Мартин О’Нил о провале в квалификации Лиги чемпионов

Мартин О’Нил не стал прятаться за формулировками. Вылет из квалификации Лиги чемпионов второй год подряд он назвал ударом, который бьёт не только по самолюбию клуба, но и по его привлекательности на трансферном рынке.

По словам тренера, провал лишает команду одного из главных аргументов в переговорах с потенциальными новичками: «Мы знаем, что находимся на миллион миль от завершённого проекта – это абсолютно правда. Мы и так это понимали. Но мы чувствовали: если бы мы вышли в Лигу чемпионов, нашлись бы футболисты, которые захотели бы прийти именно по этой причине. Этого не произойдёт. Посмотрим».

Контраст между ожиданиями и реальностью обнажился во втором тайме и в дополнительное время. LASK разорвал структуру шотландцев, довёл матч до одностороннего штурма и по цифрам выглядел как команда другого уровня: 40 ударов по воротам, суммарный показатель ожидаемых голов – 4,8 xG, десять явных голевых моментов.

Ответ «Селтика» оказался почти символическим: восемь ударов за 120 минут и всего 0,5 xG. Для команды, которая ещё недавно строила свои планы вокруг группового этапа Лиги чемпионов, такая статистика звучит как приговор.

О’Нил не стал перекладывать ответственность ни на арбитров, ни на невезение: «За это отвечаю я. Без сомнений. Мне потребовалось много времени, чтобы пережить финал Кубка УЕФА 2003 года, но это поражение – колоссальное разочарование. Тогда это был финал, победа в котором стала бы чем‑то невероятным. Сейчас – всего лишь квалификационный матч, который мы должны были проходить».

Он отдельно отметил, что команда способна играть иначе – и именно это делает провал ещё болезненнее: «Когда я говорю, что мы далеки – может, и на миллион миль, – нужно помнить: на днях мы провели блестящий матч, блестяще сыграли и в этой игре. LASK – тоже отличная команда, они забили великолепные голы. Но в итоге мы оказались далеко позади – особенно во втором тайме».

Для О’Нила это не просто поражение в одном раунде. Это трезвый приговор текущему состоянию проекта и сигнал на лето: без Лиги чемпионов в кармане убеждать сильных игроков станет куда сложнее.