Ситуация Watford: вызовы и надежды на повышение в классе

Уже месяц вокруг Watford одно и то же слово — «тонко». Слишком тонко для команды, которая всерьёз говорит о борьбе за выход в элиту.

За день до закрытия трансферного окна в графе «ушли» было больше фамилий, чем в графе «пришли». Август Watford фактически отыграл с двумя признанными центральными защитниками. Для клуба с амбициями это не просто риск, это вызов здравому смыслу.

После дедлайна ситуация на бумаге стала выглядеть приличнее, но август уже сгорел. Очки не ждут, пока рынок дозреет.

Руководство объясняет стратегию просто: не хотели паниковать и брать первых попавшихся, ждали более молодых и перспективных целей. Логика понятна. Окно закрылось, и если бы все в заявке были здоровы, состав можно было бы назвать вполне конкурентоспособным — за исключением центра поля, где по-прежнему зияет дыра.

И это не значит, что клуб бездействовал. Ранние трансферы удались. Iker Bravo стал настоящим откровением. Federico Ravaglia выглядит апгрейдом в воротах. Jordan Zemura и Omar Traore дают надёжность и глубину на флангах обороны. Soumaila Coulibaly и Branimir Mlacic тоже произвели хорошее впечатление.

Но вся эта история упирается в одно: Alessio Dionisi оказался вынужден выжимать максимум из одних и тех же игроков из матча в матч. В последние недели команда часто играет дважды за семь дней, нагрузка только растёт, и закономерно растёт список травмированных. Усталость просела в ноги — и в результаты. Сначала в августе, теперь уже и в сентябре.

Положение усугубили и поздние новички. Они приехали без нужного тонуса, без игровой остроты, а через пару туров уже оказывались в заявке, потому что просто больше некого было вписывать в протокол.

Картина на скамейке говорит громче любых слов. В двух последних матчах Watford даже не заполнял разрешённые восемь мест для запасных. В пяти встречах подряд в запасе оказывались сразу два вратаря — редкая, почти отчаянная мера для профессионального уровня. Неудивительно, что Dionisi из раза в раз повторяет фразу: «Это непросто» — и до, и после игр.

Для итальянца пауза на матчи сборных — почти спасательный круг. Ирония судьбы в том, что на Vicarage Road именно в такие перерывы нередко происходили тренерские отставки. Сейчас же международный перерыв — шанс хотя бы немного выдохнуть.

После встречи с Bristol City в пятницу у «шершней» будет три недели. Время зализать раны, вернуть людей в строй, перестроить нагрузки и наконец-то потренировать не только стандарты, но и варианты ротации, которой у тренера попросту не было.

К тому моменту, когда чемпионат возобновится, Watford почти наверняка окажется в режиме догоняющего. Политику осторожного ожидания августа можно понять: клуб хотел выжать максимум из рынка и не переплачивать за средний уровень. Но ставка на терпение уже дала обратный эффект. Очки, потерянные в начале сезона, в апреле обычно вспоминаются особенно болезненно.

Со временем у Dionisi действительно появится конкурентоспособный состав. Когда поздние новички подтянутся физически, когда вернутся травмированные, глубина станет приличной. Только по календарю это может случиться ближе к концу октября.

Если задача — реально ввязаться в борьбу за повышение в классе, Watford уже сейчас сам себе усложнил маршрут. Гору, на которую предстояло подниматься, клуб сделал круче. Вопрос только в том, хватит ли сил добраться до вершины, когда остальные уже давно на середине подъёма.