший 15‑летний игрок в Европе».

Тренер команды до 21 года Adam Lawrence после победы в Uefa Youth League над Sabah FK сказал фразу, которая многое объясняет: «Первая задача в моей работе — не испортить его. Когда у тебя есть такой талант, как JJ, ты не хочешь душить его свободу и креативность».

Такой талант невозможно спрятать. И он уже давно не только английская история. Real, Barcelona, PSG — клубы, которые охотятся именно за такими профилями. Сейчас они внимательно смотрят на Manchester.

Контракт, паспорт и лазейки

Поначалу «Юнайтед» пытался успокоить шум вокруг будущего Gabriel: в клубе давали понять, что будут убеждать его, что оставаться в Manchester — лучший путь. Еще один аргумент — формальный: регистрация игрока за клубом действует до конца сезона.

Это может дать время в борьбе с конкурентами из Premier League. Но европейские гиганты — другая плоскость.

У Gabriel есть паспорт страны — члена Европейского союза: мать имеет греко-кипрские корни, отец играл за сборную Республики Ирландия и провел два матча. И здесь в память всплывает решение Спортивного арбитражного суда 2016 года по делу Velez Sarsfield против Manchester City. Тогда аргентинский клуб пытался заблокировать переход 16‑летнего игрока, который имел двойное гражданство — аргентинское и итальянское. CAS признал: как гражданин ЕС он имеет право свободно перейти в клуб внутри Евросоюза, даже если уезжает из страны вне ЕС.

Еще один тревожный пример — история West Brom и Louie Barry. В 2019 году 16‑летний нападающий ушел в Barcelona, а West Brom не получили компенсацию: Fifa решила, что клуб не сделал ему формальное предложение по стипендии. West Brom требовал 130 тысяч евро за подготовку. Через полгода Barry перешел в Aston Villa менее чем за миллион фунтов.

Худший сценарий для «Юнайтед» сейчас выглядит так: 6 октября, когда Gabriel исполнится 16, он просто уходит. И клуб не получает ничего за игрока, чья рыночная стоимость, даже с учетом возраста и статуса «обещания», уже измеряется миллионами.

Обещанный путь наверх — и тупик

Gabriel — далеко не первый подросток, который сталкивается с клубом из‑за того, как видит свою карьеру.

Jadon Sancho в 17 лет перестал тренироваться с Manchester City, чтобы продавить переход за 10 миллионов фунтов в Borussia Dortmund — он считал, что в Германии будет играть больше, чем у Pep Guardiola. Morgan Rogers, партнер Barry по команде West Brom, дошедшей до полуфинала FA Youth Cup в 2019‑м, уже через три месяца после того розыгрыша ушел в Manchester City, оформив переход в день своего 17‑летия.

По данным источников, на встречах с руководством «Юнайтед», после которых прошлым летом Gabriel согласился остаться на короткий срок, ему наметили определенный маршрут в первую команду. Сейчас окружение игрока уверено: этот план не реализован.

Да, он начал попадать на тренировки с основой — сначала при Ruben Amorim, затем при Michael Carrick. Но разговоры о дебюте в прошлом сезоне, который мог состояться только в FA Cup, были быстро охлаждены. Тогда уже Darren Fletcher, перешедший с поста тренера команды до 18 лет на роль временного менеджера основы после увольнения Amorim, считал, что для Gabriel еще слишком рано.

Летом ожидания снова подскочили. Предполагалось, что он получит минуты в предсезонке. Его отсутствие в поездке в Хельсинки на матч с Wrexham 18 июля объяснили датой возвращения в тренировочный процесс. После этого он попадал во все заявки, но сыграл всего один раз — восемь минут против Atletico Madrid в Стокгольме.

Заложило ли именно это зерно недовольства? Gabriel поехал в Тронхейм на матч с Rosenborg 24 июля. Carrick использовал 11 замен. Gabriel стал одним из двух игроков «Юнайтед», которые так и не вышли. Пятеро из тех, кто появился на поле, позже покинули клуб — кто-то навсегда, кто-то в аренду.

На этом фоне особенно заметным выглядел эпизод с 18‑летним Tynan Thompson. Он получил 45 минут дебюта за основу в матче против Leeds United на Croke Park — всего через три недели после перехода из Tottenham. Gabriel тоже был в заявке на ту игру. На поле он не вышел.

И все же внутри клуба до недавнего времени были уверены: этой осенью Gabriel станет самым молодым игроком в истории «Юнайтед», вероятнее всего — в EFL Cup. Жеребьевка третьего раунда подарила домашний матч с «Брайтоном» на «Олд Траффорд», а календарь Champions League открыл еще одну возможность.

Пропущенный шанс в Европе

Теоретически именно домашняя игра с Sabah могла стать самым «мягким» евровечером сезона для команды Carrick. К перерыву «Юнайтед» вел 3:0, к 72‑й минуте тренер уже использовал все пять замен.

Gabriel так и не появился. Причина — в регламенте Uefa: 15‑летний игрок может выйти в Youth League, но для участия в Champions League должен быть заявлен в список A. Его там не оказалось.

Почему — до конца непонятно. «Юнайтед» использовал максимум — 25 позиций в заявке. В списке был, к примеру, полузащитник Manuel Ugarte, который из‑за травмы колена не сыграет до открытия следующего регистрационного окна в январе. Там же оказался Thompson.

Тренеры «Юнайтед» не раз говорили, что Gabriel пока не достиг нужного физического уровня для постоянной игры за основу. Люди, близкие к игроку, с этим категорически не согласны. Они смотрят на то, как Arsenal дал шанс Max Dowman в 15 лет, как Bayern Munich выпустил Lennart Karl в 17, и задаются вопросом: почему Manchester United, обладая, по их мнению, «лучшим 15‑летним в Европе», выбирает другой путь?

Ответа у клуба пока нет. Зато у Gabriel, похоже, уже есть свой. И теперь «Олд Траффорд» рискует войти в историю не рекордным дебютом, а потерей самого яркого таланта академии за многие годы — почти задаром.