Мбекезели Mbokazi может вернуться к плей-офф MLS Cup

Mbekezeli Mbokazi может вернуться в строй к плей-офф MLS Cup и неожиданно усилить оборону Chicago Fire к концовке сезона.

В конце июля у защитника диагностировали разрыв мышцы бедра. Тогда в клубе смирились: сезон для него закончен. Но сценарий меняется.

Главный тренер Fire Gregg Berhalter после ничьей 1:1 с New York Red Bulls признал, что поспешил с прежними прогнозами.

«Думаю, информация, которую я дал о том, что он точно выбыл до конца сезона, была преждевременной», — сказал Берhalter.

По его словам, Mbokazi уже проходит реабилитацию и делает заметные шаги вперёд. Точных сроков возвращения штаб не называет, но шанс увидеть его на поле до конца чемпионата существует.

Травма резко оборвала яркий сезон южноафриканца. В обороне Chicago Fire он стал настоящей опорой, заслужил похвалу по всей лиге и вызов на матч MLS All Star. Летом защитник блистал и на мировом уровне: в составе Bafana помог национальной команде впервые в истории выйти из группы на чемпионате мира и вошёл в число главных молодых открытий турнира.

Теперь его возможное раннее возвращение создаёт новый сюжетный поворот. Для Chicago Fire это шанс получить лидера задней линии как раз к решающим матчам в конце ноября. Для сборной — потеря.

Bafana предстоит провести два отборочных матча к AFCON против Кении 11 и 15 ноября. Именно на эти даты приходится ключевой отрезок отбора, а Mbokazi, судя по срокам восстановления, как раз в это время может быть нужен Chicago — уже в заявке на матчи перед плей-офф.

Клуб ждёт его к битвам за MLS Cup. Сборная — к решающим играм отбора. И чем ближе ноябрь, тем острее встанет вопрос: за кого сыграет один из самых ярких защитников своего поколения?