Portsmouth испортил праздник Lincoln City в первом матче Championship
Portsmouth испортил большой праздник Lincoln City, вернувшегося во второй эшелон английского футбола спустя 65 лет, хладнокровной выездной победой в первом чемпионатном матче на Sincil Bank после повышения в Championship.
Холодный душ для праздника
Переполненные трибуны, новый бренд арены — ProAmpac Stadium, флаги, шум, ожидание. В ложе — американский инвестор клуба Ron Fowler, бывший совладелец San Diego Padres, человек, который зашел в проект как раз на волне прошлогоднего подъема. Атмосфера — как на премьере. Но счет на табло очень быстро вернул всех к реальности.
17-летний арендованный у Chelsea Ryan Kavuma-McQueen понадобился всего один момент, чтобы вписать свое имя в этот день. Первый шанс Portsmouth — и первый гол юниора во взрослом футболе: точный удар в нижний угол, и гости повели, хотя именно Lincoln начал яростнее и смелее.
До этого хозяева могли и обязаны были наказывать. Adam Reach крутил штрафной — Nicholas Schmid дотянулся и перевел мяч над перекладиной. Через пару минут Ben House выскочил один на один уже на пятой минуте, но кипер Portsmouth снова выручил. Этот стартовый штурм выглядел многообещающе. И оказался обманчивым.
Удар за ударом
Промахи Lincoln быстро превратились в проблему. После гола Kavuma-McQueen игра перевернулась: Portsmouth поймал ритм и стал бить точнее. Abu Kamara сбили прямо у линии штрафной, к мячу подошел Adrian Segecic — и врезал так, что мяч с легким рикошетом влетел в ворота. 0:2, и праздник в Lincoln уже напоминал тревожный сон.
Главный тренерский дуэт хозяев Chris Cohen и Tom Shaw перед матчем пошел на перестановки после поражения на старте сезона от Middlesbrough: в состав вернулся Reeco Hackett вместо Ryley Towler, ставка была на агрессию впереди. Lincoln не отступил от плана и после двух пропущенных мячей — и за это получил награду.
Adam Reach пробил, Zak Swanson в попытке заблокировать удар сыграл рукой. Пенальти без вопросов. К точке подошел Hackett и уверенно пробил — Lincoln вернулся в игру еще до перерыва, и стадион снова ожил.
Дальний выстрел, который все решил
После перерыва хозяева продолжили играть в свой энергичный, напористый футбол. Lincoln не проигрывал в лиге дома больше десяти месяцев, с поражения от Exeter City в начале октября прошлого года, и команда вцепилась в эту серию изо всех сил.
Но скамейка Portsmouth тоже сказала свое слово. Ebou Adams вышел на замену — и поставил жирную точку. Мяч отлетел к нему примерно в 25 метрах от ворот, и полузащитник зарядил так, что у голкипера не осталось шансов. Мощный удар, без шансов для Lincoln, и 1:3 на табло.
Lincoln не посыпался. До самого финального свистка хозяева гнали мяч вперед, цеплялись за каждый рикошет, каждое второе касание. В компенсированное время Rob Street мог вернуть интригу: его удар с рикошетом закрутился над вратарем, но мяч, описав дугу, чиркнул по перекладине и улетел прочь. Дерево спасло Portsmouth, а стадион понял: чуда не будет.
Клуб, который перепрыгнул ступеньку
Для Lincoln этот день все равно останется историческим. Последний раз клуб принимал матч второго уровня английского футбола в 1961 году — за восемь лет до того, как человек ступил на Луну. Шесть с лишним десятилетий в низах лиги и за ее пределами, борьба за выживание, возвращение из небытия: еще десять лет назад команда только выкарабкивалась из глубин любительского футбола.
Менее четверти века прошло с того момента, как болельщики буквально спасли клуб, когда он оказался в администрации в 2002 году. Сейчас — Championship, новый инвестор, амбиции и деньги, которых здесь раньше не видели. Этим летом Lincoln впервые в истории заплатил более миллиона фунтов за трансфер, подписав румына Andrei Coubis, и ожидается новый клубный рекорд ради датского нападающего Mikkel Ladefoged из Vasteras SK.
Но первый домашний экзамен на новом уровне оказался жестким. Portsmouth приехал без лишнего пиетета, после собственного поражения 1:3 от Queens Park Rangers сделал три изменения в составе, выпустил юного Kavuma-McQueen — и уехал с убедительной победой.
Lincoln уже сделал гигантский шаг, перепрыгнув из третьего дивизиона в Championship с одним из самых скромных бюджетов в League One. Вопрос теперь в другом: сможет ли этот клуб, привыкший десятилетиями жить на окраинах лиги, так же уверенно закрепиться в элите второго эшелона, как он когда-то вернулся с краев небытия?
