London City уверенно победил Man Utd в первом матче сезона
Аншлаг в Лондоне в пятничный вечер дал простой ответ на главный вопрос межсезонья: о том, что творит London City, уже знают все. Билеты разошлись рекордными темпами, публика шла за звёздами – посмотреть, насколько хороша Alexia Putellas, увидеть в деле Mary Earps. В итоге люди получили не шоу одного имени, а демонстрацию команды, которая выглядит куда более цельной, чем кто-либо ожидал от столь обновлённого состава.
Putellas в своём первом официальном матче за клуб выдала аккуратный, зрелый перформанс. Earps осталась на скамейке, а в воротах блистала Elene Lete – до первой «сухой» игры сезона в WSL ей не хватило нескольких секунд: на 100-й минуте Simi Awujo всё-таки пробила оборону.
Главные Лица Вечера
Но главными лицами вечера стали другие.
- Grace Geyoro носилась по полю, как будто хотела одним матчем стереть воспоминания о тихом первом сезоне после рекордного трансфера.
- Alanna Kennedy, вышедшая в центр поля рядом с куда более раскрученными Geyoro и Putellas, наглядно объяснила, почему именно её выбрали в это трио: её агрессивный прессинг вынудил Julia Zigiotti Olme уже в дебюте встречи срезать мяч в собственные ворота.
- Rosa Kafaji мучила защиту весь вечер, словно отрабатывая личный долг после неудачного периода в Arsenal.
- Справа разрывала фланг Delphine Cascarino, признанная Sky Sports лучшей игрокницей матча, слева такую же боль сопернику доставляла Lucia Corrales. Фланги горели.
И это ещё не всё. В центре обороны Isa Kardinaal надёжно закрыла тылы рядом с Leon, чей первый пас постоянно запускал атаки. Выше по полю Danielle van de Donk, действуя в роли «ложной девятки», связала всё это в единый механизм: её тонкий, почти инстинктивный пяткой пас на второй гол стал символом той лёгкости и текучести, с которой атаковал London City.
Этот матч стал живым подтверждением слов из лагеря London City: команда действительно разобралась, чего требует от неё главный тренер Eder Maestre, назначенный ещё в зимнюю паузу прошлого сезона. Alanna Kennedy ещё в предсезонке откровенно говорила GOAL, что смена идей посреди чемпионата выбила их из ритма: приходилось перестраиваться на ходу. Теперь, по её словам, у команды наконец появилось время, чтобы вместе прожить эти идеи и попытаться сделать «что-то особенное».
В пятницу это «особенное» было видно невооружённым глазом. London City душил Man Utd прессингом, двигался единым блоком, комбинировал в одно касание, а без мяча так перекрывал линии, что гости часто просто не понимали, где искать выход. В каждом рывке читалась летняя работа Maestre и его штаба, но не меньше – готовность игроков принять эти правила игры и отработать их до конца.
На этом фоне Man Utd выглядел как команда, которой ещё только предстоит стать командой. Новый тренер Red Devils, Olid, работает всего месяц, и это чувствовалось в каждом эпизоде. В стартовом составе гостей вышла всего одна новая футболистка, но разобщённость бросалась в глаза.
Часть проблем – из-за свежей схемы и непривычных ролей. Особенно это касалось фулбеков. Сама Olid на неделе признавалась, что её требования к крайним защитницам стали для них «вызовом» и заметно отличаются от прежней модели. В матче это было видно отчётливо: порой сложно было понять, играют ли United с тремя защитницами или с четырьмя. Andrea Medina – единственная новичка в старте – и Anna Sandberg на левом фланге пока только нащупывают взаимопонимание. Jayde Riviere, обычно сметающая всё на правой бровке, на этот раз действовала осторожно, почти сдержанно.
Но дело не только в тактике. United ошибался там, где не должен. Слишком много тяжёлых приёмов, неточных первых касаний, поспешных и просто странных решений. В нескольких эпизодах только Phallon Tullis-Joyce спасала Red Devils от ещё более болезненного счёта. После финального свистка Olid признала в эфире Sky Sports: игроки были нервны и неуверенны в себе – «это не мы».
На контрасте с этим London City сегодня выглядит командой, которая в ближайшей перспективе гораздо реальнее претендует на то, чтобы вмешаться в борьбу Manchester City, Chelsea и Arsenal за путёвки в Лигу чемпионов. Danielle van de Donk после матча в разговоре с Sky Sports только подогрела интерес, заметив, что команда ещё даже близко не вышла на свой максимум: футболистки мало играли вместе, им есть над чем работать и куда расти.
У United, напротив, вырисовывается длинный, непростой сезон – с надеждой, что все эти трудные уроки под руководством нового тренера однажды окупятся. Но пока на старте кампании именно London City выглядит тем клубом, который готов нарушить привычный порядок сил.
