Xhaka отказался от Chelsea и остался в Sunderland
В то лето, когда руководство Chelsea лихорадочно искало опыт, чтобы уравновесить молодую команду, имя Xhaka прозвучало почти как провокация. 33‑летний швейцарец, перезапустивший карьеру после ухода из Arsenal, внезапно оказался в списке приоритетных целей клуба с западного Лондона. В офисах на Stamford Bridge его видели идеальным мотором центра поля. Но сам полузащитник выбрал совсем другой путь — остаться верным проекту Sunderland.
Отказ от Chelsea за £8 млн
Интерес Chelsea не ограничился расспросами через агентов. Клуб сделал официальный запрос и предложил за Xhaka £8 млн. Для игрока его возраста — солидный ценник, для Chelsea — понятная ставка на проверенный характер и лидерство.
Ответ с севера Англии оказался жестким и быстрым. Совет директоров Sunderland предложение отклонил без колебаний. Никаких торгов, никаких затянувшихся переговоров — сделка рухнула почти сразу.
Лондонцы развернулись и пошли по другому пути. В итоге опыт и «голоса в раздевалке» они нашли в лицах 36‑летнего Jordan Henderson и 35‑летнего Danny Welbeck, закрыв потребность в ветеранах за счет других фигур.
Капитан, который перезапустил Sunderland
Xhaka в Sunderland за короткий срок стал фигурой, вокруг которой выстроили команду. Получил капитанскую повязку, вытащил клуб в еврокубки уже в первом сезоне, провел 34 матча в Премьер-лиге и стал тем самым «тактическим сердцем», к которому тянется вся структура игры.
Трибуны приняли его мгновенно. Штаб — тоже. Между игроком, болельщиками и руководством сформировалась связка, которую трудно купить за любые лондонские деньги. Ради этой связи он и отказался от возвращения в столицу и к сопернику из условного «Big Six».
«Этот проект еще не закончен»
Откровенности Xhaka позволил себе уже позже — в эфире подкаста Sports Agents Podcast. Там он подробно разобрал то самое лето и объяснил, почему не поддался на зов Chelsea.
Он напомнил, что, переходя в Sunderland в 2025 году, сразу подписывался под долгосрочной идеей, а не под краткосрочной авантюрой.
«Когда я подписывал контракт здесь, за кулисами уже был план, — рассказал Xhaka. — И этот план заключался в том, чтобы придерживаться проекта, верить в этот проект и работать на этот проект».
Ключевым в его решении стало ощущение незавершенности. По словам полузащитника, потолок с этим Sunderland еще не достигнут. Два года по контракту впереди, и он не собирается тратить их на сомнения.
Решающим моментом стала беседа с владельцем клуба.
«Когда я говорил с владельцем Sunderland, я с самого начала сказал ему: у меня нет ощущения, что этот проект уже завершен, и это моя мотивация», — подчеркнул Xhaka.
Европа, «Черные коты» и вызов старому клубу
Перед Sunderland — исторический вызов. Команда выходит на сцену Europa League и стартует домашним матчем против AZ Alkmaar. Для Xhaka это не просто турнир в календаре, а важный аргумент в пользу того, чтобы остаться.
Его ждут встречи с Lech Poznan, Dinamo Zagreb, Anderlecht на стадии лигового этапа. Для капитана это шанс не только вести Sunderland по Европе, но и прожить эти вечера вместе с трибунами, которые поверили в него.
«Я хочу наслаждаться европейским футболом с этим клубом, с этими болельщиками и, надеюсь, добиться еще большего после этого сезона», — подытожил Xhaka.
Но прежде чем зазвучит гимн Europa League, Sunderland ждет особый поворот сюжета: в Премьер-лиге в субботу команда выходит против Arsenal. Для Xhaka это не просто очередной матч — это проверка того самого выбора, который он сделал прошлым летом.
