«Rangers» буксуют, «St Mirren» упускает момент, «Celtic» дожимает «St Johnstone»
В Глазго и Перте вечер выдался нервным и вязким. Голы давались тяжело, а каждая ошибка отзывалась гулом с трибун.
«Rangers» – «St Mirren»: шанс, который будет сниться
На «Rangers» болельщики поднимают шум, пытаясь вытолкнуть свою команду вперёд. Но стоит хозяевам в очередной раз потерять мяч в собственной трети, как поддержка мгновенно превращается в раздражённый гул. Игра застряла на нулях, и чувствуется, что малейший эпизод может решить всё.
Таким эпизодом обязан был становиться выход Fraser Taylor. «St Mirren» разрезает оборону хозяев одной передачей – пас вырубает всю линию защиты, ни один из игроков «Rangers» не успевает среагировать. Третий темп, рывок из глубины, и Taylor оказывается один на один. Время есть, пространство есть, перед ним — ворота и история матча.
Rory Loy, бывший форвард обеих команд, не сдерживает эмоций в эфире BBC Sportsound: это «потрясающий розыгрыш» и «роскошный момент», который просто обязан был превращаться в 0:1. Возможно, у полузащитника действительно оказалось слишком много времени на раздумья. Удар не стал приговором для хозяев.
Ivor Pandur почти не двигается с линии, выдерживает паузу и остаётся победителем в этой дуэли. «St Mirren», по сути, вряд ли получит более удобный момент этим вечером.
Гости после перерыва выглядят спокойнее и собраннее. По словам Loy, именно «St Mirren» во втором тайме смотрится более комфортно, а с трибун уже отчётливо слышны недовольные «бурчания» фанатов «Rangers». Перестроение хозяев на 4-2-3-1 с выходами Kim и Curtis не приносит мгновенного эффекта: напряжение растёт, счёт — нет.
Матч упрямо держится на 0:0, и нервозность на «Rangers» только усиливается.
«St Johnstone» – «Celtic»: давление, навесы и первый гол Baur
В Перте сценарий развивается иначе, но тоже с долгой прелюдией. «Celtic» постепенно закручивает гайки у ворот «St Johnstone». Бывший наставник хозяев Callum Davidson в прямом эфире BBC Sportsound только успевает произнести, что его бывшей команде нужно «продержаться в этот отрезок», как защита даёт сбой. Давление «Celtic» нарастало — и всё-таки прорвало.
Ещё до гола капитан гостей Callum McGregor, хорошо знакомый с важными мячами, подбирает мяч на линии штрафной и бьёт. Удара как следует не получается: рикошет, мяч взмывает вверх и мягко опускается в руки вратаря Toby Steward. Предупреждение для хозяев, но не приговор.
Настоящий удар приходит позже. Pat Bonner, бывший голкипер «Celtic», отмечает ключевую деталь: гости массово заполняют штрафную. Именно это и решает эпизод. В нужный момент в нужной точке оказывается Mika Baur.
Haissem Hassan простреливает низом, мяч летит сквозь толпу. Kasper Hogh пытается дотянуться, втиснуться в эпизод, но именно Baur наносит решающий касание — его первый гол за «Celtic». Простой по исполнению удар, но рождённый за счёт численного присутствия в штрафной и настойчивости в атаке.
«St Johnstone» платит за короткий провал в концентрации. «Celtic» — за терпение и давление — получает своё.
Вечер, в котором один клуб выжил после упущенного соперником шанса, а другой наконец-то нашёл брешь в плотно закрытой обороне. И если для «Celtic» это выглядит как ещё один шаг по привычной дороге, то «Rangers» придётся ответить на более жёсткий вопрос: сколько ещё их трибуны будут терпеть такую нервную нулевую игру?
