Кубок европейских чемпионов: Вечер матчей с Real Madrid и Internazionale

16 сентября 1987 года команда Диего Марадоны, тогдашний Napoli, приехала на стадион к легендарному поколению Real Madrid — La Quinta del Buitre — на первый матч первого раунда Кубка европейских чемпионов. Хозяева сделали всё быстро и жёстко: 2:0 в Мадриде, 1:1 в ответке на San Paolo, и I Partenopei вылетели почти не успев осознать, что вообще начался турнир.

Сильвио Берлускони это проглотить не смог. Ему не нравилось, что один из фаворитов вылетает так рано, и ещё меньше нравилась перспектива увидеть нечто подобное с его собственным AC Milan. Тогда он начал продвигать идею европейской суперлиги. Формат так и не родился, но испуганный Uefa отступил: через пять лет появился турнир под названием Champions League.

Но и этого оказалось мало. Так бывает всегда. Сначала разрешили участвовать нескольким клубам из богатейших стран — сегодня счёт в отдельных случаях доходит до пяти. Затем подвезли формат по «швейцарской модели», доведя логику Берлускони до естественного финала: максимум доходных матчей между самыми богатыми, минимум риска раннего вылета. Габриэль Ано, человек, придумавший саму идею континентального турнира, сегодня бы лил горькие слёзы. Остальным же остаётся одно — включить телевизор и смотреть Real Madrid против Internazionale.

И, честно говоря, сопротивляться этому почти невозможно: футбол стал жертвой собственной непревзойдённости. Интриги хватает. Все смотрят, сумел ли José Mourinho, получивший очередной «последний шанс», воскресить своё былое колдовство. На другой скамейке — его бывший подопечный Cristian Chivu, только что назначенный в Inter, клуб, где его старый наставник, возможно, сделал свою лучшую работу.

И это ещё не всё. В программе вечера — Dortmund, где особенно внимательно следят за 18‑летним полузащитником Konstantinos Karetsas, блистательно ворвавшимся в жизнь Westfalen, и Villarreal. Параллельно будут идти Porto против Manchester City и Lille против Real Betis. Что всё это значит в большой картине реформированного турнира — вопрос открытый. Но кому нужна строгая рамка, когда миллионы глаз уткнутся в экраны ради потенциально выдающегося футбола?

Параллельно придётся держать в поле зрения и League Cup: там тоже кипит своя жизнь, свои сюжеты и свои драмы. Так что самое время устраиваться поудобнее, открывать банку любого выбранного допинга для нервов и просто смотреть, как большая европейская ночь снова захватывает континент.