Подросток из Augsburg выбрал Германию: Pochettino теряет талант для USMNT
Защитник Augsburg Джошуа Banks окончательно определился с международным будущим — 19‑летний центрбек подал запрос на однократную смену спортивного гражданства и присоединился к молодёжной сборной Германии U-21. Для USMNT это ощутимый удар по долгосрочным планам.
Родившийся в Гонолулу от американца и немки, Banks почти всю жизнь провёл в Европе. Он выступал за молодёжные сборные США и даже получал вызов в главную команду на товарищеские матчи с Южной Кореей и Японией в сентябре 2025 года. Но дебюта за Stars and Stripes так и не дождался — и теперь уже не дождётся.
Долгая охота Pochettino за центральным защитником закончилась одним телефонным звонком.
«Он выбрал Германию»
Главный тренер USMNT Маурисио Pochettino рассказал, что Banks сам набрал его номер и сообщил о решении.
«Да, он позвонил нам. Сказал: “Я решил играть за Германию”», — привёл слова аргентинца CBS Sports. «Это ситуация, с которой нам нужно справиться. Мы хотим игроков, которые показывают преданность, но преданность — это не 50 процентов. Это 200 процентов. Но это хорошо».
Pochettino подчеркнул, что не чувствует себя обманутым: защитник до конца оставался откровенным по поводу своих сомнений.
«Он был честен, потому что каждый раз, когда мы связывались с ним по поводу возможности присоединиться к нам, он говорил: “Нет, я всё ещё сомневаюсь. Не знаю, хочу ли я выбрать USA или Германию”, — и он был честен».
Решение Banks закрывает для США ещё одну перспективную опцию в центре обороны на фоне смены поколений. Но Pochettino использует этот эпизод как повод жёстко очертить принципы.
«Нам нужны игроки без сомнений»
Сборная США переживает период перезагрузки, и аргентинец не скрывает: в его команде не останется места тем, кто колеблется между двумя флагами.
«Нам нужны игроки без сомнений, — заявил Pochettino. — Нам нужны футболисты, которые преданы и отчаянно хотят играть за эмблему и за нас. Это самое важное».
Он напомнил, что в стране с огромным количеством игроков с двойным гражданством подобные истории неизбежны, но структура должна выдерживать такие удары.
«Мы в стране, где это происходит часто, но, думаю, организация очень сильна. U.S. Soccer — это организация, которая стоит выше любого игрока, любого имени, любого dual national. И самое важное, чтобы у игрока не было сомнений, когда он присоединяется к нам, чтобы не было сомнений, что он готов “умереть” за этот шанс».
С Banks всё ясно. Дверь захлопнулась. И Pochettino сразу переключился на следующий фронт борьбы за таланты.
Нью-Йоркское дерби как ярмарка талантов
В пятницу тренер USMNT появился на трибунах нью-йоркского дерби. Рядом с ним — знакомое лицо: бывший наставник Manchester City Pep Guardiola. Матч Red Bull New York против New York City FC превратился для Pochettino в живую скаутскую сессию.
Red Bull New York выиграл 1:0, но для аргентинца важнее были не цифры на табло. Он внимательно следил за вратарём NYCFC Matt Freese — тем самым, который защищал ворота США на чемпионате мира. Для действующего номера один такой просмотр — напоминание: конкуренция не отменяется даже после крупных турниров.
Но главный акцент сместился к другой группе игроков. Pochettino пристально изучал двух юных футболистов RBNY — Julian Hall и Adri Mehmeti. Оба — подростки. Оба — высоко котируемые таланты. И оба — dual nationals.
История Banks делает их кейс ещё более чувствительным. U.S. Soccer не может позволить себе очередную потерю. Пока соперничающие сборные только присматриваются, американская федерация старается опередить события и вовремя закрепить их выбор.
Смена поколений в USMNT набирает ход. Одни таланты уходят к европейским грандам на уровне сборных. Другие только выходят на сцену в MLS. Вопрос теперь в том, кого Pochettino сумеет убедить первым — и кто станет следующим Banks, выбравшим другой путь.
