Арсенал начинает защиту титула разгромом Ковентри
«Эмирейтс» дождался. Чемпион вернулся — и сразу показал, что отпуск закончился. «Арсенал» Микеля Артеты открыл новый сезон в Премьер-лиге уверенной и местами безжалостной победой 3:0 над вернувшимся в элиту «Ковентри».
Чемпионский тон с первой минуты
Прошло всего 89 дней с того самого вечера в мае, когда «Арсенал» оформил титул выездной победой над «Кристал Пэлас». Пауза была короткой, но по игре этого не скажешь: команда вышла так, будто сезон и не прерывался.
Стадион — битком, 60 тысяч болельщиков, чемпионский коридор из флагов и песен. Никакой раскачки. Уже в дебюте грек Christos Tzolis, получивший первый старт в лиге после перехода из Club Brugge, дважды оказался в шаге от гола: сначала пробил над перекладиной после передачи Martin Odegaard, затем его удар с близкой дистанции вынес с линии ворот Bobby Thomas.
«Ковентри» почувствовал, что вернуться в Премьер-лигу — одно, выжить здесь — совсем другое.
Havertz открывает счёт, Saka добавляет
Когда давление «Арсенала» всё-таки проломило оборону, удивлённых не осталось. На 15-й минуте Milan van Ewijk слишком легко расстался с мячом на правом фланге, Riccardo Calafiori мгновенно наказал: перехват, резкий навес — и Kai Havertz точным низовым ударом с линии штрафной отправил мяч в угол. Хладнокровно, без лишних украшательств. 1:0, и чемпионы завелись по-настоящему.
Запах крови они почувствовали моментально. Уже на 23-й минуте Declan Rice и Odegaard разыграли мяч в центре, вытащили оборону «Ковентри» и раздвинули её пасом на Tzolis. Грек навесил, вратарь Carl Rushworth отбил прямо перед собой — туда, где оказался Bukayo Saka. Для него это был самый простой гол: касание с пары метров, и счёт стал 2:0.
К этому моменту «Ковентри» превратился в статиста. Постоянный прессинг, быстрые перестроения, движение без мяча — команда Frank Lampard просто не успевала реагировать.
Возвращение «Ковентри» без поблажек
Сам факт появления «Ковентри» в Премьер-лиге уже история. Клуб впервые с 2001 года вернулся в элиту после победы в Чемпионшипе, пройдя за четверть века через ад: сезон в четвёртом дивизионе, администрирование, два вынужденных переезда на чужие стадионы. Для болельщиков это был праздник, для лиги — ностальгический камбэк.
Но на поле «Арсенал» выключил любые эмоции. Никаких подарков, никакой сентиментальности. Команда Артеты играла так, будто перед ней не романтический герой из прошлого, а прямой конкурент за очки.
Odegaard ставит точку сразу после перерыва
Если у гостей и оставалась призрачная надежда на камбэк после перерыва, она прожила всего четыре минуты. Saka и Ben White разорвали правый фланг обороны «Ковентри» резким проходом и комбинацией, мяч оказался у Odegaard в центре штрафной. Удар капитана получился не идеальным — мяч срезался, пошёл «шуршаком». Но и этого хватило: Rushworth среагировал слабо, пропустив третий.
3:0 на 49-й минуте — и игра превратилась в демонстрацию контроля. «Арсенал» сбросил обороты, но не концентрацию. Чемпионы спокойно довели матч до конца, не позволив «Ковентри» даже намекнуть на камбэк.
После финального свистка Odegaard в эфире Sky Sports признал, что старт сезона всегда несёт нервозность: первый матч, физика ещё набирается, соперник заряжен. Но капитан отметил, что после начального отрезка команда «контролировала игру, выглядела солидно» и могла забивать ещё больше.
Новички вписываются без швов
Особый интерес вызывали новички. Английский защитник Ezri Konsa, оформивший в день матча переход из Aston Villa за 51 миллион фунтов, на поле не вышел, но получил тёплые аплодисменты, когда его представили болельщикам до стартового свистка. Символично: уже через 10 дней «Арсенал» поедет в Бирмингем — и Konsa вполне может дебютировать именно против бывшего клуба 31 августа.
Tzolis стал одним из главных героев вечера. После двух результативных передач в Community Shield против Manchester City он снова добавил остроты на фланге: смело шёл в обводку, открывался под передачи, создавал моменты. Его гол так и не состоялся, но сам рисунок игры показал, что грек быстро врастает в требования Артеты.
Отсутствие Bruno Guimaraes, получившего травму в матче за Community Shield, почти не ощущалось. Центр поля работал чётко, передачи шли в темп, а темп был высоким.
Чемпион, который только набирает ход
Для соперников «Арсенала» в лиге главное в этом матче — не счёт. Гораздо тревожнее то, насколько легко чемпионы вышли на привычный уровень уже в первом туре. Команда не выглядит пресыщенной, не выглядит расслабленной после долгожданного титула, которого клуб ждал десятилетиями.
Единственный минус для «Арсенала» в этот вечер — календарь. Следующий матч в Премьер-лиге только через 10 дней, на выезде против Aston Villa. После такой стартовой волны хочется играть сразу, не остывая.
Но если команда Артеты уже сейчас выглядит так мощно, что будет, когда в строй вернётся Guimaraes, адаптируется Konsa и наберёт обороты Tzolis?
